Preview: Devils premiérově narazí na Rangers

Na tři zápasy zavítají ve čtvrtek do hledišť fanoušci v NHL. Poprvé v sezoně se o body poperou New Jersey Devils s New York Rangers (zápas začne v 1:00 SEČ), přičemž oba týmy jsou zatím daleko za postupovými pozicemi do play off.
Boston Bruins přivítají rozjetý celek Philadelphia Flyers (1:00 SEČ). Columbus Blue Jackets se pak na ledě Winnipeg Jets pokusí zastavit sérii tří utkání bez bodového zisku (2:00 SEČ).

Devils vyzvou poprvé v sezoně Rangers
New Jersey je jedním z mužstev, jež si během sezony vyzkoušelo pád až na dno Východní konference. Po pauze začali Devils skvěle, když vyhráli na ledě Pittsburgh Penguins 6:3, přesto tým hledí na postupové příčky do play off i nadále hodně zpovzdálí.
Čtrnáctibodová propast se zdá být takřka nedostižná. Nedaleko sídlící sok je na tom sice lépe, ale ne o moc. A pokud chtějí Devils o play off ještě zabojovat, musí právě týmy jako Rangers porážet.
Novou posilou týmu je bek Ryan Murphy z Minnesota Wild.
Zkrocení střelci z Broadwaye
Rangers zůstali naposledy proti Flyers počtvrté v sezoně bez vstřeleného gólu. A přišli o další dva body, které potřebují k dohánění manka, jež mají na play off. Momentálně zaostávají o deset bodů.
"Měli jsme v tom utkání pět šest dobrých šancí, z nichž jsme mohli skórovat. Jinak bychom se nejspíš koukali na úplně jiný výsledek," připomněl obránce Kevin Shattenkirk. "Nesnášíte, když vás porazí sám soupeřův gólman."
"Prohráli jsme 0:1, nejsme tedy rozhodně za takový výsledek šťastní. Ale i tak si myslím, že na tomto výkonu můžeme stavět," doplnil útočník Mika Zibanejad.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Rask se vrací, může se stát rekordmanem Bruins
Gólman Bostonu Tuukka Rask by se mohl podle posledních zpráv vrátit už v utkání proti Flyers do brankoviště Bruins v TD Garden.
Jednatřicetiletý Fin vynechal kvůli otřesu mozku od kolize s českým forvardem Filipem Chytilem 19. ledna jediný zápas (minule proti Winnipeg Jets), ale ve středu už trénoval s týmem. "Cítím se dobře," pochvaloval si Rask. "Uvidíme, co přinese zítřek a od toho se odrazíme."
Pokud bude vše v pořádku, bude mít Rask možnost osamostatnit se v čele klubového pořadí historie Bruins jakožto brankář s nejvíce vychytanými výhrami. On a Tiny Thompson mají nyní na kontě shodně 252 vítězství. Rask jich z toho 50 vychytal v prodloužení (26) či nájezdech (24).
Kouč Bruins Bruce Cassidy uvedl, že pokud Rask nebude hájit branku proti Flyers, měl by se vítěz Vezina Trophy (2014) vrátit nejpozději v neděli v souboji proti Washington Capitals. "Tam už by to bylo s jistotou, ale již nyní se cítí dobře."

Flyers šlapou. Prodlouží sérii?
Philadelphia postupně čím dál více posiluje naději, že sezona ještě není zdaleka ztracená. Pět výher v řadě je nejdelší sérií úspěchů Flyers v probíhajícím ročníku.
Během zdařilé šňůry si tým zkusil různé cesty, jak dojít k vítězství. Zpočátku probudil svou ofenzivu a například Minnesota Wild přestřílel 7:4, za poslední dvě utkání pak ukázal i dobře fungující obrannou stránku hry a inkasoval jediný gól za 120 minut hry.

Dobré období prožívá i český útočník Jakub Voráček, jenž bodoval v šesti z posledních osmi utkání a připsal si za toto období osm bodů za gól a sedm nahrávek.
"V téhle fázi sezony jsou body hodně cenné," uvedl gólman Anthony Stolarz. "Pokud se chceme vrátit do hry, musím hrát každý zápas jako bitvu play off."

Ukončí Blue Jackets bodový půst?
Zatímco domácí Winnipeg Jets dokázali naposledy třetí porážku v řadě odvrátit a jejich maximem v dosavadním průběhu základní části zůstávají dvě neúspěšná vystoupení za sebou, Blue Jackets se něco takového nepovedlo. Poprvé v ročníku vyšli třikrát v řadě naprázdno.
"Musíme se zlepšit. A to ve všem," prohlásil kouč Columbusu John Tortorella. "Dosud jsem ještě neviděl hrát tento tým tak špatně, nebyli jsme vůbec připravení."
Tortorellovi se vůbec nelíbilo, co viděl během porážky s Buffalo Sabres (4:5). "Vážně vše musí být lepší. Máte třeba nějaké výkyvy, ale my už nemůžeme být takhle špatní," zlobil se Tortorella. "A nechci slyšet nic o tom, že to bylo kvůli pauze."