To už se ale pomalu schylovalo k jeho loučení. Vyhlížený rekord v počtu odehraných zápasů, jenž drží Gordie Howe (1767), sice zůstal v platnosti, to však rozhodně neumenšuje odkaz, jaký Jágr po sobě v NHL zanechal.
Bez jeho přítomnosti se neobejdou vrcholné příčky nejsledovanějších ofenzivních statistik historie. Kromě třetího místa v gólech je druhý v bodech (1921), pátý v asistencích (1155), se 135 zásahy vede tabulku vítězných gólů.
Hokejová Síň slávy se mu za nějakou dobu otevře s absolutní jistotou.
Kdyby na tři roky nezmizel do ruského exilu v Omsku, mohly být jeho statistické cifry ještě mnohem opulentnější; i když Jágr naznačuje, že bez zkušenosti v KHL už by třeba hokej dávno nehrál.
Více k tématu: [Události sezony: Eliáš a Hejduk legendami]
Po návratu do NHL v roce 2011 zase zažehnul motor a našel si roli, která mu seděla. S Boston Bruins o dva roky později prošel až do finále Stanley Cupu. I po čtyřicítce a s nástupem stále mladších a mladších ročníků zdařile obelhával čas. Jednou to ale přijít muselo, ačkoli si to Jágr velice dlouho odmítal připustit.
"Snažím se sžít s novou rolí a přizpůsobit se jí. Dřív jsem chodil častěji na led, ale to nebyla tak náročná střídání. Čekal jsem na příležitost, i v přesilovkách, a v těch už tolik nehraju," popisoval svou situaci.
Hrát v NHL bylo Jágrovým denním chlebem a rozloučit se po takové době není snadné - to vědí i další legendární hráči, kteří neodcházeli na vrcholu: Paul Coffey, Chris Chelios, nebo i Dominik Hašek.