Soubojům mocných vládnou Predators. A Rinne
Zápasy mezi Tampou a Nashvillem ovládají letos zástupci Západu v čele s výborným finským gólmanem
Napsal Lukáš Vrkoč @NHLcz / NHL.com/cs
Jedni vládnou Západu, druzí až do pondělí vládli Východu. Když se ale Nashville Predators střetnou s Tampa Bay Lightning tváří v tvář, dominují první z nich, kteří získali v roce 2018 v souboji mocných sedm z osmi bodů.
Proč tomu tak je? Protože je tu Pekka Rinne.
Ano, finský gólman je specialistou na Lightning - z posledních devíti zápasů nad nimi osm vyhrál, z toho dvakrát v probíhající sezoně. Usmívat se mohl i po posledním vzájemném utkání (3:2), v němž si připsal 29 úspěšných zákroků.
"Pro fanoušky to musela být zábava," řekl centr vítězů Ryan Johansen. "Mohli v zajímavém souboji vidět dva z nejlepších týmů ligy a pro nás je dobře, že jsme v něm udělali spoustu věcí správně a dovedli ho k vítězství," pokračoval.
"Je skvělé takového soupeře porazit dvakrát v sezoně," připomněl, že Predators byli úspěšní i na začátku listopadu na ledě soupeře (4:1).
Rinneho příspěvek byl tehdy skvělých 42 zákroků. A to byl po pětizápasovém výpadku zaviněném zraněním.
[Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru @NHLcz]
"Už jsem začínal být z pauzy nervózní," usmál se po vítězství. "Nakonec jsem byl rád, že hrajeme proti silnému soupeři a věděl jsem, že budu mít hodně práce. Tak to pak i bylo, ale cítil jsem se dobře a hlavně jsme vyhráli."
Recept na pokoření Lightning v jeho podání vypadá jednoduše. Být pod neustálou palbou střel. Poslední vítěz Vezina Trophy pro nejlepšího gólmana sezony jich ze 74 za dvě měření sil v tomto ročníku chytil 71. Na nedostatek práce si vážně nemohl stěžovat a vlastně potvrdil, že podobný zápřah mají gólmani rádi.
[Více k tématu: Rittich září dál. Přišel čas na roli jedničky?]
Rinne je aktuálně v čele nejsledovanějších statistik brankářů. Vládne tabulce úspěšnosti zákroků (94,2 procenta) i průměru obdržených branek (1,69). Z 12 utkání, do nichž nastoupil, jen dvakrát Predators vyšli bodově naprázdno. Skvělá bilance.
Úspěchy samozřejmě ale přicházejí i se stoprocentní prací hráčů v poli.
"V průběhu sezony hrajeme 82 zápasů a některé z nich nejsou ničím zvláštní, ale jakmile je to jeden z těch, kdy hraje první s druhým, musí každý z nás předvést to nejlepší," vyprávěl po pondělním utkání obránce Mathias Ekholm. "A my jsme hráli opravdu dobře. Nechali jsme na ledě všechno."
Závanem naděje pro Lightning v neveselé bilanci s dalším z favoritů na Stanley Cup je fakt, že v brance nestála týmová jednička Andrei Vasilevskiy ale náhradník Louis Domingue.
Video: Forsbergova branka proti Lightning
"Mohli jsme dát i víc gólů, ale měl tam několik výborných zákroků," pochválil dvojku Tampy Bay úspěšný střelec Filip Forsberg. "Celkově jsme si ale ukázali, jak takovéto zápasy hrát a to je moc dobře."
Pokud se tyto dva týmy proti sobě v červnu postaví ve finále, je jasné, kdo bude favoritem. Hoši z Floridy ne. Do té doby zbývá ale ještě půl roku, tři čtvrtiny základní části a zvládnutá tři kola ve vyřazovacích bojích navrch v úplně jiné soutěži.
Stát se tedy může vážně cokoliv.