Anaheim Ducks har nämnts som en av de stora favoriterna i Pacific Division, och många tror att laget har vad som krävs för att återigen vara och nosa på en finalplats. Förra året var det nära, men laget förlorade den sjätte och avgörande konferensfinalen i Nashville.
23-årige backen Hampus Lindholm tillhörde lagets allra viktigaste pjäser då, och gjorde inte minst ett utmärkt jobb med att neutralisera Connor McDavid i konferenssemifinalen mot Edmonton. Lindholm har ännu inte gjort säsongsdebut, eftersom han återhämtar sig från en axelskada.
Som lag har också Anaheim haft det lite knackigt, med två segrar på de första sex matcherna. Fem av matcherna har varit på hemmaplan, men trots det är laget till exempel ännu mållöst i powerplay. Förutom Lindholm har även spelare som Ryan Getzlaf och Patrick Eaves missat flera matcher och Ryan Kesler och Sami Vatanen har inte spelat alls.
Men Lindholm är åtminstone på väg tillbaka. NHL.com/SV fick en pratstund med den skridskoskicklige backen.
Hampus, hur är det med hälsan? Börjar det närma sig comeback nu?
- Jo, det börjar närma sig. Det handlar väl om någon vecka eller så nu. Förhoppningsvis kan man få komma ut på isen och hjälpa laget nu. Jag tränar med laget på is nu, så det är mer bara att få känna på kontakten och känna att det håller.
Hur är det med revanschlustan efter vad som hände mot Nashville i slutspelet ifjol, ni var ju väldigt nära att ta er till final?
- Jo, det är klart att det är tungt att vi inte riktigt gick hela vägen. Men det är historia nu och man får ta lärdom av det som hände och använda det som motivation den här säsongen istället. Det gäller att vi börjar få igång spelet nu och tar lite viktiga poäng. Vi har haft mycket skador i början, vi har ju våra nyckelspelare som Rakell och Silfverberg men det blir lite hackigt när man har en hel femma borta. Men det är många som gått in och gjort det bra, en sån som Ondrej Kase har mycket hockey i sig och det är kul att han börjar blomma ut.