Håglöst Tre Kronor föll i semifinal mot USA

Det blir ingen VM-final för Tre Kronor. Det står klart sedan Sverige förlorat semifinalen mot USA med 2-6 hemma i Avicii Arena under lördagseftermiddagen.

Ett energifattigt Sverige togs på sängen av ett påkopplat USA och låg under med 0-2 efter de inledande 20 minuterna. Andra perioden bjöd inte på någon scenförändring från Tre Kronor och underläget förvandlades istället till 0-4.

I tredje perioden kom hemmanationen ut med en ny glöd och reducerade till 1-4 (William Nylander) och 2-4 (Elias Lindholm) inom loppet av 41 sekunder, men det var ett fall av ”för lite, för sent” från Sverige, som släppte in ytterligare en puck i samband med en kontring, varpå USA kunde fastställa slutresultatet till 2-6 i tom bur.

Jacob Markström byttes ut inför den tredje perioden efter att ha släppt in fyra av 20 skott (80,0 procent) under de inledande 40 minuterna. Samuel Ersson bokfördes för sex räddningar på sju skott (85,71 procent) i den tredje perioden.
Amerikanske backen Brady Skjei, som gått poänglös genom hela turneringen fram till semifinalen, var den som öppnade målskyttet när hans handledsskott från blå seglade in efter 6:52. Rivige forwarden Cutter Gauthier vräkte sedan in 2-0 med 2:47 kvar att spela av den första akten.

USA vann skotten med hela 13-3 i den första perioden – och fortsatte att ösa på i den andra. Conor Garland vräkte in en retur bakom Markström efter 11:07 och Mikey Eyssimont pricksköt in USA:s fjärde mål med 2:57 kvar av perioden.

– Första perioden är alldeles för dålig, var lagkapten Rasmus Anderssons första ord till Viaplay efter matchen.

– Sedan gör vi en lite bättre andraperiod, men de vinner någon puckduell där och får in något mål (ytterligare). Det står 4-0 efter två perioder och vi behöver i princip ett mirakel för att komma tillbaka.

Något mirakel kom aldrig, även om Nylander och Lindholms snabba dubbelsmocka gav publiken i Avicii Arena både hopp och energi.

Nylanders mål tillkom efter att kapten Andersson stått för en enastående skärande passning som gav Toronto Maple Leafs-stjärnan öppet mål med 6:32 på klockan. 41 sekunder senare hittade Alexander Wennberg in i slottet till Tre Kronors poängkung i turneringen, Elias Lindholm, som skickade in 2-4-reduceringen bakom en skymd Jeremy Swayman (27 räddningar, 93,10 procent).

Backen Jackson LaCombe var den som pricksköt in 5-2 bakom Ersson efter 11:09 och med 4:07 kvar att spela fastställde Shane Pinto slutresultatet.

– USA är det bättre laget idag, så enkelt är det, sade Sveriges center William Karlsson. Vi vaskar det i den första perioden. De är större, starkare och snabbare där.

För Tre Kronor väntar nu en bronsmatch mot Danmark med start 16:20 under söndagen (Viaplay).

SCHWEIZ – DANMARK 7-0

I den andra semifinalen var det inget snack: Schweiz körde över skrällnationen Danmark med hela 7-0. Schweiz är därmed klart för att spela sin andra raka VM-final. Förra året blev det förlust 0-2 mot Tjeckien.

Och det var NHL-stjärnorna som visade vägen. New Jersey Devils forward Timo Meier stod för två assist medan Winnipeg Jets forward Nino Niederreiter stod för två mål.

Målvakten Leonardo Genoni räddade alla 17 skott som kom hans väg och höll därmed sin fjärde (!) nolla för turneringen. Genoni har nu en aktiv svit på 181:35 utan insläppta mål. VM-rekordet ligger på 238:05 och etablerades av Finlands Pekka Rinne 2015.

Totalt har Genoni en räddningsprocent på 94,6 och ett snitt på smått osannolika 0,99 insläppta mål per match i årets turnering.

– Han är helt otrolig, sade schweiziske backen Janis Moser om Genoni. Han har gjort det här i så många år nu och han är alltid som bäst när det gäller. Han är så viktig för oss.

Schweiz och USA möts i finalen i Avicii Arena under söndagskvällen. Pucksläpp strax efter 20.20, med sändning på Viaplay.

– Vi ser fram emot att spela finalen i Stockholm, sade Meier. Det är en grym arena, med grym publik, vilket vi är tacksamma för. Vi ska utnyttja den här möjligheten.