Menej minút, viac gólov. Zacha si zlepšoval maximá 

Za sezónou sa zatiahla opona a nastal kľudový režim. Redakcia NHL.com/sk sa preto v júli pozrela na to, ako sa v zámorskej lige darilo vybraným hráčom. Tentoraz sa zameriame na Pavla Zachu z Boston Bruins. 

------------------

Musel padnúť na dno, aby sa vrátil lepší ako kedykoľvek predtým. 

Presne takýto dramatický scenár v minulej sezóne platil pre českého útočníka Pavla Zachu. Pomyselný bod nula priniesli dni pred najsledovanejšej medzinárodnej akcii dekády. Zacha vypadol z českej nominácie na Zimné olympijské hry Miláno-Cortina 2026 kvôli zraneniu v hornej časti tela.  

"Prísť o olympiádu pre mňa z psychického hľadiska nebolo najlepšie," s odstupom priznal. "Ale myslel som na to, ako sa vrátiť po prestávke a byť rozdielovým hráčom."

Takého si ho vysníval aj český trénerský štáb. V ére chudobnej na kvalitných centrov Zacha pokojne mohol šéfovať elitného útoku a mohol predviesť väzby na spoluhráča z Boston Bruins Davida Pastrňáka. Zdravie bolo proti, lenže vzápätí prišla odmena.

Zacha sa po olympijskej prestávke rozohral do skvelej formy. Od 25. februára, keď sa NHL znova rozbehla, bol 19. najproduktívnejší hráč súťaže, získal 28 bodov v 24 štartoch a strelil dokonca 15 gólov, čo znamenalo delenú 8. priečku. Pritom je nezvyčajné, aby bol Zacha v top 20 bodovaní a v elitnej desiatke kanonierov. 

Český center je totiž dlhodobo považovaný za spoľahlivého všestranného forvarda. Kvalitného na buly, schopného naskočiť aj do oslabenia, solídneho v kombinácii aj v bránení hviezd súpera.

V tomto smere preňho záver sezóny 2025-26 znamenal prelom.

"Získal sebavedomie a jeho formácia (s Viktorom Arvidssonom a Caseym Mittelstadtom) bol tento rok veľmi konzistentný. Všetkým ukázal, že je naozaj dobrý hokejista," povedal o Zachovi bostonský generálny manažér Don Sweeney.

Výsledkom pre českého forvarda sú nové maximá v góloch (30) aj v bodoch (65), pritom ho oproti minulému roku tréner Marco Sturm vyťažoval výrazne menej. Zachov priemerný 'ice-time' klesol z 19:04 na 16:51 na zápas.

On však aj tak žiaril. Akoby až vo svojom desiatom kompletnom ročníku v NHL naozaj ukázal svoj potenciál bývalej šestky draftu. 

"Som veľmi rád, že Zachič nastrieľal 30 gólov, čo je preňho skvelá méta, psychologicky veľmi potrebná. Dáva strašne dôležité góly a myslím si, že výraznú zásluhu na tom má osobný život, rodina a dieťa. Myšlienky idú správnym smerom, hlava je veľmi dôležitá, je na ňom vidieť, že hrá bez zábran," hodnotil ho vo svojom stĺpčeku pre NHL.com legendárny Patrik Eliáš.

Tridsaťgólová méta bola osobne dôležitá aj pre Zachu.

"Pred sezónou si dávate ciele a toto bol jeden z tých mojich," prikývol rodák z Brna.

Vo všetkých cifrách v Bostone znova dominoval Pastrňák, ohľadne najkonzistentnejšej formácie však mali jasno fanúšikovia aj experti. Bola ňou práve trojica Zacha, Mittelstadt, Arvidsson. "Sadli sme si v kabíne a potom sme mohli spoločne niečo vytvoriť na ľade. Hrali sme dobre, stretávali sme sa aj počas voľna, išli sme na večere, bolo to fajn," pripomenul Zacha hokejový zákon o tom, že dianie mimo ľadu je často podobne dôležité ako súhra na ňom.

Z olympijského truchlenia sa nakoniec pre Zachu stalo šťastie v nešťastí. Pokým niektoré hviezdy sa z Taliansku vracali emočne aj fyzicky vyšťavené, on nahodil motory. 

"Voľno využil len na to, aby sa vyliečil a hlavne si oddýchol. To pre nás bola kľúčová vec, pretože veľa ďalších chlapcov naopak sviežich nebolo. Aj vďaka tomu Pavel získal veľa sebavedomia a to mu umožnilo podávať také výkony," povedal Sweeney.

A neprekvapilo ho ani strelecké precitnutie českého zverenca.

"Myslím si, že 'Pav' by vám úprimne povedal, že väčšina ľudí z nášho klubu tvrdila: Veríme ti, že môžeš dať v NHL tridsať gólov za sezónu. A to preto, akú má strelu. Ak by občas hral viac ako sebe a nechcel toľko prihrávať spoluhráčom, bude mať ešte viac gólov. Je to skvelý hokejista na oboch stranách ihriska," vychválil ho šéf Bruins.

Bostonskej a tým pádom aj Zachovej sezóne tým pádom chýbal happy end. Samotný postup do play off pre klub síce nad plán, ale nakoniec hneď v šiestich zápasoch 1. kola proti Buffalo Sabres bolel. Zachova produkcia navyše v bojoch o Stanley Cup klesla, v šiestich zápasoch mal bilanciu 1+2.

"Je to sklamanie," priznal Zacha. "Ale mám na čom stavať a verím, že bodov môže byť ešte viac."

V Bostone má zmluvu ešte na rok (za 4,75 milióna dolárov za sezónu) a novú by rád podpísal čo najskôr. V Massachusetts sa mu páči, v apríli sa mu narodila prvá dcéra, za ktorou sa ponáhľal rovno do zápasu v TD Garden.

Ideálne podmienky na to dokázať niečo veľké.

"Boston mi veľmi pomohol osobne aj hokejovo, keď som prišiel z New Jersey. Moja kariéra sa otočila správnym smerom. Uvidíme, ako to pôjde, ale Boston mám rád, bolo by fajn ostať tu," želá si česká bodová kométa posledného ročníka. 

"Mojím cieľom je so Zachom predĺžiť a rovnako to vníma aj (tréner) Sturm," naznačil 1. júla Sweeney, že v tomto je klub s hráčom na rovnakej vlne.