Själva situationen startade Wilds nyförvärv Quinn Hughes, som höll i pucken i mittzon innan Wild kunde starta en forecheck.
– Sättet som han kan hålla i pucken på, man blir lite tveksam själv ibland. Man vet inte och han lurar mig också ibland. Jag försökte bara vinna insidan och Yegor Trenin slog en bra passning, säger Eriksson Ek.
Förutom sina åtta fullträffar har 28-åringen från Karlstad gjort 18 assist för sammanlagt 26 poäng på 35 matcher den här säsongen. Hans mål kom efter två perioder som varken han eller hans lagkamrater var särskilt nöjda över. Wild hamnade i ett underläge i den första perioden, men svarade med två mål i mitten av den andra för att ta ledningen. Det stod ändå 2-2 på tavlan efter 40 minuter sedan Blue Jackets-backen Zach Werenski kvitterat med sitt andra mål för kvällen.
– Första perioden var ganska bra. I den andra perioden vann vi inte tillräckligt med närkamper och kom inte ur egen zon tillräckligt. Det var inte en bra period. Jag tycker att det visar en bra karaktär att vi kan omgruppera och sätta ihop 20 bra minuter i slutet, säger Eriksson Ek.
Wild vann till slut med 5-2 och inkasserade sin sjätte raka seger. Men hade det inte varit för en annan svensk hade resultatet och utgången av matchen kunnat bli annorlunda. I Wilds mål stod Jesper Wallstedt för ännu en stark insats. Rookie-målvakten räddade 27 skott i matchen.
– Jag vet att vi målvakter ofta får beröm för att kunna stänga ner matcher. Men utan vårt lag och sättet som våra försvarare har spelat på och som våra forwards har täckt skott och varit bra med detaljerna så hade inget varit möjligt, sa Wallstedt.
Wallstedts putsade sina egna siffror den här säsongen till tio segrar på 13 matcher, med en räddningsprocent på 93,6, ett snitt på 1,96 insläppta mål per match och fyra hållna nollor. Med sina tio segrar på bara 13 matcher satte Wallstedt klubbrekord för Wild av en rookie. Det tidigare rekordet hade Kaapo Kähkönen som nådde tio segrar på bara 14 matcher.
– Det har varit roligt. Killarna har tagit väldigt väl hand om mig här och de hjälper mig mycket.
Wild hamnade i utmanande situationer under matchens gång. Det var inte en seger som var klockrent från start till mål. Men ett lag med vind i seglen brukar kunna hitta vägar att vinna sådana matcher. I det läget är Wild just nu.
Ingen motgång verkar vara för svår för laget att hantera.
– En av sakerna med det här laget är att vi är väldigt tävlingsinriktade och jag tyckte vi var lite lätta på puckarna, vi åkte inte skridskor och vi tävlade inte som vi behöver tävla, sa Wilds tränare John Hynes om lagets start på matchen.
– Det såg ut som att vi försökte gå på skicklighet matchen igenom och om vi ville vinna matchen så behövde vi sätta stopp för det. Det blev lite bättre i slutet av den andra perioden, men spelarna ska ha credd. När vi kom ut till den tredje perioden var där mycket mer kraft i spelet. Vi åkte skridskor, vi vann puckduellerna och använde mer det recept som ger en en chans att vinna de flesta matcher, och vi hittade ett sätt att göra det, sa Hynes.
Wilds formkurva har tagit laget uppåt i tabellen. I skrivande stund är det bara Colorado Avalanche och Dallas Stars som är bättre i hela ligan. Fram till att ligan tar juluppehåll har Minnesota matcher kvar mot Edmonton Oilers, Colorado och Nashville Predators.
Kan laget fortsätta rada upp starka insatser?
