Právě on je tou zbraní, která Edmontonu dává naději. Kdyby to šlo, Hitchcock by největší hvězdu Oilers nasazoval patrně na celých 60 minut. Ale i tak je prostor, jaký kouč McDavidovi svěřil, vážně obří.
Od Hitchcockova příchodu k týmu, u kterého na lavičce nahradil Todda McLellana, byl McDavidův nárůst času na ledě v zápase více než desetiprocentní. Z 22:13 minuty na 24:34!
Šestašedesátiletému trenérovi se ani nelze moc divit. Nahlédnutí do statistik říká, že Oilers jsou jedním z nejlepších týmů NHL, pokud je McDavid na ledě. A jedním z nejhorších, když kapitán mezi mantinely právě chybí...
Z 82 edmontonských branek v sezoně jich skoro polovina padla při McDavidově pobytu na ledě. A tak Hitchcock na hráče s číslem 97 ukazuje stále častěji.
"Jeho schopnost zotavit se v krátkém čase je naprosto ohromující," řekl podle TSN Hitchcock, který prý něco podobného nezažil od dob, kdy v Dallas Stars vedl ruského beka Sergeie Zubova, jenž byl přitom během aktivní kariéry těžkým kuřákem.
"Connor je schopen dát se na střídačce rychle do kupy a pokračovat ve stejném, tedy maximálním tempu," vidí Hitchcock.