Prečo San Jose krachlo: Prestavba je v plnom prúde

V nasledujúcich dňoch a týždňoch polovica tímov ligy postupne stratí aj teoretickú nádej na postup do play off. NHL.com/sk rozoberá dôvody, ktoré k tomu viedli, ale aj výhľad do budúcnosti. Ako druhý tím NHL sa do Stanley Cupu neprebojovali San Jose Sharks. 

--------------------- 

Trejd Tomáša Hertla do Vegas Golden Knights už bol len bodkou za ďalšou nevydarenou sezónou San Jose Sharks. Kedysi veľmi silné mužstvo z Kalifornie, ktoré v roku 2016 hralo vo finále Stanley Cupu a v roku 2019 vo finále Západnej konferencie, obsadzuje už niekoľko rokov spodné priečky v celej lige a tento rok mu hrozí, že získa najmenej bodov zo všetkých kompletných ročníkov od roku 1996, kedy sa dostalo len na 20 výhier a 42 bodov. 

Sharks vyhrali minulý rok len 22 duelov a získali 60 bodov; tento rok majú zatiaľ bilanciu 16-41-7 a sú tak na ceste k 20 výhram a 50 bodom. 

Utorková porážka 2:3 na ľade Philadelphia Flyers zároveň s výhrou Vegas Golden Knights 5:4 po predĺžení nad Seattle Kraken oficiálne potvrdila to, k čomu sa schyľovalo už minimálne polovicu sezóny - San Jose definitívne prišlo o nádej na postup. Do play off sa nepozrie piatykrát po sebe a zároveň spadlo na posledné miesto celej ligy za Chicago Blackhawks, ktorí prišli o šancu na postup už v nedeľu.

PRÍČINY VYRADENIA 

Slabá obrana: Už pred sezónou sa písalo, že zadné rady nie sú dosť silné na to, aby Sharks mohli v takom zložení konkurovať ostatným tímom NHL. Následný vývoj to len potvrdil. San Jose púšťa na svoju bránku v priemere 35,5 strely na zápas, najviac v celej súťaži. Je beznádejne posledné aj v počte inkasovaných gólov (248; priemer 3,88 na zápas). Okrem skúseného, ale už starnúceho a kvôli dlhodobej zmluve aj preplácaného Marca-Edouarda Vlasica (zatiaľ) nie je v obrane žiadny hráč prvotriedneho kalibru. Chýba ako kvalitný ofenzívny bek, ktorý by riadil presilovku, dokázal podržať, vyviesť alebo efektívne rozohrať puk. Najproduktívnejším obrancom je tak s 15 bodmi (3+12) pôvodne defenzívny Jan Rutta. 

Zaspanie na štarte: Kým konkurenti z Pacifickej divízie vybehli do začiatku sezóny vo veľkom tempe, Sharks na štarte trestuhodne zaspali. Z prvých 11 zápasov získali len jediný bod (0-10-1), čo bol druhý najhorší štart v celej histórii NHL po New York Rangers v sezóne 1943-44 (14 prehier a jedna remíza)! San Jose dávalo v októbri v priemere len gól na zápas, v novembri sa o niečo zlepšilo (5-5-4), ale naopak zase enormne inkasovalo (priemer 4,07 na zápas). Dostalo sa tak do jamy, z ktorej sa napriek neskorším lepším pasážam už počas celej sezóny nevyhrabalo. 

Zdravotné problémy opôr: Ak mal niekto San Jose ťahať k dôstojným výkonom a výsledkom, boli to dvaja elitní centri - Hertl a Logan Couture. Lenže kanadský kapitán mužstva od začiatku sezóny nehral kvôli zraneniu bedra a triesla, prvýkrát nastúpil až 20. januára a stihol odohrať len šesť duelov s jednou asistenciou, kým sa mu problémy obnovili. Hertl síce stihol 48 zápasov, v ktorých dosiahol 34 bodov (15+29), ale v ofenzíve bol často osamoteným ťahúňom a vo februári vypadol zo zostavy, keď sa musel podrobiť operácii kolena. Skúsený mentor Vlasic odohral kvôli zdravotným problémom len 39 zápasov.

DÔVODY NA OPTIMIZMUS 

Prestavba je v plnom prúde: Hertlov trejd akceleroval kompletnú rekonštrukciu mužstva Sharks, z ktorého v posledných rokoch odišli hviezdy ako Joe Thornton, Patrick Marleau, Joe Pavelski, Brent Burns či Erik Karlsson. V súčasnom kádri je niekoľko veľmi nádejných hráčov. Velenie bude postupne preberať William Eklund, ktorý sa vo veku 21 rokov dostal na 30 bodov v 62 zápasoch. Podobne úspešný je aj Fabian Zetterlund (30 bodov/64 štartov). V obrane sa postupne usadí Henry Thrun, ktorý tento rok odohral 33 zápasov s priemerným časom 19:42 a 48 blokmi, a ďalší nováčik Ty Emberson (30 duelov; priemerný čas 18:33; 94 hitov). Ďalší mladík Shakir Mukhamadullin má z 47 zápasov za San Jose 27 bodov. Budúcou hviezdou útoku bude minuloročná štvorka draftu William Smith, ktorý zatiaľ žiari v univerzitnej NCAA. O trvalé miesto bude mať záujem Thomas Bordeleau. Všetci títo hráči sú prísľubom výrazného zlepšenia tímu v horizonte dvoch až troch rokov. 

Veľký kapitál v drafte: Aj vďaka trejdu Hertla majú Sharks veľký draftový potenciál. Tento rok budú vyberať celkovo deväť hokejistov vrátane dvoch v 1. a dvoch v 2. kole. Zároveň budú mať slušnú šancu vyhrať draftovú lotériu a vybrať si tohtoročnú jednotku, ktorou asi bude vychvaľovaný Macklin Celebrini; ak nie, aj tak budú vyberať veľmi vysoko - mohli by mať prinajhoršom trojku draftu, čo sa im naposledy stalo v roku 1998. 

Nový líder: Mikael Granlund dozrel do úlohy lídra a San Jose z toho môže len ťažiť. Fínsky útočník vo svojej 12. sezóne v NHL dosiahol tretí rok za sebou 40 bodov (9+31) a má za sebou už 800 duelov v NHL. V mladom mužstve by mal byť mentorom a ťahúňom, čo potvrdzuje aj 'áčko' pre alternatívneho kapitána, ktorého dôležitosť kvôli odchodu Hertla a vleklým zdravotným problémom kapitána Couturea výrazne vzrástla.