Cieľ Oilers: Nesledovať štatistiky, vyhrávať

Každý štvrtok v tejto sezóne nájdete na stránke NHL.com/sk upútavku na víkendový zápas, ktorý bude v televízii v európskom hlavnom vysielacom čase. Posledný 'NHL Sunday presented by SAP' prinesie súboj Columbus Blue Jackets a Edmonton Oilers a priamy prenos môžete sledovať v nedeľu od 19:00 na programe Nova Sport 1.

Oilers po nevyrovnanom období na začiatku roka už dávno stabilizovali výkonnosť a nasmerovali si to priamo do bojov o Stanley Cup. Aktuálne dokonca drvia súperov aj poctivou defenzívou - trom posledným dovolili spolu len tri strelené góly.
Blue Jackets na desiatom mieste Východnej konferencie sezónu už len dohrávajú a treba povedať, že predchádzajúci týždeň pre nich nebol veľmi úspešný. Tri porážky za sebou na krátkom tripe na Západ nie sú pekná vizitka, aj keď dve z nich boli len o jeden gól.
Koho sledovať (Columbus): Jakub Voráček
Pred majstrovstvami sveta vo Fínsku, ak na ne nakoniec pôjde, to bude posledná možnosť vidieť veľkú českú hviezdu v akcii v divácky atraktívnom čase.

Voráček dohráva sezónu tak, ako ju začal. Zbiera jednu prihrávku za druhou a v posledných piatich dueloch si ich pripísal spolu päť. Celkovo tak má po 74 dueloch na konte 51 asistencií.
Len tie góly stále chýbajú. Strelecky mlčí už 11 zápasov, takže je v jeho kolónke gólov stále len číslovka päť.
Koho sledovať (Edmonton): Evander Kane
Enfant terrible súčasného zámorského hokeja chytil šancu od Oilers pevne do svojich rúk a po boku najväčších ligových mien poctivo zbiera góly aj asistencie.

Po stredajšom zápase proti Dallas Stars (5:2) drží sériu troch zápasov za sebou, v ktorých bodoval. Celková bilancia sezóny, do ktorej naskočil výrazne neskôr až na konci januára, znie: 37 duelov, 32 bodov (17 gólov + 15 prihrávok). Ale aj 54 trestných minút.
Blue Jackets povedali, že...
… si musia dať pozor na prvé tretiny. "Celý trip po Západe bol o tom, že sme po nich prehrávali o dva góly," všimol si útočník Jack Roslovic, čo predznamenalo spomínané tri neúspechy. "Nemôžeme sa do zápasov vracať každý večer, to je v tejto lige veľmi ťažké. Musíme sa lepšie sústrediť už od prvého vhodenia puku do hry, čo sa nám v poslednom období veľmi nedarilo."
Oilers povedali, že...
… ich veľmi nezaujímajú bodové dostihy na čele tabuľky produktivity. "Sústredíme sa na to, čo sa nám podarilo naposledy. To znamená aby sme hrali dobrý hokej a vyhrali," upozornil Connor McDavid, ktorý sa po výhre nad Dallasom paradoxne dostal späť na čelo bodovania so 113 (43+70) zápismi do štatistík. Náskok pred Los Angeles Kings na druhom mieste. Pacifická divízia a lepšie východiskové pozície do play off je aj preňho oveľa dôležitejšia.
Columbus vyhrá, ak...
… si spomenie na predchádzajúci zápas, v ktorom dokázal pokoriť súperov z lepšej polovice poradia NHL. Lenže to bolo naposledy už pomerne dávno v polovici marca, keď s porážkou 4:5 odišli z haly Nationwide Arena St. Louis Blues.
Edmonton vyhrá, ak...
… sa v bránkovisku bude spoliehať na Mikea Smitha. Kanadský veterán se totiž radoval z víťazstva už v siedmich zápasoch za sebou. Naposledy proti Stars chytil 34 striel súperov. Predtým proti Nashville Predators a Vegas Golden Knights dokonca spolu zo 69 pokusov ani raz neinkasoval.