Už zase. Rozbehnutého Hertla zastavilo zranenie 

Za sezónou sa zatiahla opona a nastal kľudový režim. Redakcia NHL.com/sk sa preto už v júli pozrela na to, ako sa v zámorskej lige darilo najlepším slovenským a českým hráčom. Dnes pokračujeme útočníkom Tomášom Hertlom z Vegas Golden Knights.

Že nie je vždy všetko ideálne? Asi nie, ale práve Tomáš Hertl by si niekedy zaslúžil trvalejšiu a ničím nerušenú radosť. Aj tentoraz totiž zažil to, čo už veľmi dobre pozná.

Opäť to vyzeralo, že ide všetko správnym smerom. Darilo sa mu. Potom však prišiel zdravotný problém. Ako už veľakrát predtým.

Tridsaťjedenročný forvard sa v poslednej sezóne možno rozbiehal trochu pomalšie, ale potom sa dostal do rytmu. V januári bodoval v jedenástich dueloch v rade a takú sériu ešte nikdy nemal. Nakoniec si v 73 dueloch za Vegas Golden Knights pripísal slušných 61 bodov (32+29).

Pre Golden Knights sa po svojom nedávnom presune zo San Jose Sharks stal veľmi dôležitým hráčom. Predviedol svoju povahu nebojsu, ktorý sa vyzná v tlačenici pred bránkoviskom. Ako ešte len druhý hokejista z draftového ročníka 2012 (po Filipovi Forsbergovi) prekonal hranicu 500 kariérnych bodov.

"Dostať sa na to číslo ma stálo veľa driny," priznal. "Je to pekný míľnik."

To všetko by bolo pekné, keby sa to znova nepokazilo. Keď totiž prišlo play off, tak Hertlove výkony výrazne limitovali problémy ramenom. V jedenástich dueloch nadstavby mal kvôli tomu len päť bodov (3+2), následne neprešiel zdravotnou prehliadkou, takže ani nemohol posilniť českú reprezentáciu na majstrovstvách sveta.

"V zápase som naletel hlavou na mantinel a pohol som pri tom ramenom," vysvetlil s odstupom svoje problémy. "Musím to cez leto posilniť, aby ma to ďalej nelimitovalo. Podľa lekárov by som mal byť v pohode."

Vo Vegas mali veľké plány, tradične skvele poskladané mužstvo teraz myslel aj na Stanley Cup. Lenže po tom, čo Golden Knights v 1. kole zmietli v šiestich dueloch súpera z Minnesota Wild, v následnom meraní síl jasne padli s Edmonton Oilers, partii okolo Connora McDavida zobrali len jeden zápas.

"Predstavovali sme si to inak," pripustil Hertl. "Tím hral celý rok výborne. Ja som sa tesne po výmene s chlapcami zohrával a spoznával som nové prostredie. Začalo to fungovať asi v decembri. Našiel som si svoj útok. V druhej polovici sezóny mi to tam začalo padať a išlo to celej formácii. Mali sme jednu z najlepších presiloviek v lige. Všetko fungovalo krásne. A potom som sa zranil..."

Osudný moment prišiel len desať zápasov pred play off.

"Bolo to nešťastné," opisoval. "Zrazu som si nebol istý, či vôbec budem môcť zasiahnuť do nadstavbovej časti. Nakoniec som do toho išiel, ale v 1. kole to nebolo dobré. Keď som však naskočil proti Edmontonu, tak som mal aj slušné zápasy, ale čakali sa odo mňa góly. A tie neprišli, takže sklamanie."

V meste hriechu je rušno aj po sezóne, ani zďaleka nielen kvôli cvrkotu nad ruletami a rozdanými kartami. Do mužstva prišiel Mitch Marner z Toronto Maple Leafs a vymýšľajú sa aj ďalšie zmeny. Zase raz sa šepká o tom, že by si zmeny v zostave mohol odniesť aj český reprezentant.

Nebolo by to prvýkrát. Asi aj preto to bývalý hráč pražskej Slavie až tak neprežíva.

"Úprimne povedané, správy o možnom sťahovaní nevnímam, rieši to skôr moje okolie," tvrdil o špekuláciách už v júni. Vtedy aj prezradil, že mu kvôli kolujúcim správam v závere minulej sezóny zavolal aj Kelly McCrimmon, generálny manažér Vegas.

"Písal mi, aby sa ospravedlnil, že vôbec nevie, kde sa to objavilo. Že nič také nie je v hre," povedal Hertl. "Takže som bol v pohode. Viem, že so mnou na budúci rok počítajú. Nikdy to nie je úplne stopercentné, ale v zmluve mám klauzulu, že bez súhlasu nemôžem byť vymenený úplne kamkoľvek, takže sa nebojím."

Takže to síce nie je ideálne, ale ani smutné. To večný optimista z Prahy asi ani nepozná.

Keď Hertl hovorí o ďalšej sezóne, ktorú mu znepríjemnilo zranenie, tak má vždy úsmev na tvári.

V kariére už zvládol iné veci. Takže zvládne aj toto.