Winter Classic ukáže, ako hrajú kompletní Bruins

Od začiatku sezóny sa držia medzi najlepšou osmičkou Východnej konferencie, ale až na prelome roka Boston Bruins zisťujú, aké to je hrať v plnej sile s kompletnou zostavou. V tej by mali vyrukovať aj v ostro sledovanom novoročnom zápase Winter Classic proti Chicago Blackhawks. S jedinou výnimkou. A tou je dištancovaný David Backes.

Až jeho spoluhráči vykorčuľujú na ľad inak futbalového štadiónu Notre Dame v Indiane, ostrieľaný tridsaťštyriročný center si bude odpykávať ešte len druhý duel z trojzápasového disciplinárneho trestu.

"Je to nešťastné, ale bohužiaľ mu pravidlá neumožňujú nastúpiť," ľutoval kapitán Bruins Zdeno Chára, ktorý zažije už tretí duel v tejto úlohe pod holým nebom. Také udalosti však človeka neomrzia.
1. januára 2010 na bejzbalovom štadióne Fenway Park Bruins vyhrali 2:1 po predĺžení nad Philadelphia Flyers, o šesť rokov neskôr však na Gillette Stadium v Massachusetts schytali debakel 1:5 od Montreal Canadiens. Prvý outdoorový zápas v úlohe hostí je aj pre štyridsaťjedenročného Cháru veľkou výzvou.
"Ide síce o dva body ako vo všetkých ostatných zápasoch, ale tieto zápasy sú vždy výnimočné už kvôli podmienkam, v ktorých sa konajú," povedal Chára v pondelok, keď počasie neumožnilo Bruins trénovať pod holým nebom.

Slovenský kapitán si už na vlastnej koži vyskúšal, aký rozruch v celej NHL zápasy Winter Classic dokážu spôsobiť.
"Ocitáte sa na obrovskom 'pódiu' a všetci vás sledujú. Je to vyhecované aj pre fanúšikov, ktorí všetko nesmierne prežívajú," tvrdil Chára. "Pri takých príležitostiach je vždy nutné kontrolovať emócie."
Po viac ako mesiaci maródovania s kolenom sa pilier obrany objavil v bostonskej zostave po Vianociach a už pred sviatkami stihla návrat aj ďalšia kľúčová postava tímu Patrice Bergeron.
"Keď sa vrátia takí hráči, je to vzpruha pre všetkých. Obaja sú vodcovské typy," prikývol útočník Jake DeBrusk.
"Snáď prvýkrát od tréningového kempu zažívame, že sme kompletní. Konečne môžeme hrať, ako chceme a čoho sme schopní," domnieva sa Chára.

Spať v zostave Bruins majú byť v utorok aj krátkodobí maródi Brad Marchand a bek Charlie McAvoy. Takže bude chýbať len potrestaní Backes...
Spomienky na Winter Classic má aj David Krejčí, minule v roku 2016 však chýbal kvôli zraneniu.
"Ten duel z roku 2010 však patrí medzi top tri zápasy mojej kariéry," nezabudol Krejčí. Vtedy si pred zasneženými bejzbalovými tribúnami s fanúšikmi zababušenými vo vatových bundách spomenul aj na zimy doma v Šternberku, keď ako chlapec hral s kamarátmi na zamrznutom rybníku.
"Tie spomienky vás zakaždým dobehnú. V hre sú však body a podľa toho sa musíme zariadiť. Je potrebné hrať hlavne jednoducho. Predovšetkým na začiatku, kým si trochu zvykneme na netradičné podmienky. Ktovie, či bude pršať, alebo snežiť," povedal Krejčí, ktorý v čase Bergeronovej neprítomnosti dokázal zaceliť medzeru v elitnej formácii Bruins.
Viac o téme: [Preview: Winter Classic opäť láka davy]
Kouč Bruce Cassidy privítal v kabíne všetkých dlhodobých maródov a teraz si pomaly začína zvykať na fakt, že môže využiť kompletnú silu tímu. Vrátane Brada Marchanda, ďalšieho esa, ktoré už v sezóne navštívilo maródku - v dueli Winter Classic sa však po krátkej absencii vráti do hry.
"Už v minulom zápase s Buffalom sme ukázali dobré veci, aj keď to ešte nebolo úplne ono," vyhlásil Krejčí.
Kto bude Bruins istiť medzi tyčkami, však zatiaľ nevie ani on, ani slovenský gólman Jaroslav Halák, ktorý bol v bránkovisku naposledy pri porážke s New Jersey Devils 27. decembra.
"Aj keby som nechytal, tak bude pekné si to užiť a byť súčasťou niečoho takého. Pre mňa je to v každom prípade premiéra," povedal tridsaťtriročný brankár.