Panelen om duellen Crosby Vs. Ovechkin

Välkommen till Fredagspanelen. En artikelserie där NHL/sv's skribenter en gång i veckan bjuder på sina tankar och diskuterar några av de hetaste eller mest aktuella frågeställningarna från världens bästa hockeyliga, NHL. Den här veckan om en av NHL:s stora duell: Alex Ovechkin Vs. Sidney Crosby …

Den har varit påtaglig i år, duellen mellan Washington Capitals lagkapten Alex Ovechkin och Pittsburgh Penguins dito Sidney Crosby. Under dessa säsonger har Crosby oftast legat något före Ovechkin i rankningarna.
Såklart har Cup-ringarna -09, -16 och -17 spelat stor roll i det, samt det faktum att det ju faktiskt var Caps som Penguins slog ut på vägen mot sina två sensate Cup-segrar. Men förra året vann "Ovi", till slut, sin efterlängtade Stanley Cup, och just nu skjuter 33-åringen mål som om han vore 25 igen. Samtidigt som Crosbys poängproduktion inte varit lika påtaglig som vi blivit vana vid.
Är vi inne i ett nytt kapitel när det gäller den här "matchen i matchen"? Har den evigt unge Ovechkin gått om på slutet eller är det fortfarande Crosby som ligger steget före?
*** ***Läs också: [Penguins starkast i tyngsta prestigematchen]
Vi lät vår panel komma med sina åsikter:
Peter Sibner - Redaktör NHL.com/sv
Jag har skrivit en hel del om rivaliteten mellan "Sid" och "Ovi" genom åren, och det är uppfriskande att ämnet faktiskt blivit föremål för ordentlig debatt igen. När Crosby inom loppet av bara några år vann två Stanley Cup, OS och World Cup såg det ju onekligen ut att vara en diskussion som var helt avgjord. Med Ovechkins vinst av Stanley Cup och Conn Smythe i somras ser han ju ut att ha fått helt ny energi. Nu gör han en helt fenomenal karriärhöst och det han kanske tappat i speed och fysik tar han igen i smartness, rutin och vinnarskalle. Fortfarande tror jag dock att Crosby kommer att gå i pension med det fetaste prisskåpet, men som målskytt råder det ingen tvekan om att Ovechkin är en av historiens allra största skarprättare.
Faktum är att jag också tror att Ovechkins nyfunna form kan skaka nytt liv i Sidney, förutsatt att Pittsburgh hittar på rätt spår i försvars- och målvaktsspelet. Han har tampats med Ovechkin och de båda har jämförts sedan de båda debuterade i ligan samtidigt 2005. Utåt sett har väl rivaliteten svalnat lite och de verkar kunna le och skratta med varandra vid sidan av planen numera, men det råder ingen tvekan om att Sidney vill visa vem som är bäst.

Och det är en enda stor vinst för alla hockeyfans. Riktigt kul att två 30-plussare fortfarande kan hålla igång en het batalj och dessutom ser ut att göra det i samma division karriären ut.
Janne Bengtsson - Senior Writer NHL.com/sv
Det här är en intressant diskussion. Jag tror att man lätt glömmer att det här inte är någon kamp mellan gammal och ung, utan en kamp mellan två väldigt erfarna spelare: Ovechkin gör nu sin 14:e säsong i National Hockey League och Sidney Crosby gör sin - ja, 14:e säsong han också. Båda debuterade ju 2005-06.
Den här rivaliteten har byggts upp under många år, men framgång i rivaliteten är beroende av andra faktorer: nämligen vilken uppbackning spelaren har.
Därför tror jag på något sätt att Ovechkin har en fördel i "kampen" mot Crosby: han har den uppbackning av andra spelare, till exempel Nicklas Bäckström, som Crosby saknar i sitt lag. Medan Capitals stjärna får hjälp i det han gör, får Penguins stjärna i runda svängar göra det mesta själv om det ska bli något gjort.

Eller hur ser du på saken, Hampus?
Hampus Duvefelt - Korrespondent NHL.com/sv
Nu ska jag svära i kyrkan här, men jag håller inte helt med om resonemanget Janne. Crosby har i mitt tycke god nog uppbackning i form av Evgeni Malkin, Phil Kessel och Kris Letang.
Genom åren har både Crosby och Ovechkin haft relativt starka laguppställningar bakom sig där skillnaden främst varit att Penguins övriga stjärnor klivit fram även i slutspelet medan Capitals motsvarigheter sjunkit undan gentemot grundserien. Det förändrades ju som bekant i våras och jag tycker mig kunna se hur ett kollektivt ok lyfts från Washingtons axlar. Speciellt då från Ovechkin som spelar så avslappnat, energiskt och obrytt jag sett honom de senaste 7-8 åren.

Nu blev det ju lite extra intressant då lagen drabbade samman härom natten och Crosbys pingviner avgick med segern, mycket tack vare kaptenens egna insats med ett mål och en assist, kontra Ovechkins nolla i poängprotokollet. Som Sibner var inne på råder det liten tvekan om att Crosby är extra motiverad att knäppa Ovechkin på näsan efter att det mesta gått ryssens väg under kalenderåret 2018. En Ovechkin som upplever en renässans och en Crosby som använder det faktumet som motivation? Som hockeyälskare kan vi bara buga och bocka inför den utvecklingen.