"Som nadšený, že sme znova našli cestu k víťazstvu," povedal po triumfe jeden z hrdinov zápasu David Perron, ktorý prispel gólom, asistenciou a navyše premenil aj rozhodujúci nájazd. "Neriešil som, čo urobím. Občas mám v hlave nejakú kľučku, ale tentoraz som kvôli stavu ľadu radšej rozhodol pre strelu. A vyšlo to."
To je presne ono. Pokoj, pohoda a sebavedomie.
Napríklad k Perronovi v tomto ročníku určite patrí. Tridsaťjedenročný veterán totiž zažíva životnú sezónu. S 52 bodmi je najproduktívnejším mužom tímu a drží sa na 16. mieste v bodovaní súťaže. Cez víkend si aj prvýkrát v kariére zahral All-Star Game. Po 13 rokoch v lige!
Vo výbere najlepších sa určite neobjavil len preto, že sa zápas hral v St. Louis. Nomináciu si naozaj zaslúžil. Netreba zabudnúť ani na jeho osem víťazných gólov, v ktorých mu nemôže konkurovať iný žiadny hráč NHL.
Perronovi výrazne pomohol tréner Craig Berube, ďalší kľúčový strojca tejto víťaznej partie. Na striedačku mužstva nastúpil v novembri 2018 a skúsený útočník od neho hneď dostal dôveru. Naskakoval v dvojnásobných presilovkách, v hre štyroch proti štyrom aj v predĺženiach.
"Vďaka tomu si uvedomil, aký je pre nás dôležitý. Od minulej sezóny sa mu navyše zvýšilo sebavedomie," chválil ho tréner.
Vydarila sa mu aj stávka na brankára Jordana Binningtona. Pred rokom neznámy 'farmár' bol ďalšou kľúčovou oporou a aj on si zaslúžene zahral sobotný Zápas hviezd. V počte výhier je v tejto chvíli s 23 tesne druhý a keď má svoj deň, je veľmi ťažké ho prekonať.
Opora v bránkovisku je kľúčom k úspechu každého tímu. Ak obrancovia a útočníci vedia, že ich prípadnú chybu dokáže uhasiť spoľahlivý muž v maske, dovolia si na ľade viac.
Keďže je pre nami druhá (a napínavejšia) polovica sezóny a Blues sú medzi elitou NHL, v rýchlosti sa pozrime ešte na jedno kľúčové meno: Vladimír Tarasenko.
Ruská superstar chýba St. Louis od konca októbra, ale mužstvo sa aj bez nej tesne drží na tretej pozícii v celej lige. Kam až môže klub zamieriť vo chvíli, keď sa dvadsaťosemročné krídlo vráti?
