Golden Knights už vedia, akí sú Sharks nezmari

Nezmar je v pôvodnom význame výraz pre nezdolného, nezničiteľného a vytrvalého tvora, ktorý je schopný veľmi rýchlej regenerácie.
A práve takéto tvory stoja proti Vegas Golden Knights v druhom kole Stanley Cupu.

Sú to samozrejme San Jose Sharks a s nováčikmi ligy a prekvapením sezóny v jednom prehrávajú 2:3 na zápasy. Počas interesantnej série už niekoľkokrát ukázali, že sa len tak nevzdajú a budú bojovať do padnutia.
Otázkou však je, či nenastala tá správna chvíľa na veľký návrat Joea Thorntona, ktorý kvôli zraneniu kolena nehrá od 23. januára. Tridsaťosemročný center už trénoval v elitnej formácii Sharks a do piateho zápasu ešte nezasiahol.
Ale ak je to len trochu možné, s comebackom už netreba otáľať. Všetci vedia, akú drinu Thornton podstúpil, aby sa v tejto sezóne ešte mohol vrátiť.
"Jumbo nenávidí, keď nemôže hrať zápasy a podľa toho aj v minulých týždňoch na sebe makal," povedal Tomáš Hertl.

Zverenci kouča Gerarda Gallanta aj preto naznačujú, že počas vrcholu bitky Západnej konferencie nechcú nič podceniť.
"Počul som niečo, čo kedysi hovoril (Evgeni) Malkin," vyhlásil útočník David Perron. "Musíme sa sústrediť tak dlho, ako to len ide, pretože všetko je čím ďalej tým ťažšie. A len tím, ktorý zostane sústredený a disciplinovaný, pravdepodobne nájde ďalšiu cestu aj po skončení série."
Múdre slová.
A do nedeľného popoludnia (pondelok 1:30 SELČ), keď sa v San Jose hrá šiesty zápas, budú častým predmetom debát všetkých členov Golden Knights.
Viac o téme: [Sharks nevyšla stíhacia jazda, Vegas vyhralo 5:3]
"Viete čo? Oni nám minule ukázali, ako skvele vedia hrať. A my sa chceli revanšovať. To sa nám väčšinu zápasu darilo," pokračoval útočník Vegas.
Lenže boli tam aj trhlinky. Rovnako ako sa Sharks dokázali otriasť z debakla 0:7 v prvom dueli série a rýchlo sa dostali späť do hry, teraz im absolútne nevadil ani priebežný stav 0:4 v 49. minúte piateho duelu. Tromi rýchlymi gólmi, z ktorých dal jeden aj český útočník Tomáš Hertl, urobili zo zápasu veľkú drámu.
Aj preto tí nezmari…
Dobre o nich vie aj Perron: "Nič nebude jednoduché. Sú tímom plným skúsených borcov, hrajú tvrdo a naposledy, keď sme sa predstavili v ich hale, odohrali najlepší zápas. Som si istý, že nás donútia k obrovskému úsiliu a námahe."
A kouč Gerard Gallant? "Musíme si uvedomiť, že stále hráme play off a v ňom je nutné hrať 60 minút naplno," povedal. "My sme dnes hrali výborne len 50 minút, zvyšných 10 už takých dobrých nebolo. Vo vyraďovacej časti vážne nevyhráte veľa zápasov, keď nebudete predvádzať svoj najlepší hokej," dodal.

Výhľad do šiesteho zápasu však pre Vegas nie je zlý. V tom piatom sa (nielen) strelecky presadili hráči tretej útočnej formácie a mužstvo vďaka nim znovu potvrdilo, že nie je dopredu jasné, odkiaľ udrú.
"To je veľmi dôležité. U nás nezáleží na tom, kto skóruje. Máme to tak celú sezónu. Teraz to bolo od týchto chlapcov a ja som za to rád," povedal ešte Gallant.
Z pohľadu Golden Knights to už teraz chce len nedopustiť, aby sa Sharks znovu nadýchli k životu.
"Celú sezónu sa snažíme hľadieť len na ďalší zápas a rovnako to bude aj teraz," povedal gólman Marc-Andre Fleury, ktorý je najväčšou oporou tímu. "Oddýchnuť si, zrelaxovať, dobre sa najesť a budeme znovu pripravení…"