Gáborík strieľa góly v ottawskom súboji o česť

Ottawa Senators majú dvanásť zápasov pred koncom základnej časti nezmazateľnú sedemnásťbodovú stratu na pozície v play off. Ale kým sa sezóna neskončí, tím z hlavného mesta Kanady chce ukázať, že nie je taký zlý, ako to môže vyzerať pri pohľade na tabuľku. A Marián Gáborík sa k tomu teraz snaží prispieť tým, čo vie najlepšie: strieľaním gólov v presilovkách.

Tridsaťšesťročný slovenský útočník začal v novom pôsobisku konečne zase rozmnožovať piatu stovku svojich gólov. Od zásahu, ktorý zaznamenal hneď pri svojej premiére v Ottawe proti Buffalo Sabres, uplynul už skoro mesiac.
"Po krásnych rokoch v Los Angeles je to pre mňa nová kapitola plná výziev," povedal Gáborík po nečakanom presune z Kalifornie do ottawskej zimy.
Namiesto boja o postup s Kings bol zrazu v pozícii, v ktorej sa uhrať play off javilo ako niečo bláznivé. Senators po minuloročnom ťažení do konferenčného finále tento rok nebudú hrať o Stanley Cup. To však neznamená, že sa na všetko vykašlú.

"My to musíme brať zápas po zápase a snažiť sa ešte niečo ukázať," povedal Gáborík, ktorý v marcových zápasoch prispieva k tomu, že Ottawe sa to darí. Keď už nič iné, tak aspoň naštvať tímy, ktorým by sa body v cieľovej rovinke základnej časti veľmi zišli.
Senators na začiatku mesiaca obrali o body nováčika z Vegas Golden Knights, ktorý sa odvtedy výsledkovo zadrhol. Počas tripu na Floridu si poradili s o play off sa usilujúcimi Panthers aj s adeptmi na Presidents' Trophy Tampa Bay Lightning.
A v piatok druhýkrát v priebehu 12 dní zdolali Dallas 3:2 po predĺžení. Tých možno dva stratené body so Senators budú ešte veľmi mrzieť pri ich snahe uhrať osmičku v Západnej konferencii.
Gáborík v minulých dvoch zápasoch mieril presne vo veľmi podobných situáciách. V presilovke poklepal hokejkou o ľad a Ryan Dzingel mu predložil presné prihrávky, po ktorých rodák z Trenčína rozšíril svoju zbierku o góly s poradovými číslami 405 a 406.
Vzhľadom na predchádzajúcich desať zápasov bez jediného bodu sa však zmenšila Gáboríkova úloha pri rovnovážnom počte hráčov na ľade. Slovenský matador vstupoval do duelu proti Dallasu na pravom krídle štvrtého útoku.
"Štart nebol zlý, ale potom som bohužiaľ prestal bodovať," povedal Gáborík o mesiaci v spoločnosti Senators. "Chcel by som od seba vidieť oveľa viac bodov. Ale situácie, ktoré mám rád, ma môžu vrátiť na správnu cestu," dodal.

Myslel tým práve presilovky, kde je schopný predviesť rokmi overený skvelý výber miesta a rýchly švih. Tak ako sa mu to darilo v minulých dňoch po Dzingelových prihrávkach.
"Dostávam sa do šancí, ale tých gólov by malo byť viac. Musím ich hľadať aj na miestach, kde to bolí, ale tak dnes padá najviac gólov," vyhlásil Gáborík.
Senators dali v posledných troch zápasoch pätnásť gólov, čo je produktivita, na ktorú čakali od začiatku sezóny. Viac gólov vo Východnej konferencii totiž nastrieľali len štyri tímy.
Ich ofenzíva sa však teraz stará o to, že z mužstva, ktorému už o nič nejde, je zrazu nečakane zdatný oponent. Ottawa tak vďaka svojmu súboju o česť ešte môže v posledných dňoch základnej časti otriasť nádejami tímov, ktorým naopak ide o všetko. V rozpise Senators sa ešte niekoľko takých nájde.