Domáci ľad ich zradil. Po dvoch porážkach v Bell Centre sú Montreal Canadiens jednou nohou vonku z hry. Za stavu 1:3 na zápasy im vo finále Východnej konferencie neostáva nič iné, ako v noci na sobotu ovládnuť piaty súboj na ľade Carolina Hurricanes (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).
"Radi ľudom ukazujeme, že sa mýlia. To je naša mentalita. V posledných troch zápasoch sme síce nehrali tak, ako sme chceli, ale mám pocit, že teraz je ten správny čas, aby sme sa vrátili k hre. A vyhrali," naplánoval slovenský útočník kanadského tímu Juraj Slafkovský.
Montreal vstúpil do do série proti ostrieľanému súperovo sebvedomo a na jeho ľade vyhral 6:2.
"Áno, prvý zápas bol celkom dobrý. Tam sa nám darilo, ale potom sa nám to nejako vymklo z rúk. Určite chcem byť ten hráč, ktorý niečo poriadne predvedie. Musím byť rýchlejší, využiť výšku a silu, vyhrávať súboje. Je na mne, či to zvládnem," povedal Slafkovský, ktorý je s bilanciou 6+6 tretí najproduktívnejší hráč tímu v play off.
Najviac bodov má na konte Nick Suzuki (4+12), jeden z pamätníkov veľkého obratu z 1:3 na 4:3 proti Toronto Maple Leafs v pamätnom play off 2021, keď sa Canadiens dostali až do finále.
"Pred niekoľkými dňami sa ma na tú sériu pýtal Laner (Lane Hutson). Nebola to jedna vec, čo sa v piatom zápase otočilo, ale skôr viacero maličkostí," tvrdil Suzuki. "Sebavedomie a vaša viera sú také dôležité, že sa to všetko obracia k lepšiemu. Vďaka tomu vkladáte do súperovho tímu o niečo viac pochybností. Teraz sa však musíme sústrediť na ten jeden zápas," vyhlásil líder Habs.
Montreal však bude potrebovať viac striel, ako ich vyplodil v minulých štartoch. Canadiens mali 12 pokusov na bránku v druhom zápase, 13 v treťom a 18 vo štvrtom.
"Viem, že môžeme páliť viac, Musí sa však odohrať veľa akcií, aby sme si také príležitosti vôbec vytvorili," obával sa trochu tréner Martin St. Louis.
