5 lärdomar: Capitals - Lightning Match 7

I samband med att Tampa Bay Lightning och Washington Capitals tampas om en plats i Stanley Cup-finalen gör NHL.com/sv en extra analys efter varje batalj. Häng med när vi presenterar de viktigaste sakerna från varje match i vår serie "5 Lärdomar".

Washington Capitals är i Stanley Cup-final för första gången på 20 år. Detta efter att ha slagit ut Tampa Bay Lightning med 4-3 i matcher i Eastern Conference-finalen. Capitals tog de första två matcherna varpå tre raka segrar från Lightning följde. Med ryggarna mot väggen hittade laget från den amerikanska huvudstaden sitt bästa spel och med hjäp av två nollor från Braden Holtby i match 6 och 7 är Capitals nu i final mot Vegas Golden Knights.
Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]
Här är vad vi tar med oss från match 7:
Tom Wilsons förstaperiod
Snacka om att göra ett intryck redan från start. Tom Wilson kom ut med raketmotorer på ryggen och hade redan innan Alex Ovechkins tidiga ledningsmål hunnit med ett antal tunga tacklingar. Dessutom var det Wilson som vid målet droppade pucken till Evgeny Kuznetsov som i sin tur spelade fram Ovechkin. Innan perioden var slut hade Wilson dessutom hunnit med att, tillsammans med Braydon Coburn, ta en tvåminutersutvisning för tjafs. Efter utvisningen följde en fight där Wilson vevade friskt och tog ner Coburn på isen.
Braden Holtbys dubbla nollor
Washington Capitals målvakt Braden Holtby blev den femte målvakten i NHL-historien att stå för nollor i såväl match 6 som 7 i ett slutspel. Totalt 60 räddningar blev det för den kanadensiske målvakten i de sista två matcherna och när Capitals behövde honom i match 7 fanns han där. Det är svårt att tänka sig att det faktiskt var Philipp Grubauer som startade slutspelet för Capitals, men så var det. Efter två mindre bra insatser mot Columbus Blue Jackets kallade coach Barry Trotz på sin franchisemålvakt och Holtby svarade. Kritik har tidigare riktats mot 28-åringen gällande hans oförmåga att leverera räddningar när det verkligen behövts i Capitals diverse match 7-situationer genom åren. I nattens match stod han för flera kvalificerade räddningar - frilägesräddningen mot Alex Killorn står ut - och drog sannerligen sitt strå till stacken för lagets vinst.

Burakovsky stal strålkastarljuset
André Burakovsky hade innan match 7 upplevt ett tufft slutspel. Han åkte på en skada tidigt i första rundan mot Columbus Blue Jackets och har, sedan han kom tillbaka, haft svårt att hitta flytet i de matcher han väl fått chansen i. I match 7 mot Tampa Bay Lightning gjorde han dock sina första två mål i årets slutspel - två skickliga handledsskott som betydde 2-0 och 3-0.
- Naturligtvis känns det bra att få hänga två mål i en sån här match, sade Burakovsky till Aftonbladet efter matchen.
- Jag har haft lite uppförsbacke i den här serien men jag tyckte det började kännas bättre i förra matchen när jag vågade göra det jag är bra på och... ja, nu hände det här, fortsatte han.
Relaterat material: [Svenskarna i fokus - Capitals till final]
Nicklas Bäckström till NHL.com/sv efter matchen:
- Han sa till mig innan matchstart att han hade en bra känsla. Vi kan ju säga att han hade rätt - det var utan tvekan en bra känsla.
- Det är otroligt, fortsatte Bäckström. Det var precis vad vi behövde. Tampa pressade oss under andra perioden och så får vi två snabba från André och det betyder så mycket. Ikväll var Andrés kväll.
Ovechkins ledarskap
Det har funnits något speciellt i Ovechkins ögon i årets Stanley Cup-slutspel. En uppsyn av "nu räcker det" kombinerat med "jag fixar det här". Match 7 var inget undantag. Precis i inledningen av drabbningen i Amalie Arena var det just Ovechkin som gav Capitals kommandot genom att på sedvanligt manér klippa till direkt på en passning från Evgeny Kuznetsov. Det öronbedövande vrål som "Ovi" släppte ut när pucken rasslade till i nätet gick inte att ta miste på: "jag fixar det här".

Efter matchen var Ovechkin märkbart tagen i NBC:s sändning:
- Jag är bara så glad för mina grabbar, för organisationen och för våra fans som äntligen får uppleva detta. Jag ser enormt mycket fram emot att få komma hem och spela inför våra fans i Stanley Cup-finalen. Det kommer vara helt galet. Vi är fyra vinster bort från att vinna allt nu. Vi kommer kriga.
Tampas bristfälliga offensiv
Trots stark defensiv och målvaktsspel från Washington Capitals har Tampa Bay Lightning all anledning att se sig själva i spegeln. Efter Ryan Callahans 3-0-mål 33 sekunder in på den andra perioden i match 5 gjorde laget inte ett enda mål resten av serien. I ett lag med stjärnor som Steven Stamkos, Nikita Kucherov, Ondrej Palat, Tyler Johnson, Brayden Point och Victor Hedman är det långt under godkänd nivå. Ta inget ifrån Capitals som gjorde en gedigen insats, men viss del av skulden i Lightnings uttåg har de offensiva nyckelspelarna för Tampa Bay.