Deux attaquants francophones de la région parmi la cuvée du repêchage 2026

Les Sénateurs d’Ottawa ont sélectionné 267 joueurs depuis le tout premier repêchage auquel ils ont participé en 1992.

Parmi ces joueurs, on retrouve plusieurs athlètes qui ont grandi dans la région d’Ottawa-Gatineau comme Jorian Donovan (136^e choix au total en 2022), Cody Ceci (15^e choix en 2012), Jean-Gabriel Pageau (96^e en 2011) et Mark Borowiecki (139^e en 2008).

S’ils choisissent de poursuivre la tendance en 2026, voici quelques joueurs qui sont originaires de la région et qui présentent de belles qualités.

Thomas Vandenberg, centre, 67’s d’Ottawa

Thomas Vandenberg, qui est originaire de Nepean, est sorti de l’ombre durant la saison 2025-26. Il s’est joint aux 67’s d’Ottawa après avoir passé une saison avec les RoughRiders de Cedar Rapids dans la USHL. Durant la plus récente campagne, il a marqué 25 buts et obtenu 25 mentions d’aide pour 50 points, en 59 parties. Il a pris le cinquième rang au classement des recrues les plus productives du circuit.

En séries, Vandenberg a marqué quatre buts et amassé sept points en neuf matchs, tandis que les Sénateurs ont atteint la deuxième ronde. Il s’est ensuite greffé à l’équipe canadienne qui a participé au Championnat mondial U18 de l’IIHF, où il a marqué un but.

Centre qui mesure six pieds et qui pèse 178 livres, Vandenberg est un des plus jeunes joueurs éligibles au repêchage. Il célébrera son prochain anniversaire de naissance le 8 septembre prochain, soit une semaine avant la date butoir du 15 septembre. On dit de Vandenberg qu’il est efficace sur 200 pieds avec un fort potentiel de croissance.

Vandenberg occupe le 35^e rang au classement des meilleurs espoirs nord-américains de la Centrale de recrutement de la LNH. On le retrouve au 37^e rang du classement publié en mai par le spécialiste des espoirs Craig Button.

Spencer Bowes, ailier gauche, 67’s d’Ottawa

Voilà une autre recrue des 67’s qui a grandi en ville. Bowes, qui est originaire de Carleton Place, a inscrit 23 buts et 42 points durant la saison régulière avec les 67’s. Il a pu ajouter quatre buts et huit points de plus durant les séries. Étonnamment, il a obtenu de tels chiffres en passant très peu de temps sur la patinoire en supériorité numérique. Tous ses buts, ou presque, ont été marqués à forces égales. Son seul but marqué dans les unités spéciales a été réussi en infériorité numérique.

L’ailier gauche de six pieds et 172 livres a connu une très forte progression dans les palmarès, à 18 ans. À 16 ans, il évoluait dans le junior B avec les Blue Wings de Perth, durant la saison 2023-24. 

Il est arrivé dans la Ligue de l’Ontario en 2025-26, après avoir passé une saison avec les Lumber Kings de Pembroke et les Nationals de Rockland, au niveau junior A. Durant cette campagne, il a marqué 17 buts et obtenu 40 points en 39 rencontres.

Bowes occupe le 75^e rang au classement des patineurs nord-américains de la Centrale de recrutement.

Adam Levac, centre, Petes de Peterborough

Adam Levac, d’Embrun, a été sélectionné en cinquième ronde par les Petes de Peterborough au repêchage 2024 de la Ligue de l’Ontario. Il a réussi à se tailler un poste avec l’équipe à titre de joueur de 16 ans. Il a connu une forte progression dans sa deuxième saison avec l’équipe, amassant 16 buts et 44 points en 60 parties en 2025-26.

Levac a livré une belle performance dans le match des meilleurs espoirs de la Ligue de l’Ontario, sur sa patinoire de Peterborough, en janvier. En plus d’obtenir une mention d’aide, il a remporté ses deux mises en jeu. « Levac possède un bon sens du jeu. Il effectue des passes de qualité. Il saura prendre avantage des faiblesses dans le jeu de ses adversaires », a indiqué le rédacteur Steven Ellis, du site Daily Faceoff, à l’époque.

Le centre droitier de six pieds et 176 livres a raté huit matchs en raison d’une suspension, en février. Il a marqué deux buts et obtenu quatre points durant la série de six matchs au terme de laquelle les Petes ont subi l’élimination contre North Bay.

Levac occupe le 97e rang du classement des patineurs nord-américains de la Centrale de recrutement de la LNH.

Jean-Cristoph Lemieux, centre, Wolves de Sudbury

Le Gatinois Jean-Christoph Lemieux a débuté la saison à Windsor. Il a su profiter d’une transaction avec les Wolves de Sudbury, au beau milieu de la saison. Là-bas, il a marqué 10 buts et amassé 25 points en 23 parties.

Si on ajoute ses statistiques de la première moitié de saison, avec Windsor, il a complété sa deuxième campagne dans la Ligue de l’Ontario avec 20 buts et 43 points en 56 matchs. Lemieux a pu ajouter deux buts et une mention d’aide à sa fiche dans la série où son équipe a subi l’élimination par balayage contre Brantford.

On ne pourra jamais le comparer à un autre membre du clan Lemieux, qui portait jadis le numéro 66, l’ancien des Red Devils de Quinte et des Gaels de Kingston a trouvé une façon de se tailler un poste avec Équipe Canada, ce printemps. Il a obtenu trois mentions d’aide en cinq matchs au Championnat mondial U18 de l’IIHF.

« Lemieux est aussi compétitif qu’un chien qui se bat pour ne pas qu’on lui arrache son os. Il est tenace et combatif. Il n’abandonne jamais. Ses habitudes de travail sont évidentes lors de toutes ses présences sur la patinoire », a écrit le reporter Liam Staples, de McKeen’s Hockey.

L’ailier gauche de cinq pieds et 11 pouces et 190 livres arrive au 103^e rang du classement des patineurs nord-américains de la Centrale de recrutement de la LNH.

Peter Legostaev, centre, Olympiques de Gatineau

Peter Legostaev, originaire d’Ottawa, est devenu un marqueur très fiable quand il a gravi les échelons à tous les niveaux sur la scène locale. Il a fait ses débuts avec les Bears de Smiths Falls au niveau M18 AAA (25 buts en 34 matchs). Il a suite marqué 22 buts en 40 matchs avec les Bears au niveau junior B. Il a ensuite fait le saut chez les Braves de Brockville, au niveau junior A, où il a obtenu 36 buts en 79 rencontres en trois saisons. I a finalement fait le saut avec les Olympiques de Gatineau en décembre dernier.

Avec Gatineau, Legostaev a marqué huit buts et obtenu 16 points en 31 parties. Il a été la recrue la plus productive de son équipe. Sa saison a toutefois pris fin en février, quand il a subi une intervention chirurgicale pour soigner une blessure au haut du corps.

Le centre de six pieds et deux et 194 livres, qui lance de la droite, doit se joindre à l’équipe de première division de Union College, dans la NCAA. Legostaev occupait le 140e rang du classement de la Centrale de recrutement en janvier.

Puisque le Repêchage 2026 de la LNH aura lieu à Buffalo, les espoirs de la région qui souhaiteront assister à l’événement en personne n’auront pas trop de mal à voyager. La réalité était bien plus complexe, l’an dernier, lorsque l’événement a eu lieu à Los Angeles. 

Si le service de recrutement central de la LNH et les différents classements laissent entrevoir que plusieurs joueurs d’Ottawa, de Gatineau et de la région environnante pourraient être sélectionnés, leur position dans le repêchage — voire leur sélection même — dépendra en fin de compte des évaluations internes de chaque club de la LNH, y compris les Sénateurs, qui disposent désormais de 10 choix lors du repêchage de cette année suite à l’échange conclu dimanche avec la Floride.

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