GettyImages-2194066581

Marcus Högberg är tillbaka i NHL efter tre säsonger med Linköping i SHL. Och det med besked.

30-åringen, som skrev på ett tvåårskontrakt med New York Islanders inför säsongen 2024-25, behövde drygt två månader i AHL med Bridgeport Islanders för att åter acklimatisera sig till den nordamerikanska hockeyn. Men när möjligheten väl dök upp i samband med att Islanders back-up Semyon Varlamov ådrog sig en skada i slutet av november, fanns Högberg redo.

Och som målvakten har tagit chansen. Sorokin har visserligen fortsatt att spela den absoluta majoriteten av matcherna. Men när Islanders har behövt Högberg har han funnits där.

Hittills har det blivit sex framträdanden för Högberg, varav fyra starter. Och även om svenskens facit ”bara” lyder 2-2-0, har han bokförts för utmärkt statistik: 95,2 i räddningsprocent och 1,32 insläppta mål per match.

Senast i raden av bra prestationer kom under natten mot söndagen, svensk tid, då Högberg stoppade 18 av 19 skott (96,2 procent) i en 4-1-seger för Islanders över San Jose Sharks.

– Han är grym, riktigt stabil, sade Islanders lagkapten Anders Lee efter matchen. Det är en stor kille där bak, som är lugn och trygg. Det smittar av sig på resten av laget. Ytterligare en fenomenal match från honom.

Islanders huvudtränare Patrick Roy, själv en legendarisk NHL-målvakt under sin tid som spelare, berättade sedan efter söndagens träning hur mycket han uppskattar att kunna luta sig mot två målvakter – även med Varlamov skadad.

– Det ger laget ett självförtroende att veta att vi har två riktigt bra målvakter, sade Roy. Jag ska inte ljuga, jag var lite nervös över att ge Högberg hans första start mot Pittsburgh (29 december), men han gjorde det riktigt bra. Sedan var han bra i sin start mot Utah och riktigt, riktigt bra i sin tredje start mot Ottawa. Sedan var han bra ännu en gång nu senast (mot San Jose).

– Det är så man bygger upp sin tränares förtroende.

Islanders (18-20-7, 43 poäng) tar emot Columbus Blue Jackets natten mot tisdag, svensk tid. Dock med Ilya Sorokin i mål, har Roy aviserat.

Relaterat Material