Bruins har hittat sin segermelodi

När en matchserie i Stanley Cup-slutspelet tar slut är det alltid intressant att gräva djupare i de faktorer som gav ett lag möjligheten att spela vidare, medan ett annat lag fick avsluta säsongen i förtid. I serien mellan Boston Bruins och Columbus Blue Jackets bjöd båda lagen på underhållande hockey och täta matcher, men i slutändan var det Bruins bredd som fällde avgörandet.
Och en het målvakt.

• Han [Rask] var otrolig igen, säger Bruins tränare Bruce Cassidy till NHL.com/sv. Din målvakt måste leverera och det gjorde han. Han var absolut vår jämnaste spelare genom matchserien. Han förtjänar allt beröm han får. Jag är stolt över honom.
  Tuukka Rask räddade alla 39 skott som Blue Jackets-spelarna skickade hans väg i match 6. Han fick även utstå en och annan "vänskaplig knuff".

• De försökte åka in i honom då och då när de gick hårt på mål, men han höll sig lugn. Det tycktes finnas en medveten plan för att försöka få honom ur balans men han tog sig igenom det. Bra jobbat av honom.
  - Ju längre serien gick, desto mer verkade det som de kände sig tvingade att försöka få mig ur balans, instämmer Rask. Det är lite lustigt när det blir så för inombords vet du att du då måste vara bättre än dem. Om de däremot börjar åka på dig är det klart du ska försvara dig.
  Totalt är nu den stridslystne Tuukka Rask uppe på fenomenala 93,8 i räddningsprocent och 2,02 i insläppta mål per match sett till hela slutspelet. Det är hans bästa räddningsprocent sedan 2012-13 då Rask slutade på 94 i räddningsprocent och 1,88 i insläppta mål per match. Den gången räckte det till Stanley Cup-final mot Chicago Blackhawks, men den här gången vill Bruins ha mer.
  Läs också: [Veteranerna säkrade avancemanget för Bruins]
  - Vi har krigat för varandra hela säsongen, fortsätter Rask. Inget har förändrats. Jag gör en räddning, någon annan blockar ett skott. Vi gör rätt offensivt och defensivt. Om du fortfarande spelar hockey vid den här tiden på året gör du något fantastiskt som lag. Nu ska vi behålla tåget i rullning.
  En stor del i Bruins framgång är lagets djup.
  Under andra rundan mot Blue Jackets gjorde hela 18 olika spelare minst en poäng och elva gjorde minst varsitt mål. Toppkedjan med Brad Marchand, Patrice Bergeron och David Pastrnak producerade vid väl valda tillfällen, men det var breddspelarna som fällde avgörandet. Spelare som Marcus Johansson, David Krejci och David Backes - som för övrigt alla blev målskyttar i match 6.
  - Vi är bara halvvägs till vårt mål, säger Backes. Men du måste uppskatta de mål du når på vägen och vi är stolta över att vara ett av de sista fyra lagen i ligan.

Noterbart är att svenske Marcus Johansson fortsätter leverera i avgörande lägen för sitt Bruins. I lagets första serie mot Toronto Maple Leafs gick Johansson poänglös genom de första fyra matcherna han spelade - han missade två matcher med skada - för att sedan, i match 7, kliva fram och göra mål.
Ett mål som dessutom kom att stå som det match- och serievinnande målet.
I serien mot Blue Jackets var Johansson betydligt mer involverad från start och bjöd på tre assist de första två matcherna innan han återigen uthärdade en liten poängtorka i match 3-5. Hans mål i match 6 - 2-0 till Bruins - må inte noteras som match- serievinnande, men gav likväl bortalaget den trygghet de behövde för att kunna spela ut ordentligt och hålla undan för Blue Jackets anstormning.
[Här kan du läsa allt från serien BOS-CBJ]
När spelare som Rask, Johansson, Krejci och Charlie Coyle tillsammans lyckas pricka formen vid rätt tillfälle tar det bort en del press från lagets toppkedja och tillåter även dem att ha dåliga matcher då och då.
Men när nu Carolina Hurricanes väntar vid horisonten gäller det att hela truppen är redo för den kommande stormen. För om det är något Hurricanes visat i sina första två serier är det att man trivs som fisken i vattnet i rollen som underdog.
Eastern Conference-finalerna mellan Boston Bruins och Carolina Hurricanes förväntas dra igång natten mot fredag, svensk tid. Håll utkik på NHL.com/sv för ett officiellt schema när andra rundan är färdigspelad.