"Všetci vieme, ako väčšinou dopadajú tímy, ktoré v sérii prehrávajú 0:3," otriasol sa kouč Trotz.
Pre Capitals je ich vlastný príklad zo série úvodného kola zároveň aj varovaním, aby sa nenechali ukolísať vedením, ktoré môžu potvrdiť v domácej Capital One Arene.
"Videli sme, že v sérii sa všetko môže veľmi rýchlo zmeniť," hovorí Trotz.
A zmena to pre hráčov Washingtonu každopádne bude. Doma nehrali od 5. mája, keď v dôležitom piatom zápase druhého kola porazili Pittsburgh Penguins 6:3. Nečaká ich nepriateľské modrobiele prostredie západnej Floridy, ale natešené davy fanúšikov v červenej farbe, ktorí budú zvedaví, či Caps vydržal strelecký apetít zo zápasov v Tampe.
Všetci vo washingtonskej kabíne cítia rozdiel medzi vedením 3:0 v sérii a stavom 2:1 a dušujú sa, že domáca atmosféra ich príliš nevyblázni.
"Teraz nám musí byť jedno, či hráme doma alebo vonku. Kľúčové bude dodržiavať plán," tvrdí útočník Jakub Vrána, jeden z tých, ktorý zažíva play off prvýkrát.
Viac o téme: [Siedma výhra. Kráľovstvo Capitals je na cudzom ľade]
"Tí nováčikovia si niekedy myslia, že to tak skrátka bude každý rok, ale tak to v našej lige, ktorá je extrémne vyrovnaná, nefunguje," usmieva sa Trotz, ktorý sa prvého postupu do finále konferencie ako kouč dočkal až takmer po 20 rokoch v NHL!
"V tejto časti sezóny je totiž veľmi ťažké vyhrávať. Každý okamih na ľade musíme brať veľmi vážne. Sami vieme, že séria sa môže zmeniť v priebehu chvíle," pripúšťa kouč Capitals.
Vonku je ich bilancia úchvatná: 7-1. Ale doma to také slávne nie je: 3-3. Víťazi Metropolitnej divízie sa však v drvivej väčšine prípadov na dôverne známy ľad tešia.
"Aby som povedal pravdu, už sa neviem dočkať," vyhlásil Ovechkin, ktorého príklad tímového lídra má na nečakane dobré výkony Capitals výrazný vplyv.
"Všetci vidíme, ako si to Ovie v play off užíva a je to asi prvýkrát za veľmi dlhý čas," pripomína Trotz neradostnú bilanciu ruského kanoniera vo vyraďovacej časti. Rok 2018 môže všetko zmeniť.