Prekvapujúco si nechal v kádri ruské hviezdy Sergeia Bobrovskyho a Artemiho Panarina - teda mužov s končiacimi sa zmluvami a neistou budúcnosťou - a navyše zostavu doplnil okrem iných aj o dvoch zaujímavých hráčov z Ottawa Senators Matta Duchenea a Ryana Dzingela. Aj v ich prípade hrozí, že v lete môžu bez náhrady zamieriť inam.
Keďže Kekalainen majiteľom túžil ukázať svoje schopnosti, prestal myslieť na budúcnosť a obetoval najvyššie pozície v najbližších draftoch. A teraz sa raduje z úspechu!
Viac o téme: [Columbus poslal Tampu Bay na dovolenku]
Jeho mužstvo v prvom kole Stanley Cupu senzačne vyradilo suverénov základnej časti z Tampa Bay Lightning 4:0 na zápasy a postaralo sa jedno z najväčších prekvapení v histórii NHL. Ešte nikdy sa nestalo, aby majitelia Presidents' Trophy neuhrali v play off ani jeden duel...
Na základe výkonov, ktoré Blue Jackets pod vedením Johna Tortorellu predvádzali, je navyše jasné, že sa s nimi musí počítať aj naďalej.
"Teraz, keď sa môžeme znova nadýchnuť, asi ani nemôžem byť šťastnejší," usmieval sa tréner víťazov Tortorella. "Už som mal to šťastie byť v kariére v niekoľkých arénach počas naozaj veľkých zápasov, ale to, čo sa dialo tu, bolo neuveriteľné. Som nadšený za všetkých ľudí tu, za všetkých v tíme," pokračoval.
"Ale pozor, stále je to len jedno kolo a my musíme premýšľať o ďalších veciach, ktoré sú okolo nás," okamžite dodal slávny tréner.