Binningtonovo trápení uškodilo Blues

St. Louis Blues byli v prvním kole play off vyřazeni týmem Vancouver Canucks, když v pátek prohráli v edmontonském Rogers Place šestý duel v poměru 2:6.

Úřadující šampioni se v kvalifikačním kole s bilancí 0-2-1 umístili na 4. místě Západní konference. Do nadstavbové části přitom Blues vstupovali jako nejlepší tým Západu s bodovým ziskem 66,2 procenta (42-19-10) v základní části.
St. Louis prohrálo úvodní dva zápasy série, dokázalo vyrovnat, ale v klíčovém pátém utkání ztratilo vedení 3:1 a podlehlo 3:4.
Zde je redakční rozbor výkonů Blues v play off 2020 i výhled do další sezony:
CO JE ČEKÁ
Nechránění volní hráči:Alex Pietrangelo (O); Jay Bouwmeester (O); Troy Brouwer (Ú)
Chránění volní hráči: Jacob de la Rose (Ú); Vince Dunn (O); Austin Poganski (Ú); Jake Walman (O); Derrick Pouliot (O)
Počet výběrů v draftu 2020: 5
CO SE NEPOVEDLO
Binningtonovo trápení:Jordan Binnington nevypadal jako gólman, který se podepsal pod loňský triumf Blues, kdy měl v play off bilanci 16-10, průměr obdržených gólů 2,46 a úspěšnost zákroků 91,4 procenta. V sérii s Canucks nezaznamenal výhru (0-3), když ze 65 střel inkasoval 13 branek (úspěšnost 80 procent). Pokud byl v brance, proměnili Canucks 6 z 10 přesilovek. V úvodních dvou zápasech dostal ze 47 střel devět branek. Jake Allen nahradil Binningtona v následujících třech utkáních. Binnington naskočil do šestého zápasu, ale po čtyřech brankách z osmnácti střel byl v čase 28:06 střídán.

Ztráty puku:Blues nebyli při rozehrávce dostatečně obezřetní. Obzvlášť v zápase č. 6. Měli potíže, hlavně když se rozhodli bruslit s pukem přes střední pásmo, místo aby zvolili přihrávku. Tento problém se projevil zejména v posledních pěti třetinách série.
Zranění:Blues odehráli 6. zápas bez útočného tria Vladimir Tarasenko, Alexander Steen, Tyler Bozak a obránce Carla Gunnarssona. Nastoupili také bez veterána Brouwera, bývalého šampiona Stanley Cupu z Chicago Blackhawks. Všech pět bylo v sestavě Blues ve druhém utkání série 2, ale následně se z ní kvůli zdravotním problémům postupně vypařili. Nejhorší byla pro tým ztráta Tarasenka, který se po 4. utkání vrátil do St. Louis s obnoveným zraněním levého ramene, které už měl operované. Ruský útočník v zápasech 1 a 2 neskóroval.
DŮVODY K OPTIMISMU
Šampionské jádro:Není jasné, co bude po sezoně s Pietrangelem, kapitán Blues se má stát nechráněným volným hráčem. Ale St. Louis má stále útočníky Tarasenka, Ryana O'Reillyho, Braydena Schenna, Davida Perrona, Oskara Sundqvista a Sammyho Blaise, obránce Coltona Parayka, Justina Faulka a Marca Scandellu, kteří jsou pod smlouvou minimálně na další dvě sezony.

Zásoba centrů:Ve středu útoku mají Blues skoro přetlak: O'Reilly, Schenn, Bozak, Sundqvist, Robert Thomas... Bozak, Sundqvist a Thomas ale mohou hrát i na postu křídla.
Gólmani jsou jasní: Binnington se sice v atypickém play off trápil, ale v základní části předvedl, že to není rychlokvaška. Měl bilanci 30-13-7, průměr gólů 2,56 na zápas a úspěšnost 91,2 procenta v 50 startech. Blues tak dál spoléhají na Binningtona s Allenem, kteří se mohou stát nechráněnými volnými hráči až po sezoně 2020-21.