Chárova sila by mala byť cítiť stále viac

V práci na svojej kondícii je jedným z najpoctivejších hráčov NHL a životosprávu by mohol vyučovať. Vďaka tomu má bostonský kapitán Zdeno Chára aj v 42 rokoch a po dlhej a únavnej ceste v play off dosť síl a energie.

A bude ich potrebovať.
Pokračovaním finálovej série proti St. Louis Blues ako keby sa ľad scvrkával. Súbojov bude pribúdať, súper proti Bruins podľa očakávaní nastúpi so svojím najtvrdším a najnátlakovejším hokejom; najmä potom, ako v treťom finále prepadol a doma prehral 2:7.
V takýchto situáciách, ktoré predpokladajú častú hru v obrannom pásme, môže byť kľúčom k úspechu defenzíva, ale aj správne vedenie spoluhráčov. A v tomto odbore je Chára stále jedným z najväčších majstrov.
******Viac o téme: [4 strely, 4 góly. Presilovky Bruins boli bezchybné]
"Pripadá nám, že v každom ďalšom zápase a v každej ďalšej tretine je stále lepší. Každé striedanie má lepšie ako to predchádzajúce. Nech sa stane čokoľvek, na striedačke sa sústredí a na ľad ide zase pripravený," opisuje český center David Krejčí.
V obrannom pásme stále platí dlhý dosah Chárovej hokejky a šikovnosť, s akou je málokedy mimo ideálnej defenzívnej pozície. Ale aj tvrdosť pred vlastnou bránkou či pri mantineloch, pretože dôrazu bude pribúdať.
Na jednoduchú a nepríjemnú hru St. Louis - teda nahodiť a zdolať súpera neúnavným napádaním - má 'Big Zee' jednoduchú a ideálnu odpoveď. Rýchlo zbierať puky a s prehľadom ich dostávať z pásma, chytať krížne prihrávky a nepustiť súpera k dorážkam. Ale nemenej dôležité sú aj vodcovské schopnosti slovenského kapitána, ktorý priviedol Bruins k Stanley Cupu už v roku 2011 a o dva roky neskôr opäť do finále.
"Je to veľký líder a skvelý spoluhráč aj kamarát. Zažil v hokeji všetko a my sme nesmierne radi, že nám môže odovzdávať svoje skúsenosti a pôsobiť na náš tím. Kedykoľvek niečo potrebujeme, môžeme ísť za ním. Sledujeme ho, ako sa pripravuje na tréningy a na zápasy, ako sa stará o svoje telo. Takého vodcu je ľahké nasledovať," opisuje útočník Joakim Nordstrom.

Ten si v 27 rokoch musí vedľa Cháru pripadať ako mladík, ale v zostave Bostonu sú ešte oveľa neskôr narodení hráči: Connor Clifton, Danton Heinen (obaja 23 rokov), David Pastrňák, Jake DeBrusk, Brandon Carlo (všetci 22) alebo ešte o rok mladší Charlie McAvoy.
Pre týchto všetkých je slovenský veterán príkladom. Upokojuje ich pred nástupom do modrého pekla Enterprise Center, kde si fanúšikovia Blues užívajú prvú účasť vo finále Stanley Cupu od roku 1970. Slovom, radou, stoickým prístupom. Ako keby fyzický nadhľad daný viac ako dvojmetrovou postavou projektoval aj do toho mentálneho, za ktorým sa skrýva 1485 zápasov v NHL a ďalších 178 v play off.
Navyše má výhodu v tom, že jadro Bostonu tvoria ďalší skúsení hráči, ktorí už v tejto situácii boli a vedia, aké je to prehrať aj vyhrať finále Stanley Cupu a čo znamená úspech v play off: Patrice Bergeron, Brad Marchand, brankár Tukka Rask, Krejčí...
"Dobré je, že na to nie je sám. Ako kapitán som sa naučil, že to je dôležitá vec," tvrdí tridsaťpäťročný forvard David Backes. Ten päť sezón nosil 'céčko' na drese St. Louis. Potom v lete 2016 ako voľný hráč odišiel do Bostonu, pretože Blues mu nechceli dať päťročnú zmluvu ako ich konkurencia zo severovýchodu USA.
[Kompletné pokrytie série Bostonu so St. Louis]
"Tu v Bostone je skvelá skupina lídrov: Patrice Bergeron, David Krejčí, aj Tuukka občas niečo povie. Ak chcete dobre viesť, potrebujete podporu ďalších skúsených hráčov, ktorí sa postarajú o to, aby sa vás odkaz ku všetkým dostal tým spôsobom, akým ho majú pochopiť," pokračuje Backes.
Ale nad všetkými predsa len vyčnieva trenčiansky velikán.
"Keď som sem prišiel, tak som mu povedal, že sa do ničoho nechcem montovať, ale že keď bude čokoľvek potrebovať, vo všetkom ho podporím. A on mi okamžite odpovedal: 'Ty si predsa skvelý hráč a tiež si bol kapitán, takže dobre vieš, čo treba urobiť. Kedykoľvek budeš cítiť, že je to potrebné, zober si v kabíne slovo a nepýtaj sa. Ja to určite nebudem vnímať ako nejaké podrývanie svojej autority. Všetci sme v tom spoločne.' Pre mňa to bolo skvelé privítanie a len to dokazuje, že (Chára) je chlap na správnom mieste."