"Jag vill förtjäna min NHL-debut"

Han är bara 22 år gammal men har omnämnts som en av Sveriges största talanger på målvaktssidan under fem års tid. Filip Gustavsson SHL-debuterade för Luleå redan under säsongen 2015-16 och blev sedan draftad av Pittsburgh Penguins som 55:e spelare i andra rundan efter samma säsong.

I dag tillhör han Ottawa Senators organisation, efter att ha trejdats mot centern Derick Brassard i februari 2018, och har hunnit avverka två säsonger med farmarlaget Belleville Senators.
Just nu är den i Skellefteå-födde keepern dock utlånad till Södertälje SK i Hockeyallsvenskan. Där har han gjort bra ifrån sig. Gustavsson har en räddningsprocent på 92,2 under sina 18 matcher med Sportklubben.
Omställningen från spel på liten till stor rink har varit påtaglig, men bevisligen fungerat bra.

• Spelarna får så himla mycket mer tid med pucken här. De håller i den lite mer, slår kanske en extra passning och skjuter inte varje gång... att ha det där extra tålamodet är superviktigt här. Här är det lite mer uppspel och sådana saker, så mitt jobb blir nästan lite lugnare höll jag på att säga. Där borta blir det mer chippa i sargen och full fart framåt, säger han till hockeysverige.se om att gå från AHL till Hockeyallsvenskan.
  Att det blev en utlåning till just Södertälje berodde på många olika saker. Men framför allt på att klubben drabbades av en målvaktsskada tidigt på säsongen då Fredrik Bergvik tvingades till vila. Gustavsson jagade speltid och var inte sen att nappa när möjligheten uppenbarade sig.
  - Då var det bara att hoppa på tåget och ta det jobbet. Det var ju hur många målvakter som helst som sökte platser där ute, så det blir nästan lite "först till kvarn", konstaterar Filip Gustavsson som inte känt någon oro kring ovissheten om när säsongen ska starta i Nordamerika.
  • Äsch, det där är ett i-landsproblem egentligen. Vi får ändå spela hockey, vi får syssla med vår hobby som vi tycker är så kul. Jag får vara hemma i Sverige, får träffa min familj, fira jul hemma för första gången på fyra-fem år... Bara en sån sak! Det är egentligen bara att njuta så länge man får vara här. Jag vet att jag kommer åka över någon gång, och det brukar bli lite "pang-boom" ändå. Så det är lite som vanligt.
    När säsongen väl startar i Nordamerika har Filip Gustavsson fortfarande ett stort mål framför ögonen: att göra sin NHL-debut. Under sina två säsonger i Kanada har han blivit uppkallad av Ottawa Senators vid ett par tillfällen, men inte fått stå någon match.
    - Tanken var aldrig att jag skulle spela, säger han till hockeysverige.se om gångerna han varit uppkallad.
  • Men i en match, mot Pittsburgh borta, hade laget det lite kämpigt och vi låg under med 4-0 ganska snabbt. Då kände jag ändå att "nu kanske jag bli inbytt". Men så blev det inte. Sen sa tränaren att "Nästa match kommer Craig (Anderson) göra en grym match". Då förstod jag att det inte skulle bli något spel.
    Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
    Han känner ingen bitterhet över det. Tvärtom känner Filip Gustavsson att han "vill förtjäna" sin NHL-debut den dagen det blir aktuellt.
    - Jag vill inte att det ska bli efter en dålig prestation eller en skada på någon annan. Jag vill att det ska ske efter att jag har levererat i AHL och spelat mig till chansen. Lyckas jag med det kommer jag också ha självförtroendet och tron på att jag verkligen kommer kunna göra det bra. Då skulle jag inte bli lika nervös som jag nog skulle bli om jag får spela i NHL efter att bara ha gjort det okej i AHL. Men gör jag det riktigt bra där nere, då skulle jag kunna göra det bra i NHL också.
    Inför den här säsongen har Ottawa Senators förstärkt sin målvaktssida med tvåfaldige Stanley Cup-mästaren Matt Murray från Pittsburgh Penguins. Dessutom finns sedan tidigare landsmännen Anders Nilsson och Marcus Högberg i organisationen. Nilsson dras dock fortfarande med problem efter den hjärnskakning han drog sig förra säsongen och är ett frågetecken inför 2020-21.
    Gustavsson vet dock att hans egen prestation - inte kollegornas - är det som kan leda honom hela vägen till NHL. För att ta sig dit vet han exakt vad han måste förbättra.
    - Målvakterna i NHL är så otroligt jämna, överlag. De kan spela 55 matcher per säsong och göra det bra. Att göra det så bra som de gör, så många matcher varje år, i en så bra liga...det är egentligen där hela utmaningen ligger.
    ÖVRIGT
    * Ännu ett NHL-lån har lämnat Filip Gustavssons Södertälje SK. Tidigare i veckan meddelade klubben att centern Lukas Vejdemo, inlånad från Montréal Canadiens, avslutar sin låneperiod hos klubben för att återvända till Nordamerika. 24-åringen, som NHL-debuterade förra säsongen, noterades för tio poäng (2+8) på 16 matcher med SSK.
    Läs också: [Spel i Sverige ska föra Bobby Nardella närmare NHL]
    * En annan som lämnat sin låneklubb är Columbus Blue Jackets forward Emil Bemström. I veckan kom beskedet att han spelat klart för finska IFK Helsingfors. 21-åringen stannade på åtta mål och 17 poäng på 16 matcher i Liiga.
    * Samtidigt som många NHL-lån lämnat sina klubbar har det tillkommit en spelare. Det är allsvenska nykomlingen Väsby som plockat in Edmonton Oilers back Philip Kemp. Den storvuxne 21-åringen kontrakterades nyligen av Oilers efter att ha tillbringat de tre senaste säsongerna på Yale University. På meritlistan har amerikanen ett U18-VM-guld och ett JVM-silver. Han draftades ursprungligen av Oilers i sjunde rundan 2017.
    * I torsdags togs den svenska bruttotruppen till JVM ut. Förbundskapten Tomas Montén presenterade 34 spelare som kommer att bli 25 inför avresan till Edmonton om en veckan. Bland de uttagna märks inte minst NHL-lånen Philip Broberg, utlånad till Skellefteå av Edmonton Oilers, och Tobias Björnfot, utlånad till Djurgården av Los Angeles Kings. Med i truppen finns även den av Arizona Coyotes sajnade Victor Söderström, som varit utlånad till AIK under hösten, liksom Detroit Red Wings Albert Johansson, utlånad till Färjestad. Alla fyra förväntas bli nyckelbackar för Juniorkronorna i VM som startar 25 december.
    * Bland NHL-lånen som utmärkt sig i de svenska ligorna den gångna veckan sticker inte minst HV71:s Linus Sandin ut. Forwarden, som sajnades av Philadelphia Flyers i våras, sköt två mål och hade en assist när Djurgården besegrades med 5-1 i torsdags. En skön islossning efter en produktionsmässigt sett tyngre period. 24-åringen, äldre bror till Torontos back Rasmus Sandin, har fyra mål och tio poäng på 19 SHL-matcher den här säsongen.
    LISTA: Alla nuvarande NHL-lån i Sverige 6/12
    ANA - Axel Andersson, b, Södertälje SK (Hockeyallsvenskan)
    BOS - Victor Berglund, b, Luleå Hockey (SHL) *
    CGY - Johannes Kinnvall, b, HV71 (SHL) *
    CAR - Jesper Sellgren, b, Frölunda HC (SHL) *
    CAR - Dominik Bokk, fw, Djurgårdens IF (SHL) *
    CHI - Tim Söderlund, fw, Almtuna IS (Hockeyallsvenskan)
    DAL - Fredrik Karlström, c, Växjö Lakers HC (SHL) *
    DET - Albert Johansson, b, Färjestad BK (SHL) *
    DET - Mathias Bromé, fw, Örebro HK (SHL)
    DET - Filip Larsson, mv, Almtuna IS (Hockeyallsvenskan)
    DET - Gustav Lindström, b, Almtuna IS (Hockeyallsvenskan)
    DET - Moritz Seider, b, Rögle BK (SHL) *
    DET - Joe Veleno, c, Malmö Redhawks (SHL) *
    EDM - Evan Bouchard, b, Södertälje SK (Hockeyallsvenskan)
    EDM - Philip Broberg, b, Skellefteå AIK (SHL)
    EDM - Theodor Lennström, b, Frölunda HC (SHL)
    EDM - Joakim Nygård, fw, Färjestad BK (SHL)
    EDM - Filip Berglund, b, Linköping HC (SHL) *
    EDM - William Lagesson, b, Kristianstad IK (Hockeyallsvenskan)
    EDM - Philip Kemp, b, Väsby (Hockeyallsvenskan)
    FLA - Aleksi Heponiemi, fw, Modo Hockey (Hockeyallsvenskan)
    FLA - Rodrigo Abols, c, Örebro Hockey (SHL)
    LAK - Tobias Björnfot, b, Djurgårdens IF (SHL)
    LAK - Carl Grundström, fw, IF Björklöven (Hockeyallsvenskan)
    LAK - Johan Södergran, fw, Almtuna IS (Hockeyallsvenskan)
    LAK - Lias Andersson, c, HV71 (SHL)
    NJD - Fabian Zetterlund, fw, AIK (Hockeyallsvenskan)
    NYI - Oliver Wahlstrom, fw, AIK (Hockeyallsvenskan)
    OTT - Filip Gustavsson, mv, Södertälje SK (Hockeyallsvenskan)
    OTT - Jonathan Davidsson, fw, Västervik (Hockeyallsvenskan)
    PIT - Jesper Lindgren, b, Modo Hockey (Hockeyallsvenskan)
    PHI - Linus Sandin, fw, HV71 (SHL)
    PHI - Linus Högberg, b, Vita Hästen (Hockeyallsvenskan)
    SJS - Fredrik Händemark, c, Malmö Redhawks (SHL)
    TOR - Filip Hållander, fw, Luleå Hockey (SHL) *
    VAN - Nils Höglander, fw, Rögle BK (SHL)
    WSH - Axel Jonsson Fjällby, fw, Västerviks IK (Hockeyallsvenskan)
    WSH - Bobby Nardella, b, Djurgårdens IF (SHL) *
    WPG - Arvid Holm, mv, Färjestad BK (SHL) *
    WPG - David Gustafsson, c, Tingsryds AIF (Hockeyallsvenskan)
    Svenska NHL-lån i Finland 6/12
    DET - Victor Brattström, mv, KooKoo (Liiga) *
    LAK - Jacob Moverare, b, SaiPa (Liiga)
    Svenska NHL-lån i Schweiz 6/12
    OTT - Erik Brännström, b, SCL Tigers (National Liga)
    Svenska NHL-lån i Österrike 6/12
    OTT - Olle Alsing, b, Graz 99ers (ICEHL)
    Svenska NHL-lån i Tyskland 6/12
    BUF - Jonas Johansson, mv, Krefeld (DEL)
    * - helsäsongslån