Fem frågor till St. Louis Magnus Pääjärvi

Serien "Fem frågor till …" kommer ut med en ny upplaga varje vecka här på NHL.com/sv. Vi pratar med spelare och nyckelpersoner inom ligan och ställer frågor för att få insikt i deras liv, karriärer och de senaste nyheterna. Idag möter vi St. Louis Blues forward Magnus Pääjärvi.

Magnus Pääjärvi är rubrikernas man i St. Louis efter succén den senaste tiden. I år har Pääjärvi spelat 26 matcher i Chicago Wolves och hittills 24 i Blues. Efter att ha inlett säsongen i Blues med tre matcher, åkte Pääjärvi ner till AHL den 19 oktober. Den 7 februari var han tillbaka igen och gjorde mål direkt i comebacken mot Ottawa Senators (6-0).
Och efter det har det bara rullat på. Pääjärvi gjorde två mål mot Vancouver Canucks (4-1) i torsdags och ett mot Colorado Avalanche (4-2) i tisdags. Mot Calgary Flames (2-3 efter förlängning) på lördagskvällen gick dock Pääjärvi både mål- och poänglös från isen. I kväll får Pääjärvi nya chanser på hemmais mot Arizona Coyotes för St. Louis som just nu har ett stabilt grepp om den sista wild-cardplatsen till playoff från Western Conference.
Den 25-årige norrköpingsfödde skåningen har annars en historia av flyttar upp och ner mellan farmarligan AHL och NHL, en historia som började redan under den andra säsongen i ligan. Den inleddes dock i stil, med 80 matcher och 34 poäng (15/19) med Edmonton Oilers sedan Pääjärvi lämnat Sverige efter säsongen 2019-10. Efter det har den före detta Timråspelaren delat alla sina NHL-år utom ett med spel i AHL.
Nu har han kommit upp för att stanna säsongen ut.
Så Magnus Pääjärvi, är du tröttkörd efter allt målgörande den senaste tiden och varför går det så bra för dig just nu?
- Hahaha... nej att göra mål, det blir jag aldrig trött av. Jag känner att jag fått ny energi och nytt självförtroende. Jag attackerar mer och vill göra grejer. Innan var jag lite mer tveksam men nu kör jag bara och det är rätt skönt, det fungerar bra. När jag kom upp från AHL och gjorde jag mål direkt så boostade det mig rätt mycket. Efter det har det lossnat, det är inga tveksamheter längre, det är bara ut och köra. Det hjälpte väl att det gick bra i början. Och vi har ett jäkla go´ i laget även om det var lite krångligt i början. Vi vet att vi kan gå långt i ett slutspel.

Känns det som om det kan bli din bästa säsong under tiden i National Hockey League? Och varför gör du fler mål än assister?
- Nej första säsongen i Edmonton var ju rätt bra (15/19 för 34 poäng). Så rookiesäsongen var bra och lockoutåret gick också bra (9/7 för 16 poäng på 42 av 48 möjliga matcher). Men det här är absolut väldigt bra, jag har aldrig gjort så här många mål på så få matcher. Det är definitivt den bästa pushen med Blues, i alla fall. Och det är skitkul. När det gäller målen så är största skillnaden att jag går mot mål hela tiden, med eller utan puck. Jag vill till kassen hela tiden och det är ju där målen görs och det händer grejer. Se´n har jag ju fått några puckar på mig som bara har gått in. Men de går ju in för att jag står där framför mål...
Vi lämnar hockeyn: St. Louis är en ganska anonym stad för de flesta svenskar. Vad gör man i St. Louis när man inte spelar hockey?
- St. Louis är en familjestad, det är inte alls lika mycket action som i New York, Los Angeles eller Chicago. Många stora villaområden med familjer och nere i sta'n händer det inte mycket. Vi har två arenor, dels den där vi spelar (Scottrade Center) och så den där basebollaget (Busch Stadium och St. Louis Cardinals), men utöver det så händer det inte mycket. Alla vi bor ju utanför sta'n och det är jättefina områden runt om. Det är en familjestad.

Vad gör du under fritiden mellan matcherna? Har du familj?

• Hahaha... nej. Icke. Jag är singel. Vi är ett gäng singlar i laget och vi försöker väl komma ut på golfbanan (Magnus har handicap 5) så ofta vi kan. Det är rätt fina banor här. Men det finns ju inte så mycket tid, så ofta blir det nå'n middag med en lagkamrat. Man hänger med varandra och så mycket mer än så är det inte. Det är svårt att ta ner handicapet när jag kan spela bara en eller två gånger per månad, men under somrarna blir det mer hemma i Malmö och då känner jag att jag är på gång...
  Apropå Malmö: du är ständigt ryktenas man när det snackas om nyförvärv till Malmö Redhawks. Hur ser du på sin situation och din framtid i NHL?
  - Bra fråga. På senare år har det ju varit mycket i media att jag varit på gång till Malmö, men jag känner att jag inte är färdig här. Min inställning har alltid varit att jag vill vara kvar här och att jag ska vara kvar här. Jag känner att jag kan spela i ligan, jag känner att jag har mycket kvar att ge. Det ser man ju inte minst nu; jag kan ju faktiskt spela i NHL, och det är skönt att få det kvittot. Men min framtid som jag ser den just nu..? Jag vill ju vara kvar. Men jag kanske inte får det kontrakt jag vill ha eller att det händer något annat och då får jag ju kolla andra möjligheter. Men som jag tänker just nu så ska jag vara kvar.