Téma týždňa: Kapitán, kam s tou loďou?

V sezóne 2026-27 vám každý piatok prinášame rubriku Téma týždňa. Robierieme v nej príbehy a spoločné menovatele diania v NHL za posledných sedem dní. V úvode základnej časti im kraľujú noví kapitáni v lige.  

Dvaja skúsení hráči, dvaja mladíci. Tesne pred štartom sezóny vymenovali nových kapitánov až štyri kluby NHL. Jedným z nich boli aj Boston Bruins, kde sa podľa očakávania - aj keď možno zbytočne neskoro - dočkal veľkej pocty David Pastrňák.

Dlhodobý líder tímu sa vo veku 30 rokov stal šiestym Čechom vymenovaným za stáleho kapitána klubu NHL. Pred ním mali túto úlohu Jaromír Jágr (Pittsburgh Penguins, New York Rangers), Patrik Eliáš (New Jersey Devils), Robert Holík (Atlanta Thrashers), Milan Hejduk (Colorado Avalanche) a Radko Gudas, ktorý o ňu tento rok v lete prišiel odchodom z Anaheim Ducks do Florida Panthers.

Pastrňák v Bostone pôsobí celú kariéru od roku 2014, odohral tam 834 zápasov a nazbieral 933 bodov (420+513), v roku 2019 sa s tímom dostal do finále Stanley Cupu a líderské kvality sa učil predovšetkým od veľkých majstrov Zdena Cháru a Patricea Bergerona.

"V hokeji nemôže vyhrať jednotlivec ani polovica mužstva, ale len jednoliaty tím, ktorý ťahá za jeden povraz," vyhlásil Pastrňák, keď sa ujal novej funkcie. Už v prvom zápase sezóny to s celou partiou aj demonštroval: on síce nebodoval, ale Boston zvíťazil 3:0 nad New York Rangers vďaka tímovému výkonu vychádzajúcemu z dobrej defenzívy. 

Teraz má rodák z Havířova šancu utužiť partiu napríklad večerou vo svojej réžii na krátkom tripe k Winnipeg Jets a Minnesota Wild, kde hrajú Bruins v piatok a sobotu. 

V Anaheime po Gudasovom odchode prišli veľké C na dres ďalšiemu veteránovi, kapitánom sa stal Mikael Granlund. Fínsky útočník je v južnej Kalifornii ešte len druhú sezónu, ale vo veku 34 rokov čoskoro dosiahne tisícku štartov v NHL (960) a v mladej partii Ducks má veľký rešpekt. 

Opačnú stratégiu zvolili v ďalších dvoch kluboch, ktoré vymenovali na konci septembra svojich kapitánov: San Jose Sharks a Chicago Blackhawks. Dva tímy na vzostupe stojaci na nových nádejách rovno stavili na mladosť aj v otázke líderstva, céčko dostali dve jednotky draftov 2023 a 2024 Macklin Celebrini a Connor Bedard.

Druhý spomínaný má 21 rokov, ešte o rok mladší Celebrini sa stal najmladším kapitánom v histórii Sharks.

"Ak ho (kapitánstvo) má zmeniť, tak ho možno urobí ešte lepším," povedal o kanadskom spoluhráčovi z reprezentácie Sidney Crosby z Pittsburghu, ktorý je s 19 rokmi vo funkcii naopak najdlhšie slúžiacim kapitánom v súčasnej NHL. "Jasné, keď dostanete 'céčko' v takom mladom veku, tak to prináša veľký tlak, ale myslím si, že on je to schopný zvládnuť. Zaslúžil si to. Je to preňho skvelá príležitosť predviesť, že aj mladý hokejista zvládne takú výzvu."

Bez kapitánov ostávajú už len tri tímy NHL. Detroit Red Wings majú potom, ako o túto funkciu v lete prišiel Dylan Larkin, ktorý vyjadril prianie z klubu odísť, dvaja alternatívni kapitáni - obaja z Európy. Sú nimi obranca Moritz Seider a švédsky útočník Lucas Raymond. Columbus Blue Jackets majú aj dvoch hráčov s 'áčkom' na drese: bekov Zacha Werenskiho a Erica Gudbransona.

Až bizarný je počet zástupcov (zatiaľ neexistujúceho) kapitána Vancouver Canucks - je ich totiž až päť! Je medzi nimi aj český obranca Filip Hronek, ale aj útočníci Elias Pettersson, Brock Boeser a Linus Karlsson a bek Zeev Buium.

Slovenské trio po rokoch

Stalo sa to takmer po dvadsiatich rokov. Keď naposledy v zápase NHL za jeden tím nastúpili traja Slováci, tak sa písal október 2007 a za Minnesota Wild sa vtedy predstavili Marián Gáborík, Branko Radivojevič a Pavol Demitra. Odvtedy spoločne hrali maximálne dvaja slovenskí hráči.  

Trojica krajanov sa znova predstavila v drese jedného tímu až v noci na piatok. Pri prehre so Seattle Kraken 1:6 to boli útočníci Martin Pospíšil, Samuel Honzek a prvýkrát sa k nim pridal aj obranca Šimon Nemec, ktorého Flames v lete získali z New Jersey Devils. Dvadsaťdvaročný bek si v premiére za Calgary odohral 21 minút a sedem sekúnd, teda najviac zo všetkých hráčov tímu. Pospíšil za takmer 13 minút na ľade rozdal štyri hity. Rovnako ako Honzek, ktorého hrací čas bol viac ako 15 minút.

"Užívame si spolu veľa zábavy. Snažíme sa čo najviac rozprávať po anglicky, ale niekedy je fajn porozprávať sa v rodnom jazyku. Som rád, že ich tu mám," pochvaľuje si Nemec. "Je super, že tu máme takú početnú česko-slovenskú partiu," pripomína Pospíšil, že v tíme je aj český útočník Adam Klapka. "Keď sme však s ostatnými chalanmi, tak sa snažíme rozprávať po anglicky. Aj keď to je občas náročné."

Kanonády na štarte

Akoby ich niekto na konci kempu pustil z reťaze a teraz sa mohli rozblázniť na maximum. Strelci v NHL na začiatku sezóny často zdvíhajú ruky nad hlavu, čo ukazujú aj divoké výsledky. Vancouver Canucks v utorok porazili Edmonton Oilers 6:5 po predĺžení a súper im to vrátil vo štvrtok výhrou dokonca 9:7. Pittsburgh rozstrieľal Dana Vladařa a jeho Philadelphia Flyers v úvodnom zápase sezóny 7:0, Colorado nasypalo osem pukov do siete Los Angeles Kings pri víťazstve 8:4.

Pri pohľade na štatistiky tak vidíme takmer neskutočné čísla. Produktivitu ligy vedie edmontonský obranca Evan Bouchard, ktorý má už za sebou hetrik a po dvoch štartoch osem bodov (4+4). Kapitán Oilers Connor McDavid je na siedmich (1+6), jeho spoluhráč Leon Draisaitl na štyroch (2+2) rovnako ako okrem iných aj Filip Hronek z Vancouveru s bilanciou 0+4.

Je zaujímavé, že aj pri takom trende sa darí niektorým brankárom naopak udržať na nule. NHL v priebehu úvodných dvoch dní videla tri čisté kontá v prvých ôsmich dueloch a spolu štyri nuly zo 16 zápasov: Jacob Markström sa v drese Florida Panthers predstavil utorkovým čistým kontom na ľade Carolina Hurricanes pri výhre 1:0 po predĺžení, v ten istý deň zažiaril proti Rangers aj Jeremy Swayman z Bostonu (3:0). O deň neskôr mal nulu Arturs Šilovs z Penguins vo Philadelphii a v noci na piatok Karel Vejmelka z Utah Mammoth pri výhre 6:0 nad Chicagom.

Gól brankára na slávnej adrese

Brankár Rangers ešte nikdy v histórii nestrelil gól... Až do štvrtkového večera. Igor Šesťorkin sa stal prvým brankárom, ktorý dal gól domáceho tímu v ikonickej Madison Square Garden. Podarilo sa mu to 34 sekúnd pred koncom zápasu s Tampou Bay, keď puk rýchlo nabral 'na lopatu' a presným švihom ho poslal cez celý ľad až do opustenej siete. Ruský brankár tak nielen ustál tlak hostí pri hre so šiestimi hráčmi, ale aj spečatil výsledok na 5:1.

"Už to nie je len skvelý brankár, ale momentálne aj skvelý strelec. Vyrástla mi tu vážna konkurencia, budem si naňho musieť dať pozor," uškrnul sa jeho krajan, útočník Pavel Dorofejev.

Pokým v minulej sezóne gól z hokejky brankára nepadol, v tej aktuálnej sa to stalo už v tretí hrací deň. Doteraz posledným oficiálnym strelcom z radov brankárov bol už z toho istého mesta - Iľja Sorokin z New York Islanders, ktorému však bol 1. marca  2025 proti Nashville Predators pripísaný vlastný gól súpera vďaka tomu, že sa ako posledný hráč svojho tímu predtým dotkol puku. Šesťorkinov gól bol spolu 21. pripísaný brankárovi v histórii NHL, z toho samotných gólov (bez vlastného gólu protivníka) ich je už 13.