Top 10: Centrom vládne duo Mac&Mc

Počas prebiehajúcej jesennej prestávky je čas pozrieť sa na to, ktoré hviezdy budú hlavnými ozdobami budúcej sezóny. Tento týždeň sme pre vás pripravili rebríčky aktuálne najlepších hráčov NHL na danej pozícii podľa hlasovania našej redakcie. Každý jej člen zostavil svoju desiatku, ktorú sme obodovali (10 až 1) a vyšlo z nej výsledné poradie aj s počtom bodov. Začíname postom centra, na ktorom sa sústreďuje väčšina veľkých hviezd medzi útočníkmi.

1. Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche) 86 bodovPred rokom: 3. (62 bodov)
Nový kráľ medzi stredopoliarmi sa z minuloročného tretieho miesta posunul na prvé. MacKinnon neúnavne ťahá na pleciach Colorado, ktoré sa druhýkrát za sebou dostalo do 2. kola play off. V tohtoročnom nazbieral v 15 štartoch 25 bodov (9+16) a s priemerom 1,67 bodu na zápas bol jasne najlepší. V základnej časti predtým skončil s 93 bodmi (35+58) po 69 dueloch a bol finalistom Hart Trophy. V hlasovaní zaňho hovoril aj fakt, že na rozdiel od McDavida s Draisaitlom (pri všetkej úcte k Mikkovi Rantanenovi a Gabrielovi Landeskogovi) nemá po boku žiadnu ďalšiu superstar, ale vďaka kombinácii rýchlosti, techniky a zakončenia aj tak často dokáže sám zvládnuť obrovské množstvo ofenzívnej práce.

2. Connor McDavid (Edmonton Oilers) 83Pred rokom: 1. (88 bodov)
Minuloročný kráľ nášho rebríčka naďalej patrí do absolútnej špičky, aj keď mu uškodilo, že spolu s Draisaitlom nedokázal mužstvo dotiahnuť k úspechu - Edmonton sa opäť neprebojoval do prvého kola play off a v kvalifikácii prekvapujúco nestačil na Chicago Blackhawks. To sa však nedá vyčítať kanadskej superstar - McDavid si v štyroch zápasoch predkola pripísal deväť bodov (4+5). S 97 bodmi (34+63) bol navyše druhým najproduktívnejším hráčom základnej časti a od jeho vstupu do ligy v roku 2015 nikto nenazbieral viac bodov ako on (469 v 351 zápasoch). Aj preto je spolu s MacKinnonom s obrovským odstupom stále na čele.
3. Leon Draisaitl (Edmonton Oilers) 66Pred rokom:5. (39 bodov)
Nemecký center, ktorý často alternuje na krídle vedľa McDavida a exceluje s ním v presilovkách, sa tento rok stal víťazom bodovania NHL (110 bodov za 43 gólov a 67 asistencií), ale aj Hart Trophy a Ted Lindsay Award. Edmonton sa s ním navyše vyšplhal na 5. miesto v Západnej konferencii, ale potom nezvládol spomínanú kvalifikáciu, v ktorej Draisaitl prispel tromi gólmi a šiestimi bodmi. Nie je taký rýchly ako jeho kolega McDavid, ale so svojou statnou postavou sa dokáže prebúrať cez obranu súpera a má aj výbornú strelu a videnie. Od vstupu do ligy v sezóne 2014-15 nazbieral v 422 zápasoch presne 422 bodov a jeho bodový priemer navyše konštantne rástol, až sa zaokrúhlil na jednotke. V posledných dvoch sezónach nikto nemá viac bodov ako on - 215 v 153 zápasoch.
4. Brayden Point (Tampa Bay Lightning) 45Pred rokom:nebol v top 10
S veľkým odstupom za úvodnou trojicou sa na štvrté miesto nášho rebríčka vyšvihol skokan roka. Point hral veľmi dobre už v základnej časti, v ktorej v 66 dueloch nazbieral 64 bodov a s +28 bol najlepším hráčom Lightning v hodnotení plus/mínus (5. v celej lige). Svoj um však naplno rozvinul až v play off, v ktorom pravidelnými príspevkami ťahal Tampu až k Stanley Cupu a keby niekoľko zápasov nevynechal kvôli zraneniu, asi by vyhral aj bodovanie vyraďovacej časti - v 23 štartoch mal 33 bodov (14+19). Jeho spoluhráč z útoku Nikita Kucherov ich nazbieral 34, ale odohral o dva duely viac. Drobný center vynikajúco útočí aj bráni, je kreatívny, výborne korčuľuje a stal sa mozgom tohtoročných šampiónov.

5. Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins) 43Pred rokom:2. (75 bodov)
Najlepšieho centra posledných 20 rokov dostal súčet našich hlasov možno trochu prekvapujúco až na piatu pozíciu. Crosbymu asi uškodil ďalší neúspech v play off, v ktorom jeho Penguins druhýkrát za sebou vypadli už v úvodnej sérii - minulý rok v 1. kole s New York Islanders, tento rok v kvalifikácii s Montreal Canadiens. Bolo to aj preto, že ich líder v štyroch dueloch bodoval len trikrát (2+1). Kanadskú legendu navyše v základnej časti limitovalo zranenie, kvôli ktorému odohral len 41 duelov s bilanciou 16+31. Crosby však aj vo veku 33 rokov stále patrí medzi najlepších centrov na svete a ak bude zdravý, tak môže na budúci rok pokojne zažiť comeback.
6. Patrice Bergeron (Boston Bruins) 38Pred rokom: 4. (45 bodov)
Bergeron sa v elitnej desiatke centrov pravidelne objavuje už roky (a nielen u nás). Nie je to však kvôli produktivite ani parádnym akciám, ale vďaka spoľahlivosti v defenzíve a schopnosti prispievať vpredu aj vzadu. V poslednej dekáde je najlepšie brániacim útočníkom v lige a spolu s Davidom Pastrňákom a Bradom Marchandom tvoria pravdepodobne najlepšiu útočnú trojicu zo všetkých. V 61 zápasoch základnej časti nazbieral 56 bodov a na buly mal úspešnosť 57,9 percenta. V 13 zápasoch play off pridal osem bodov a ako jediný hráč Bruins mal kladné číslo v hodnotení plus/mínus (+2).

7. Auston Matthews (Toronto Maple Leafs) 35Pred rokom:9. (20 bodov)
Z jednotky draftu 2016 sa v 23 rokoch stala superstar. Americký center skončil v základnej časti so 47 gólmi o jeden presný zásah za dvojicou kráľov strelcov Davidom Pastrňákom a Alexandrom Ovečkinom. V 70 zápasoch nazbieral 80 bodov. Aj jemu však podobne ako McDavidovi a Draisaitlovi chýba výraznejší tímový úspech: síce sa s Torontom každý rok dostane do play off, ale vypadne z neho hneď v úvodnom kole. Tento rok Maple Leafs skončili už v kvalifikácii s Columbus Blue Jackets a nepomohlo ani Matthewsových šesť bodov (2+4) v piatich dueloch.
8. Jack Eichel (Buffalo Sabres) 20Pred rokom: nebol v top 10
Ďalší americký center je dvojkou draftu 2015 (jednotkou bol vtedy McDavid) a stal sa z neho nielen jeden z najlepších pivotov v lige, ale aj najväčšia hviezda Sabres. Tí sa tento rok nedostali ani do kvalifikačnej fázy, takže Eichel od 11. marca nehral súťažný zápas. V 68 dueloch základnej časti však nazbieral 78 bodov (36+42) a jeho bodový priemer sa v lige každý rok zvyšuje. V šiestej sezóne v kariére ho navyše čaká výrazné povzbudenie, pretože Buffalo prilákalo hviezdne krídlo Taylora Halla. A Eichelova prítomnosť v tom zohrala veľkú úlohu.

9. Evgeni Malkin (Pittsburgh Penguins) 12Pred rokom: nebol v top 10
Ďalšia superstar posledných 15 rokov zažila v sezóne comeback. Ročník 2018-19 ruský center končil so 72 bodmi v 68 štartoch, ale v poslednom nazbieral 74 bodov iba v 55 dueloch (zvyšok vynechal kvôli zraneniu). Malkin je s 244 bodmi v 201 zápasoch piatym najproduktívnejším stredným útočníkom posledných troch rokov (o osem bodov pred Crosbym). S priemerom 1,21 je za toto obdobie štvrtý. Medzi aktívnymi centrami je spolu s Crosbym a Joe Thorntonom jediným, ktorý sa v kariére dostal cez hranicu tisíc bodov (1076 v 907 zápasoch) a je jasné, že v 34 rokoch ešte nepovedal posledné slovo. Tohtoročné play off sa mu však vôbec nevydarilo - v štyroch dueloch mal len jednu asistenciu a Penguins v kvalifikácii aj preto nestačili na Montreal.
10. Mark Scheifele (Winnipeg Jets) 11Pred rokom:nebol v top 10
Šikovný a komplexný útočník je v 27 rokoch jedným z najlepších stredopoliarov v lige. Vykazuje konštantnú produktivitu: nevyhráva bodovanie, ale v posledných troch sezónach mal vždy minimálne bod na zápas (s 217 v 213 štartoch je medzi centrami za toto obdobie 12. v lige). Scheifele je však predovšetkým veľmi silný v medzihre a defenzívne zodpovedný - ani raz z deviatich sezón v NHL sa nedostal do záporných čísel v hodnotení plus/mínus. V tohtoročnom play off odohral kvôli zraneniu len jeden duel a asi aj to bol dôvod, prečo Jets vypadli už v kvalifikácii s Calgary Flames. S Winnipegom už zažil finále Západnej konferencie v roku 2018, keď v 17 zápasoch play off nastrieľal 14 gólov a nazbieral 20 bodov.
Tesne pod čiarou: Jonathan Toews (Chicago Blackhawks) 10, Sean Couturier (Philadelphia Flyers), Mathew Barzal (New York Islanders) a Ryan O'Reilly (St. Louis Blues) všetci 7...