"Bude skvělé už jen vidět na vlastní oči všechny ty mimořádné osobnosti," prohlásil Matthews. "Něco takového se nepoštěstí každý den, pro mě je navíc velká čest reprezentovat na této akci Maple Leafs. Užiju si to."
Jaký může mít tato zkušenost vliv na jeho další hokejový vývoj? Podle torontského kouče Mikea Babcocka je to tak, že Matthews sice nemá problémy se sebevědomím, přesto by jeho víru ve vlastní schopnosti mohla nominace do All-Star týmu Atlantické divize ještě posílit.
"Pochopitelně o sobě ví, že je kvalitním hokejistou. Předpokládám, že takových All-Star víkendů absolvuje ještě mnoho," uvažoval Babcock. "Jisté ale je, že každé takové setkání s nejlepšími hráči světa vám může jen a jen pomoci. Auston je dobrý člověk i hokejista. Pokud o jeho kvalitách někdo ještě pochybuje, už brzy všechny přesvědčí."
Těžko si ale podobného pochybovače představit. Matthews ve své neúplné nováčkovské sezoně nastřílel 21 gólů, v tabulce kanonýrů je třetí spolu s Ovechkinem a dalším zelenáčem Patrikem Lainem, jenž byl pro hvězdný víkend vybrán za Winnipeg Jets. Matthews jen v posledních dvaceti zápasech nasázel 15 gólů, celkově má 35 bodů v 39 utkáních.
V Torontu nastupuje v nováčkovské lajně vedle Zacha Hymana a Connora Browna. Babcock se vůbec nebojí nasazovat takhle neostřílené mladíky ani proti nejlepším formacím soupeře.
"Kdybyste s Austonem byli v tak intenzivním, každodenním kontaktu jako já, pak byste poznali, že už je ve skutečnosti velmi vyzrálý a k tomu dostatečně motivovaný," tvrdil Babcock. "Jeho hra bez puku se v krátké době neuvěřitelně zlepšila. Nesmírně na sobě zapracoval. Určitě se má pořád co učit, může být rychlejší, sebevědomější, jednou z něj třeba bude i jednička NHL na vhazování. Tak daleko zatím není. Už tak ho ovšem můžeme považovat za centra lajny, která je i na poměry NHL velmi dobrá."
