Tuff kväll för Oilers svenska backar

Svenskarna i NHL blir fler och fler - men hur går det egentligen för dem? I svenskkollen kikar vi varje morgon närmare på de blågulas insatser från nattens NHL-omgång.

Adam Larsson stoppade upp Jakub Vrana med en korrekt, men brysk, tackling precis innanför blålinjen. Washington Capitals unge tjeck hade dock redan förlängt pucken till Travis Boyd som nu drev på mål. Från sin vänsterbacksposition såg Oscar Klefbom till att skära av passningsvinkeln vilket lämnade Boyd utan alternativ. Boyd valde att ta skottet, Cam Talbot räddade. Pucken studsade ner i sarghörnet och Devante Smith-Pelly åkte för att hämta. Larsson, som nu tagit sig tillbaka från sin tackling, rörde sig nedåt i riktning mot Smith-Pelly för att stressa forwarden.
Problemet för Larsson var bara att Vrana cirkulerat runt bakom honom och åkt sig helt fri i slottet.
Helt fri, delvis för att Klefbom släppt sin markering i mitten för att jaga ikapp Smith-Pelly i hörnet. Helt fri, delvis för att Larsson tappat bort den spelare han tacklat.

Med såväl Larsson som Klefbom på väg ner i samma hörn utan en realistisk chans att hinna fram, passade Smith-Pelly på att servera en helt ren Vrana mellan tekningscirklarna som drämde till direkt och gav Capitals ledningen med 1-0 2:44 in på den första perioden.
Om inledningen på matchen mellan Washington Capitals och Edmonton Oilers var tuff för firma Klefbom-Larsson blev det inte bättre när duon, bara minuter senare, var på isen ännu en gång när Capitals fjärdekedja gjorde sitt andra mål för kvällen.
Klefbom, som med sina sex assist på 13 matcher och dryga 26 minuters istid i genomsnitt ses som Oilers främsta back - offensivt och överlag, bidrog dock sedan med en assist när Connor McDavid reducerade till 1-2 i powerplay. Även den mer defensivt lagde Adam Larsson noterades för en assist i samband med att Leon Draisaitl styrde in backens slagskottspassning.
Svenskarnas offensiva produktion räckte dock inte hela vägen då Capitals i slutändan stod som segrare med 4-2 - mycket tack vare sina två tidiga ledningsmål.
Klefbom och Larsson har, utöver matchen mot Capitals, haft en stabil säsongsinledning för sitt Oilers. Klefbom snittar tredje mest istid i hela NHL och har med sina sju assist på 14 matcher byggt förutsättningar för att notera upp emot 40-50 poäng - en godkänd notering för klubbens uttalade förstaback. Larsson å sin sida lär sannolikt aldrig överträffa de förväntningar som ålagts honom i samband med tredjen mot Taylor Hall, men tvåvägsbacken från Skellefteå har spelat stabilt och snittar för närvarande tredje mest istid i Oilers bakom Klefbom och Darnell Nurse.
Backparet Klefbom - Larsson hade en tuff kväll mot Capitals, men en enskild omgång gör inte en säsong och tillintetgör heller inte en säsongsinledning fylld av positiva tecken. För duon gäller det nu att ladda om snabbt då det redan kommande natt är dags för ny match, denna gång mot Eastern Conference-giganten Tampa Bay Lightning. Där väntar Steven Stamkos, Nikita Kucherov och kompani.
Vilka som lär matchas mot Lightnings största stjärnor? Ja, det kan ni nog gissa.
\\*
ÖVRIGA BLÅGULA RUBRIKER
200 assist i NHL för Marcus Johansson
Brian Boyle fick, välförtjänt nog, de flesta rubrikerna efter sitt hat trick under Hockey Fights Cancer-kvällen i Pittsburgh. Men förlorat i all uppmärksamhet var att Marcus Johansson i samband med andraassisten till Travis Zajacs 5-1-mål plockade upp sin 200:e assist i NHL. Totalt har den snabbskrinnande ytterforwarden skrapat ihop 309 poäng (109 mål, 200 assist) på 541 matcher med Washington Capitals och New Jersey Devils. Den här säsongen har Johansson stått för två mål och tre assist på elva matcher.

Fortsatt poängsvit för Lindblom
I samband med att Flyers plockat sju av åtta poäng under sin senaste bortaresa har även Oskar Lindblom vaknat till ordentligt och i nattens match mot Arizona Coyotes blev det ett mål för 22-åringen. Efter att ha stått för två mål och noll assist sina första elva matcher har Lindblom nu producerat i fyra raka matcher - närmare bestämt två mål och fyra assist.
Uppflyttad till Flyers andrakedja med Jakub Voracek och Nolan Patrick har Gävlesonen äntligen börjat låsa upp sin NHL-potential. Fram har den spelare som stod för 47 poäng (22 mål, 25 assist) med Brynäs i SHL säsongen 2016-17 klivit. Återstår att se hur länge poängsviten håller för stekhete Lindblom.
\\\
ANDRA NOTERBARA INSATSER
PHI: Robert Hägg, 19:55 istid, 2 utvisningsminuter, +1
ARI: Oliver Ekman-Larsson, 26:23 istid, 1 assist
Missade du nattens NHL? Här får du en fullständig överblick över nattens matcher*