Úspěšný start. Češi z Chicaga si udělali jméno

Každý čtvrtek během sezony 2017-18 vám redakce NHL.com/cs přinesla v rubrice Česká stopa text zaměřený na jednoho českého hokejistu NHL. Vyprávěli jsme vám příběhy o krajanech v nejlepší lize světa: od talentovaných mladíků, kteří bojují o místo mezi hvězdami, až po zkušené borce ostřílené mnoha sezonami v zámoří.
V posledním dílu seriálu se zaměřujeme rovnou na dva české nováčky, jimž končí první sezona u Chicago Blackhawks, ve které si otevřeli šance na slušnou budoucnost v NHL: na obránce Jana Ruttu a útočníka Davida Kämpfa.

Po týmové stránce mohou sotva být spokojeni, jejich Chicago se tři dny před koncem základní části nachází sedm bodů od posledního místa v Západní konferenci a už několik týdnů je mu jasné, že si poprvé za posledních deset letech nezahraje play off.
Ähnliches: [Dramata v cílové rovince: Pět taháků závěru sezony]
Po té individuální však Jan Rutta ani David Kämpf zklamaní být nemusí. Naopak. Oba čeští nováčci se dokázali prosadit do prvního mužstva a ukázali, že mají na to stát se stabilními hráči NHL.
"Z osobního hlediska to hodnotím pozitivně. Dostal jsem se do NHL, zahrál jsem si tady nějakých 40 zápasů. Sice po týmové stránce ta sezona není povedená, ale mým cílem bylo udělat první mužstvo a to se povedlo," vypráví Kämpf pro NHL.com/cs.

Chomutovský odchovanec má za sebou 44 zápasů za Chicago, v nichž dal čtyři góly a připsal si 11 bodů. Sezonu přitom začal v Rockfordu v nižší American Hockey League, k Blackhawks se dostal až koncem prosince.
"Na farmě jsem se snažil každý zápas odmakat na sto procent a doufal jsem, že by ta šance mohla přijít. Ale v tu chvíli, kdy opravdu přišla, jsem to zrovna nečekal. Bylo to okolo Vánoc, byl jsem trochu překvapený," přiznává třiadvacetileté křídlo.
Kontrakt má ještě na rok a má dobré důvody věřit, že v příští sezoně bude v Chicagu pokračovat. To Rutta je na tom ještě lépe: v prvním týmu je od začátku sezony a během ní se zařadil ke stálicím obrany Blackhawks po bok hvězd jako Duncan Keith nebo Brent Seabrook. Za sebou má 55 zápasů a nebýt pauzy kvůli zranění, bylo by jich ještě víc.
"S tím jsem do sezony šel. Věřil jsem tomu a povedlo se to," těší obránce, jenž je s 20 body (6+14) třetím nejproduktivnějším bekem Chicaga a s průměrným časem na ledě 19:19 šestým nejvytěžovanějším hráčem mužstva hned za kapitánem Jonathanem Toewsem.
Hodně mu pomohl dobrý start a produktivita na začátku sezony, díky níž se brzy dostal do pohody.
"Já bych řekl, že to bude asi kombinace (štěstí, přístupu i dobré adaptace). Na začátku sezony jsem udělal nějaké body a to mi hodně pomohlo v sebevědomí. A taky jsem si udělal nějaké očko," věří sedmadvacetiletý rodák z Písku, jemuž kvalitní výkony v nováčkovské sezoně v NHL vynesly novou roční smlouvu s Blackhawks na slušných 2,25 milionu dolarů.
"Z osobního hlediska se mi to povedlo, aspoň že tak," dodal Rutta v narážce na fakt, že Chicago zůstalo daleko před branami play off. "To je určitě zklamání. Společný cíl byl udělat play off, to se nepovedlo," krčí rameny.

To Kämpf přišel do mužstva až v polovině sezony, kterou měl tým špatně rozehranou. Brzy bylo jasné, že sestupný trend se zvrátit nepodaří.
"Nebyl jsem tady od začátku sezony, takže to nemůžu hodnotit. Ale od té doby, co jsem tu, si nemyslím, že bychom hráli zase tak špatně. Bylo to jako na houpačce, jednou jsme vyhráli, pak zase párkrát prohráli. Bohužel jsme neudělali žádnou vítěznou šňůru, abychom se do toho o boje play off mohli vrátit," lituje český útočník.
Oba krajané jsou rádi jeden za druhého, těší je, že si mohou v kabině popovídat ve své mateřštině. Tím spíš, když Michal Rozsíval je od podzimu na marodce a Michal Kempný odešel před únorovou uzávěrkou přestupů do Washington Capitals.
"Určitě je příjemné občas utrousit nějaké to české slovíčko," přikyvuje Kämpf.
Až mu skončí sezona, českých slovíček určitě kolem sebe uslyší mnohem víc. A dost možná to bude na mistrovství světa IIHF v Dánsku.
"Šampionát mě láká," přiznává. "Koho by nelákal? Zatím je to v jednání, ještě není konec sezony. Po posledním zápase se to bude řešit."
Podobně hovoří i Rutta, který byl v kontaktu s reprezentačním skautem Jiřím Fischerem. Je tak možné, že dvojice z Chicaga se brzy znovu sejde v dresu národního mužstva. A po letní přestávce budou tihle hoši v přípravném kempu Blackhawks znovu bojovat o budoucnost v NHL.
Po prvním roce jsou v tomto směru o dost dál.