Žádný spěch. Ovečkin se rozhodne po sezoně

Alexandr Ovečkin si počká až do konce sezony, než se rozhodne, zda bude jeho poslední v NHL. Ruský kapitán Washington Capitals to prohlásil v rozhovoru zveřejněném ve středu sítí Monumental Sports Network.

Čtyřicetileté levé křídlo se blíží konci své 21. sezony v NHL, po níž mu vyprší pětiletá smlouva na 47,5 milionu dolarů, kterou podepsal s Washingtonem v roce 2021. To vedlo ke spekulacím v průběhu celého roku, zda to bude skutečně poslední sezona historicky nejlepšího střelce NHL v soutěži.

"Když něco milujete, děláte to srdcem," řekl Ovečkin. "Je zřejmé, že miluji hokej, miluji střílení gólů. … Rozhodnutí učiníme v létě. Musím si promluvit s rodinou, s Tedem (majitelem Tedem Leonsisem), (generálním manažerem) Chrisem Patrickem, (sportovním ředitelem) Brianem MacLellanem. V létě se musím rozhodnout. … V září mi bude 41. Budu k tomu přistupovat rozumně.“

Ovečkin řekl NHL.com po návratu z únorové olympijské přestávky, že o své budoucnosti ještě nemluvil se svou rodinou a že vzhledem k tomu, jak se soustředí na to, aby pomohl Capitals postoupit do play off, své rozhodnutí pravděpodobně neučiní dříve než po skončení sezony.

Capitals jsou stále ve hře o play off. Zbývají jim čtyři zápasy základní části, včetně potenciálně Ovečkinova posledního utkání v Kanadě ve středu proti Toronto Maple Leafs ve Scotiabank Areně. 

Washington (39-30-9) ale ztrácí pět bodů na Philadelphia Flyers, kteří jsou třetí v Metropolitní divizi, a také na Ottawa Senators, ti drží druhou divokou kartu Východní konference.

Capitals se kvalifikovali do play off v 16 z Ovečkinových předchozích 20 sezon v NHL, včetně posledních dvou. Po ročníku 2024-25, kdy měli bilanci 51-22-9, skončili první na Východě se 111 body a podlehli Carolina Hurricanes ve druhém kole play off, však udělali krok zpět.

Nejpamátnějším momentem minulé sezony bylo Ovečkinovo překonání rekordu NHL v počtu branek: 6. dubna 2025 proti New York Islanders vstřelil svůj 895. gól a překonal tak Wayna Gretzkyho. Od té doby Ovečkin zvýšil svůj celkový počet na 928, včetně 31 gólů v 78 zápasech této sezony, což je nejvíce v týmu.

Ovečkin je s 1 684 body v 1 569 zápasech základní části na 10. místě v historii NHL, včetně 61 bodů v této sezoně, což je také nejvíce v týmu Capitals.

Na kontě má 77 gólů v play off a stal se druhým hráčem v historii NHL, který dosáhl celkového počtu 1 000 gólů, čímž se připojil ke Gretzkymu (1 016), když 22. března skóroval proti Colorado Avalanche.

Rodák z Moskvy se stal čtvrtým hráčem v historii NHL, který vstřelil 30 gólů ve věku 40 let a více, čímž se zařadil po bok Gordieho Howeho (44 v sezoně 1968-69, 31 v sezoně 1969-70), Johnnyho Bucyka (36 v sezoně 1975-76) a Teemu Selänneho (31 v sezoně 2010-11). Alespoň 30 gólů dosáhl rekordně dvacetkrát v historii NHL. Jediný případ, kdy Ovečkin nedal 30 gólů, byl zkrácený ročník 2020–21, kdy dával 24 branek v 45 zápasech. Sezona byla tehdy zkrácena na 56 zápasů kvůli pandemii Covid-19.

Ovečkin drží i rekord NHL v počtu sezon s 40 góly (14) a je spolu s Gretzkym a Mikem Bossym na prvním místě v počtu sezon s 50 góly (9). S 21 sezónami s 20 góly je druhý za Howem, který jich měl 22.

Ovečkin, kterého si Washington vybral jako jedničku v draftu 2004, získal Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce sezony devětkrát. V ročníku 2005–2006 nastřílel jako dvacetiletý 52 gólů v 81 zápasech a získal Calder Trophy pro nejlepšího nováčka.

Ve sbírce má také Art Ross Trophy pro vítěze bodování, v sezoně 2007–2008 v 82 zápasech nasbíral 112 bodů (65+47) a pomohl Washingtonu poprvé ve své kariéře postoupit do play off. Získal rovněž Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče v sezonách 2007–2008, 2008–2009 a 2012–2013 plus Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off 2018 poté, co dovedl Washington k jeho prvnímu Stanley Cupu.

Kromě toho, že je Ovečkin historickým lídrem NHL v počtu gólů, drží také ligové rekordy v počtu tref v přesilovkách (331), vítězných gólů (141), gólů v prodloužení (27) a gólů vstřelených při power play soupeře do prázdné branky (71).