Elias Lindholm har hittat målformen

Varje onsdag under hela säsongen bjuder NHL.com/sv på ett exklusivt möte med en intressant och aktuell NHL-profil. Med frågor om livet både på och utanför isen vill vi ge er ett spännande porträtt av människan innanför matchtröjan.
Den här veckan möter vi forwarden Elias Lindholm i Carolina Hurricanes.

Det har varit ett par säsonger av måltorka för Elias Lindholm i Carolina Hurricanes. De senaste två säsongerna har han stannat på elva gjorda mål, efter att ha slagit till med 17 kassar under sin första säsong som helt ordinarie i NHL.
Men Carolina Hurricanes är ett annat lag i år. Laget har förbättrats i alla lagdelar och har en mycket spännande trupp. Efter en lite trög start på säsongen har laget också trampat igång rejält under vintern och inledde den här veckan på slutspelsplats - trots att de spelare i vad som antagligen är NHL:s bästa och jämnaste division.
Efter förluster mot Boston och Tampa har de dock tappat den, åtminstone tillfälligt, men det är ingen tvekan om att Hurricanes har något riktigt spännande på gång.
Och för Elias Lindholm tycks målskyttet stämma klart bättre i år. Mot Tampa på tisdagen sköt han sitt tolfte mål för säsongen, och har därmed redan slagit noteringen från de senaste två säsongerna. I nuvarande tempo skulle han nå 21 mål för säsongen, i så fall personbästa. Och Lindholm menar att Carolina har ännu mer kapacitet att ta ut ur laget, inte minst då i powerplay.
Elias, du gjorde ditt tolfte mål för säsongen här i Tampa. Kan du glädjas åt det även om ni förlorar, det är trots allt ligans bästa lag ni möter?
-Jag kände att jag fick en touch på den, men det känns väl ganska meningslöst nu. Det är alltid kul att göra mål men tråkigt att förlora. Tampa behöver inte mycket, får de en halvchans blir det farligt när de har så mycket skills i laget. Men vi gör fyra mål och det är väl bra, men som det känns när vi spelar bra, då är vi där uppe och spelar med de bästa.

Målformen verkar ha hittat tillbaka - tolv mål på 42 matcher är ett bättre än du gjorde på 72 ifjol och 82 säsongen dessförinnan?
- Jag vet inte, det har väl inte varit några höjdarmål direkt. Det har varit några styrningar och lite returer, men jag försöker hålla mig framme där det det är mycket puckar och där mål görs. Det är alltid kul att göra mål men det är laget som går i första hand och nu jagar vi för slutspel och måste börja vinna här igen om vi ska hänga på.
Ni har förlorat ett par matcher nu, men är ändå helt klart med i slutspelsracet trots att ni spelar i tuffa Metropolitan Division. Vad är det som gör att ni tagit er till en position där ni utmanar om slutspel?
- Vi har väl bra balans i laget nu känns det som. Om det är någon kedja som faller ut är det någon annan som steppar upp. Ett tag levde vi bara på finnarna och Staal som gjorde två-tre mål varje match och det går inte att ha det så under en hel säsong. Man måste ha lite understöd från de andra kedjorna. Men det finns mycket att jobba på, special teams till exempel. Idag var vi bra i powerplay men det måste upp, definitivt. Man kan vinna många matcher där och det känns som om vi förlorat många matcher på det, när det blivit segt och vi inte fått något momentum.

Vad är det som gör Sebastian Aho och Teuvo Teräväinen till ett så bra radarpar?
- De är otroligt skickliga båda två. Sen är ju Teräväinen en lite annan spelartyp, Aho är en spelare som går rätt in på mål och Teräväinen håller i och letar lite mer pass. De kompletterar varandra jättebra och så har de Staal i mitten som gör ett hästjobb. Han får inte så mycket credd, men jag har spelat med honom några gånger och det är otroligt skönt att spela med en spelare man vet kommer vinna pucken i egen zon och man vet att man har honom där bra om man skulle gå bort sig.
När Lucas Wallmark var uppe i laget härom veckan hade ni ett tag sex svenskar på isen. En tredjedel av alla utespelare, alltså. Blir det mycket svenska i omklädningsrummet?
- Haha, ja, vi börjar väl få lite skit för det nästan. Men det är svårt när man sitter på bussen bredvid varandra att sitta och snacka engelska då. Sen blir det väl en trygghet. Men jag förstår de andra, de vill ju höra vad man säger och vad man pratar om. Men sen är det inte så att vi sitter och snackar skit om de andra, utan det är mest lite randomgrejer. Men jag förstår ju att de kan bli lite less ibland när vi snackar svenska.
Många NHL-spelare jag pratar med säger att det ändå är svårt att prata svenska på isen, att man nästan glömt bort hur man pratar "hockey" på svenska?
- Ja, precis. Jag minns inte riktigt hur det var på VM, men det är mycket engelska ord. Vissa pratar mer än andra och jag kanske inte är den som pratar mest där ute på isen. Jag kanske borde prata lite mer så jag får lite mer puckar, haha… Nä men det är absolut lättare att prata engelska på isen.

Ni har nyligen fått en ny ägare i klubben, som aviserat att han verkligen vill satsa på klubben och hockeyn i North Carolina. Är det något som märks av bland er i laget?
- Jo, det tycker jag. Det känns så. Han kom in med lite ny energi och det känns som om han vill göra mycket för föreningen. Han ville köpa in lite nya grejer till klubben, utrustning och så. Vi får se vad som händer i sommar, men det känns som om han vill investera lite i laget då också. Det är långt dit, men det är alltid kul med något nytt och vi får se vart det leder.
Halva säsongen återstår. Känner du att ni har vad som krävs för att kämpa om slutspelsplatserna hela vägen?
- Ja, absolut. Just nu är det surt, vi hade slutspelsplatsen och så åkte vi på pumpen i Boston. Och så kommer vi hit till Tampa och gör ändå fyra mål på ligans bästa lag. Det känns surt så, men jag tycker absolut vi har stora chanser att gå vidare. Men varje match är så otroligt viktig nu, torskar man någon så är man utanför och vinner man så kanske man hoppar upp. Det är tufft.