Momenty draftu: Slzy jednotky a slovenský obor 

Tohtoročný draft je minulosťou, ale jeho dozvuky ešte určite nie. Redakcia NHL.com/sk vybrala desať najpamätnejších chvíľ z burzy talentov 2025, ktoré môžu ovplyvniť NHL na ďalšie roky.

Slzy jednotky Schaefera

Už má potvrdenie toho, že je zo svojej draftovej triedy najsľubnejší a najlepší. Zároveň obranca Matthew Schaefer vystrihol najdojímavejšiu chvíľu celej akcie. Nedokázal totiž udržať slzy pri spomienkach na nedávne osobné tragédie. Schaeferova mama zomrela na rakovinu a jeho matka v náhradnej rodine, kde býval, zrejme spáchala samovraždu.

"Nedokázal som sa premôcť," priznal Schaefer, ktorý všetko vyšperkoval tým, že mal na novom drese New York Islanders ružovú stužku ako symbol boja proti rakovine. "Som si istý, že mama je na teba hrdá," dodal za Schaeferovho nového zamestnávateľa generálny manažér Mathieu Darche. Teraz už pôjde dojatie nabok a od kanadského supertalentu sa čaká, že naskočí rovno do NHL.

Kanadská dominancia

Prvý Schaefer. Druhý útočník Michael Misa. A ďalší forvardi Caleb Desnoyers (4.), Brady Martin (5.), Porter Martone (6.), Jake O'Brien (8.) a Roger McQueen (10.)… Až sedem Kanaďanov v Top 10 jasne ukázalo, že tento ročník má znak javorového listu. Kanaďania sa celkovo dostali na úctyhodných 88 draftovaných mládencov a druhé Spojené štáty ich oproti tomu dodali 'len' 52.

Keď je reč o poradí, tak bronz neprekvapivo získali Švédi s 30 novými odvedencami a napriek izolácii z medzinárodného hokeja sa stále ukazuje aj šírka základne v Rusku (21 hráčov). Česi majú za sebou solídny ročník s 11 draftovanými, čím prekonali nielen Slovákov (traja), ale aj Fínov (osem), Nemcov (štyria), priam deklasovali Švajčiarov (dvaja).

Unikát Prádel

Slovensko už určite zažilo aj úspešnejšie drafty, tento rok ním prešli len traja Slováci. Zároveň je to stále zlepšenie oproti minulému roku (jediný hráč, Miroslav Šatan) a hlavne prvý z nich výrazne zaujal. Brankár Michal Prádel na začiatku sezóny ani nevedel, kde bude chytať, ale nakoniec zo Slovenska odišiel do zámoria a za Tri-City Storm v United States Hockey League zažiaril, čo potvrdil fenomenálnym výkonom vo štvrťfinále majstrovstiev sveta hráčov do 18 rokov proti Fínsku.

Po 75. Prádelovi už prišli na rad len Michal Svrček, ktorého si zo 119. miesta tiež vybral Detroit, a útočník Ján Chovan (184. miesto, Los Angeles Kings). Nedočkal sa napríklad pokračovateľ známeho hokejového rodu Luka Radivojevič či útočník Tomáš Pobežal.

Farmár hľadá mužstvo

Osloviť jedného z najskúsenejších mužov v súčasnej NHL Barryho Trotza do telefónu familiárne 'Hey, Trotzie' chce guráž, ale Brady Martin jej má dosť. Aj sily, zodpovednosti a pracovitosti. "Toto som ja. Toto sme my," povedal osemnásťročný útočník, ktorý sa stal päťkou draftu... Na rodinnej farme.

Kravy totiž nepočkajú, takže talentovaný Kanaďan neodišiel s ostatnými do Los Angeles, ale dal prednosť rutinnej starostlivosti o dobytok a s blízkymi akciu sledoval na obrazovke. Manažérom takým prístup očividne vyhovuje, pretože okrem 72 bodov (33+39) v 57 dueloch bol Martin vyhlásený aj za najpracovitejšieho hráča OHL. "Vieme, že získavame skvelého hráča a človeka," hneď mu povedal Trotz.

Toto je Disneyland!

Ďalší počin, ktorý sa len tak nevidí. Ešte sa nevie, či bude z kariéry Rogera McQueena rozprávka, ale medzi rozprávkové a ďalšie kreslené bytosti v každom prípade vyrazil hneď po drafte – keď z neho Anaheim Ducks urobili desiatku tohtoročného poradia, tak center Brandonu spolu s rodičmi nasadol do vrtuľníka a užil si návštevu neďalekého Disneylandu.

Teraz ešte aby mu vydržal chrbát, kvôli ktorým nadaný hokejista v poslednej sezóne zvládol len 17 duelov. "Bez tej operácie by bol s istotou v Top 4 alebo v Top 5," verí anaheimský GM Pat Verbeek, že cesta vrtuľníkom bola len maličkou investíciou do teenagera, ktorý to klubu niekoľkonásobne vráti.

Islanders zo starej školy

Využiť prvé kolo draftu na obrovskú výmenu kľúčového hráča za pozície, to sa nestáva každý rok. Islanders sa pod vedením Darcheho neuspokojili len s prvým výberom a poslali Noaha Dobsona, jedného z najlepších voľných bekov meriacich na trh, do Montreal Canadiens výmenou za výbery číslo 16 a 17.

Ďalšími nováčikmi Islanders sú tak draftovaní útočník Victor Eklund a bek Kashawn Aitcheson a z Canadiens navyše forvard Emil Heineman. "Nerobím rozhodnutia kvôli šou, aby som čo najlepšie naplnil záujmy Islanders. A budem na tom ďalej makať zajtra, v pondelok aj v utorok," naznačil Darche, že ani po otvorení trhu Newyorčania neprejdú do kľudového režimu.

Brankári budúcnosti

Tento posto je na drafte každý rok zdradnejší, ale zároveň sa oplatí zariskovať – veď poučkou o tom, že bez elitného brankára Stanley Cup nikdy nevyhráte, musia mať napríklad v Edmonton Oilers vytapetované kancelárie. Tento rok tak v prvom kole zazneli mená až dvoch brankárov, čo sa naposledy stalo v roku 2021.

Stále je to však trochu prekvapujúce. Na 20. pozícii Columbus Blue Jackets ukázali na Pjotra Andrejanova, v tomto prípade u Rusa zvíťazili jeho rýchlosť a šikovnosť nad výškou 180 centimetrov. Ako 30. potom prišiel na rad očakávaný kanadský favorit Joshua Ravensbergen, po novom člen San Jose Sharks. Obidva tímy snívajú o dlhodobej jednotke. Trafili tentoraz do stredu terča?

Cesta vysokých susedov

Trinec a Plzeň, Seattle a Portland, Buffalo Sabres a Utah Mammoth. Tieto dvojice spájajú mená Radim Mrtka a Max Pšenička. Je priam neuveriteľné, ako to vyšlo. Obaja vysokánski bekovia zahájili ročník v českej extralige, ale potom usúdili, že bude lepšie otestovať zámorské juniorsky a získať viac minút aj celkových skúseností.

A pozrite sa, ako im to pomohlo! Mrtka sa na 9. mieste stal najvyššie postaveným Čechom a Pšenička nečakane prišiel na rad už v 2. kole ako číslo 46. "Jedno z najlepšich rozhodnutí v mojom živote," uviedol potom Pšenička o prechode do USA. Aby sa to neplietlo, tak sa medzi nich na 26. mieste vtesnal síce útočník, ale aj tak ďalší takmer dvojmetrový hráč Václav Nestrašil. Ten pre istotu odišiel do zámoria o rok skôr...

Šou v novej podobe

Oficiálny pojem decentralizovaný draft, čo je pre NHL novinka, by sa nakoniec dal preložiť ako veľká šou. Prenos z farmy Martinovcov, let vrtuľníkom do Anaheimu… Ďalšie veľké emócie priniesla Meredith Gaudreau, vdova po tragicky zosnulom útočníkovi Johnnym Gaudreauovi, ktorá ohlásila obidva výbery Columbusu v prvom kole.

Úsmevy naopak vyvolala napríklad hollywoodska hviezda Adam Sandler, ktorý podobne ako vo filme Happy Gilmore (Rivali) privítal v Boston Bruins amerického útočníka Jamesa Hagensa. "Jeden z najviac cool momentov môjho života," usmial sa Hagens. A podobnú vetu si mohli zopakovať prakticky všetci draftovaní.

Česká jedenástka

Toto číslo majú fanúšikovia spojené s futbalom, ale tentoraz je to hokejová jedenástka. Tri najvyššie postavené mená už zazneli, na Mrtku, Nestrašila a Pšeničku nadviahali Vojtěch Čihař (59., Kings), Vashek Richards (100., Boston Bruins), Adam Benák (102., Minnesota Wild), Matouš Kucharčík (103., Sabres) a Tomáš Poletín (106., New York Islanders), David Rozsíval (161. New Jersey Devils) a Samuel Jung (166., New York Rangers).

Pútavý je napríklad príbeh len 171 centimetrov (ne)vysokého Benáka. "Páči sa mi jeho kreativita. Má veľký prehľad, techniku a rýchlosť," povedal Judd Brackett, riaditeľ amatérskeho skautingu Wild. "Má mix všetkého potrebného na to, aby sa presadil proti vyšším hráčom."