Pavelec jde do boje. Má vyřešit problémy Jets

Nebyl nemocný, ani zraněný. Přesto si svůj první zápas sezony v dresu Winnipeg Jets odbyde až nyní. Ondřeje Pavelce po týdnech strávených v záložním týmu Manitoba Moose čekal v noci na čtvrtek souboj s Arizona Coyotes.
V říjnu poslali Jets svou mnohaletou brankářskou jedničku na farmu, bez toho, aby jí umožnili porvat se o místo v sestavě. Teď přivolali Pavelce zpět, aby jim pomohl vybřednout z problémů.

Winnipeg se na podzim přiklonil k současným trendům. A z trojice brankářů vsadil na ty dva mladší. Ačkoli se devětadvacetiletý Pavelec právě vrátil ze Světového poháru, klubové vedení se s ním nebavilo a poslalo ho do AHL.
Přednost dostali šestadvacetiletý Michael Hutchinson a o tři roky mladší Connor Hellebuyck. Že by z toho ale Jets nějak profitovali, to se rozhodně říct nedá. Vlastně se nabízí otázka: Proč přivolali Pavelce až teď?
Hellebuyck šel do branky Winnipegu ve 32 případech, prochytal se k 16 výhrám a úspěšnosti 90,7 procenta, gólový průměr má 2,82. Hutchinson byl v brankovišti od začátku patnáctkrát a čísla má nevalná: 89,4 procenta, průměr 3,23. Na přední příčky gólmanských statistik se nehrne ani jeden.
A tak je tu Pavelec, s tříměsíční zkušeností, kterou by si patrně rád odpustil, ale jež ho může vrátit do sedla.
"Místo, abych zahnul doprava, tak jsem teď zahnul doleva," narážel český brankář na fakt, že týmy Jets i Moose hrají svá utkání ve stejné hale MTS Centre. "Mám z toho dobrý pocit. Těším se na zápas a chci zůstat nahoře, co nejdéle to půjde."
Fanouškům Jets Pavelec nejvíc přirostl k srdci v sezoně 2014-15, kdy pěti čistými konty a úspěšností 92 procent protlačil Winnipeg do play off. V dalším ročníku už to tak skvělé nebylo, ale žádné indicie, že by měl uvolnit místo mladším, český mazák neměl.
Od zápasu s Coyotes se bude odvíjet jeho nejbližší program. "Chci ho vidět chytat. Oba naši kluci se v brance trochu trápí, zatímco Ondřej si vedl dobře," prohlásil kouč Jets Paul Maurice.

Za Manitobu odchytal Pavelec 18 zápasů s úspěšností zákroků 91,7 procenta. "Pokud se mu ve středu zápas povede, tak ho postavíme zase. Ze všeho nejvíc teď potřebujeme vyhrávat," dodal trenér Winnipegu.
Ten je nyní předposlední v Centrální divizi. Odstup na místa v play off má sice jen čtyřbodový, ale Maurice má starost, aby se při absenci zraněného střelce Patrika Laineho propad dramaticky nezvýšil.
Od toho tu má být Pavelec, který v neděli v brance Manitoby předvedl 42 zákroků při výhře nad Chicago Wolves - týmu, za nějž chytal v době, kdy střídavě hájil i branku Atlanta Thrashers.
"Když mi řekli, že se vracím k Jets, byl jsem překvapený i šťastný. Kluci teď prohrávají, ale my to musíme společně zarazit. Čtyři body od play off není moc, ale je potřeba sbírat výhry," rozpovídal se Pavelec, kterému v této sezoně končí kontrakt a chytá tak i o svou budoucnost.
"Samozřejmě je to důležité. Pokud chci zůstat v NHL, tak musím chytat dobře. Teď mám šanci dokázat, že jsem pořád gólman NHL."
Svůj dosud poslední zápas odchytal za Winnipeg 9. dubna 2016 na ledě Los Angeles Kings. Z jeho návratu po devíti měsících měli staronoví spoluhráči radost.
"Pavelec je schopný nám teď pomoct, je na něj spolehnutí," tvrdil útočník Blake Wheeler.
"Jsem nadšený, protože je to výborný gólman a navíc dobrý spoluhráč. Když procházíte složitým obdobím, potřebujete někdy malý impuls, aby se to obrátilo. Třeba je jím právě Pavo," nechal se slyšet Mathieu Perreault.

"Někdy je to složité pro vaše sebevědomí, když nevíte, jestli vás gólman podrží. Stačí jedna chyba, člověk znervózní a všechno se začne hroutit. Ale rozhodně to neznamená, že viníme naše gólmany," podotkl Perreault.
"Můžete na nás ukázat prstem, ale já za sebe říkám, že chyby z posledních zápasů už nemíním opakovat a do konce sezony rozhodně budu chytat líp," prohlásil Hellebuyck. "Poslední utkání mi ale trochu otevřela oči."
Proti Montreal Canadiens inkasoval tři góly ze sedmi střel, o dva dny později s Coyotes stejný počet branek pro změnu ze šesti pokusů.
Maurice se však mladého Američana, který vyválčil s USA bronz na mistrovství světa 2015 v Praze, zastal zajímavým příměrem: "V Montrealu se našli lidé, kteří se chtěli před pár lety zbavit Careyho Price..."
Ať už sezonu ve Winnipegu dochytá jako jednička kdokoliv, povolání Pavelce by každopádně mohlo změnit pochmurnou náladu v kabině.
"Určitě si věříme," tvrdil produktivní forvard Mark Scheifele. "Když se víc semkneme a budeme pořádně bránit prostor před naším gólmanem, tak rozhodně máme šanci."