NHL EDGE: Jakten på Art Ross Trophy

NHL EDGE (nhl.com/edge) är varje statistiknörds bästa vän. På sajten kan du titta på de underliggande siffrorna, se vem som skjuter hårdast, mest, och vem som åker snabbast. Du kan också se från var spelarna skjuter och syna målvakternas räddningsmönster i detalj. Här ska vi syna och jämföra de tre bästa poängplockarna i NHL just nu.

Inför matcherna under natten mot torsdagen den 26 mars såg kampen om Art Ross trophy ut så här:

Tampa Bay Lightnings Nikita Kucherov toppade den på 120 poäng. Edmonton Oilers Connor McDavid låg tvåa på 118 poäng och på tredje plats låg Colorado Avalanches Nathan MacKinnon på 115 poäng.

Allt tyder på att det är de här tre namnen som kommer göra upp om titeln som säsongens poängkung i NHL. Knappt en månad återstår innan vi får svaret. Men kanske kan vi genom statistiken och siffrorna från NHL EDGE se vem som är den hetaste kandidaten att vinna.

Vi har jämfört de tre olika spelarna i en rad olika kategorier och utvärderat vem som just nu ligger bäst till.

SNABBASTE SKRIDSKOÅKAREN

Kucherov: 36,11 kilometer i timmen
McDavid: 39,61 kilometer i timmen
MacKinnon: 37,20 kilometer i timmen

McDavid har länge varit en av ligans snabbaste spelare och är så även den här säsongen. Bara med sin fart kan han ställa till oreda för vilket försvar som helst, lägg därtill hans passningsskicklighet och spelsinne och ni får en av världens bästa spelare. McDavids notering på 39,61 km/h är i den 99:e percentilen* i NHL, det vill säga att att 99 procent av den maximala hastigheten av andra spelare är längre än McDavids. Oilers-kaptenen har gjort 127 rusher över 35 kilometer i timmen den här säsongen, överlägset flest i ligan. Näst bäst notering ligger på 46 (Owen Tippett, Flyers). 

MacKinnon har 37 rusher över 35 kilometer i timmen, och hans maxhastighet är 37,20 km/h. Kanadensaren har ett oerhört driv i sin skridskoåkning och kan skapa chanser både åt sig själv och sina lagkamrater med den. Och precis som i McDavids fall är skridskoåkningen ett vasst vapen i det offensiva spelet.

Kucherov spelar på ett lite annat sätt. Han använder mer sina händer och spelsinne. Kucherov har en hög topphastighet den här säsongen, men har bara varit över 35 kilometer i timmen tre gånger.

– Det är två helt olika spelare [Kucherov och McDavid], ändå får de gjort samma saker. Det är remarkabelt, sa Lightnings coach Jon Cooper inför mötet mellan Oilers och Lightning den 21 mars.

SKOTT PÅ MÅL

Kucherov: 203 totalt, (41 High Danger, 71 Mid Range, 24 Long Range)
McDavid: 261, (108, 75, 5)
MacKinnon: 303, (68, 130, 28)

Sett till karriären är det här tre spelare som gjort snarlikt lika många mål. MacKinnon 413, McDavid 400 och Kucherov 397. Av de tre är MacKinnon den mest naturlige målskytten – han har också skjutit flest skott på mål av de tre den här säsongen. Med tydlig marginal dessutom. MacKinnon skjuter mest från  ”Mid Range”, vilket ofta genererar returer för hans lagkamrater att ta hand om.

McDavid och Kucherov är mer passa-först-spelare, men är effektiva när de väl får möjligheter. Båda har gjort 40 mål den här säsongen, medan MacKinnon gjort 46. Noterbart är att McDavid skapar sina chanser precis framför mål och har skapat flest chanser från just den ytan – det hintar om att McDavid borde kunna ha några fler mål i sig under de sista omgångarna.

HÅRDAST SKOTT

Kucherov: 148,16 kilometer i timmen
McDavid: 132,05 kilometer i timmen
MacKinnon: 146,43 kilometer i timmen

Ingen av de här tre kvalificerar sig på topp-10-listan över hårdast skott den här säsongen. Men ett skott behöver inte vara hårt, så länge det är pricksäkert. Däremot har Kucherov och MacKinnon visat att de kan ha bra lödd i klubban, och det är klart att det kan gynna dem i vissa situationer. Inte minst från deras platser i powerplay. MacKinnon står ofta i Avalanches vänstra cirkel medan Kucherov står i Lightnings högra.

TID I ANFALLSZON

Kucherov: 45,8 procent
McDavid: 47,5 procent
MacKinnon: 46,4 procent

Att de här tre spelarna ligger topp-3 i poängligan gör det knappast till en skräll att deras respektive lag ligger topp-3 i antalet gjorda mål den här säsongen. Avalanche har gjort flest (260) , Lightning näst flest (253) och Oilers tredje flest (250). Men för att de ska kunna bidra till sina lag gäller det att spendera mycket tid i anfallszon, och det gör McDavid, Kucherov och MacKinnon.

Deras coacher ser också till att de ska lyckas i den kategorin och startar dem ofta i anfallszon. McDavid och Kucherov startar till exempel 44 procent av sina byten i anfallszon medan MacKinnon startar 45 procent av sina byten i den offensiva tredjedelen.

Med några omgångar kvar att spela av grundserien är racet om Art Ross Trophy fortsatt öppet. Av EDGE-datan är det svårt att peka ut just en favorit till att till slut vinna – så vi säger väl: må bäste offensiva spelare vinna.

\NHL EDGE använder percentil för att ranka spelare. Till exempel. Om en spelares maxhastighet för ett skott är i 95:e percentilen betyder det att 95 procent av den maximala skotthastigheten av andra spelare är längre än spelaren som beskrivs.*