Super 10: Vianočný trón okupuje Vancouver 

Aj v sezóne 2023-24 každý piatok prinášame rebríček desiatich aktuálne najsilnejších tímov podľa názoru redakcie NHL.com/sk. Nejde v ňom len o postavenie v tabuľke, ale aj o výsledky v poslednom týždni, formu opôr a ďalšie faktory. Tentoraz je tu aktuálna Super 10 v jedenástom týždni novej sezóny.    

--- 

1. Vancouver Canucks (22-9-3) 

Pred týždňom: 4. 

Canucks síce vo štvrtok prehrali s Dallas Stars 3:4 po predĺžení, ale bodovali ôsmykrát za sebou a v tejto sérii vybojovali šesť výhier. Ofenzívne silný tím spevnil aj obranu: v spomínaných ôsmich dueloch dvakrát nedostal ani jeden gól a z hry inkasoval iba 14 gólov. Vancouver sa dostal na čelo celej NHL, má najväčší priemer strelených gólov na zápas (3,76) a druhý najnižší pri inkasovaných góloch (2,47) a jasne najlepšie skóre 128:85.

2. Nashville Predators (19-14-0)

Pred týždňom: 9.

Predators predvádzajú veľkú predvianočnú jazdu. Vyhrali osem z posledných 10 zápasov a posunuli sa na pozíciu prvej divokej karty v Západnej konferencii. Jedným z hlavných dôvodov vzostupu je Juuse Saros. Fínska jednotka má v decembri najviac výhier zo všetkých brankárov v lige (sedem), s priemerom 2,06 je v tomto mesiaci medzi brankármi s aspoň štyrmi zápasmi šiesty a s úspešnosťou 93,6 percenta druhý. Vďaka jeho istote sa Nashville nemusí báť útočiť a môže si dovoliť pustiť na svoju bránku veľa striel - na Sarosa ich od začiatku sezóny letelo 745, čo je najviac z celej NHL. Rovnako ako jeho 677 úspešných zákrokov.

3. New York Rangers (22-7-1)

Pred týždňom: 10.

Rangers sa pohybujú na vlnách a po prepade z posledného týždňa sú späť v plnej sile. Po sérii s jedinou výhrou zo štyroch duelov zvíťazili trikrát v rade a vrátili sa na čelo Východnej konferencie. Newyorčania žiaria v nerovnovážnom počte hráčov na ľade: spolu s rivalmi New Jersey Devils majú najlepšie presilovky v lige (31,3 percenta), k tomu majú piate najlepšie oslabenia (85,3). Najlepší v celej NHL sú aj na vhadzovaní s 55,3 percenta. Tieňom je predlžujúca sa zdravotná absencia centra Filipa Chytila, ktorý s príznakmi otrasu mozgu vynechal už 20 zápasov.

4. Boston Bruins (19-5-6)

Pred týždňom: 2.

Bruins svojimi decembrovými výsledky nijako neoslňujú, ale hrajú tak, aby sa naďalej pohybovali na špičke Východnej konferencie a na čele Atlantickej divízie. Aktuálne majú za sebou dve porážky po predĺžení, ale bodovali v piatich dueloch v rade (2-0-1). David Pastrňák má z posledných piatich štartov sedem bodov, aj keď v dvoch z nich ostal na nule. Celkovo je so 43 bodmi (19+24) štvrtým najproduktívnejším hokejistom ligy.

5. Vegas Golden Knights (21-8-5)

Pred týždňom: 1.

Obhajcovia Stanley Cupu prehrali dva zápasy v rade a tri z posledných štyroch, takže v našom rebríčku spadli z prvej na piatu priečku. Napriek tomu stále ostávajú na druhom mieste Pacifickej divízie aj celej ligy s rovnakým bodovým ziskom ako prvý Vancouver. Z desiatich decembrových duelov sedemkrát bodovali a šesťkrát vyhrali, aj keď majú na maródke hrdinu posledného play off Adina Hilla.

6. Winnipeg Jets (19-9-3)

Pred týždňom: 8.

Jets, s ktorými pred sezónou súviselo mnoho otáznikov, sa trvalo darí. Dlhodobé kontrakty pre Connora Hellebuycka a Marka Scheifeleho priniesli stabilitu, vzduch medzi trénerom Rickom Bownessom a kabínou sa vyčistil a tím funguje. Winnipeg bodoval štyrikrát za sebou a vyhral sedem z deviatich decembrových duelov. Je pozoruhodné, že najväčšie ofenzívne hviezdy mužstva majú (až na zraneného Kylea Connora s -4) vysoko kladné skóre v bodovaní plus/mínus: Scheifele +12, Nikolaj Ehlers +14, obranca Josh Morrissey +19, mladík Cole Perfetti +10...

7. Philadelphia Flyers (18-11-3)

Pred týždňom: mimo top 10

Flyers sa trpezlivo prepracovávajú nahor a niekoľko dní pred Vianocami sa dostali na druhé miesto v Metropolitnej divízii. Pri mužstve, ktorého asi tento rok nikto veľkú dieru do sveta neprorokoval, je to veľmi príjemné prekvapenie. Philadelphia síce vo štvrtok nestačila na rozbehnutý Nashville (2:4), ale predtým vyhrala tri zápasy v rade a v decembri sedem z deviatich duelov (7-1-1). Je vidieť rukopis trénera Johna Tortorellu: s 586 blokmi je piaty najlepší v lige, s úspešnosťou 86,3 percenta je v oslabeniach štvrtý.

8. Edmonton Oilers (14-15-1)

Pred týždňom: 3.

Víťazná jazda narazila. Po ôsmich vyhratých dueloch v rade Oilers trikrát za sebou prehrali a dostali pritom 15 gólov. Napravili to až štvrtkovou výhrou 6:3 v New Jersey. Tím odštartoval dlhý trip, až do konca kalendárneho roka bude hrať len na cestách - po návrate z New Yorku a vianočnej pauze ho čakajú tri zápasy v Kalifornii. Kapitán Connor McDavid po nevydarenom vstupe do sezóny opäť pravidelne boduje: v utorok na ľade Islanders ukončil sériu 12 zápasov s minimálne jedným gólom či asistenciou (celkovo v nich mal famóznu bilanciu 7+21), aby v poslednom dueli v Newarku opäť pomohol k výhre gólom a prihrávkou.

9. New York Islanders (15-8-9)

Pred týždňom: 5.

Islanders sa mierne zadrhli, ich utorková výhra nad Edmontonom bola jediná z posledných štyroch zápasov. Napriek tomu dokážu bodovať a držať sa tak na treťom mieste Metropolitnej divízie. Newyorčania vybojovali body v desiatich z posledných 11 duelov, pričom osem z nich vyhrali. Spolu s Montreal Canadiens majú najvyšší počet remíz v riadnom hracom čase (13) a pokiaľ začnú lepšie zvládať predĺženia (3-6) a nájazdy (1-3) a brať za to dodatočné body, tak by sa mali udržať hore.

10. Arizona Coyotes (17-13-2)

Pred týždňom: mimo top 10

Coyotes sú po Vancouveri asi najpríjemnejším prekvapením Západnej konferencie. Tím, ktorý hrá v azyle na univerzitnom kampuse v hale pre päťtisíc divákov, drží druhú divokú kartu a piatu pozíciu v nabitej Centrálnej divízii. Aktuálne má za sebou štyri výhry v rade, z toho dve za sebou s čistým kontom.

Z top 10 vypadli: Toronto Maple Leafs, Los Angeles Kings

Na vzostupe: Washington Capitals, Dallas Stars, Tampa Bay Lightning