L'homme de 45 ans a vu son contrat être prolongé jusqu'à la fin de la saison 2024-25 mardi. Il a conservé un dossier de 26-9-3 après avoir été promu des Condors de Bakersfield, le club-école des Oilers dans la Ligue américaine de hockey (LAH), pour remplacer Dave Tippett le 10 février. Edmonton avait montré une fiche de 7-13-3 du 3 décembre au 9 février pour glisser à six points d'une place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
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Les Oilers ont terminé au deuxième rang de la section Pacifique (49-27-6) et ont atteint la finale de l'Association de l'Ouest, où ils ont été balayés par l'Avalanche du Colorado. Il s'agissait de la première saison de Woodcroft comme entraîneur-chef dans la LNH.
« Je trouve qu'il a fait un travail fantastique », a déclaré le directeur général Ken Holland, le 8 juin. « L'équipe a bien répondu sous ses ordres et je lui ai dit que nous allions nous rencontrer en début de semaine prochaine, lundi ou mardi, pour avoir une petite conversation. Oui, je suis intéressé à ce qu'il revienne avec nous. Je veux savoir ce qu'il en pense. Je crois toutefois qu'il a accompli de l'excellent boulot et qu'il a été un facteur important dans ce que nous avons accompli. »
Le capitaine des Oilers Connor McDavid est finaliste pour l'obtention du trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe, après avoir établi un sommet en carrière avec 123 points (44 buts, 79 passes), et l'attaquant Leon Draisaitl vient de réussir une saison de 55 filets. L'attaquant Evander Kane pourrait toutefois devenir joueur autonome sans compensation le 13 juillet, et la situation des gardiens n'est pas réglée. Mikko Koskinen a décidé d'aller jouer en Suisse la saison prochaine, et Mike Smith est incertain de son avenir. Le joueur de 40 ans doit encore écouler une saison à son contrat de deux ans d'une valeur de 4,4 millions $ (salaire annuel moyen de 2,2 millions $).
Woodcroft a dirigé Bakersfield pendant quatre saisons et agi comme entraîneur adjoint avec les Oilers pendant trois campagnes (2015 à 2018), après avoir occupé les mêmes fonctions chez les Sharks de San Jose pendant sept saisons (2008 à 2015). Woodcroft a également fait partie du personnel d'entraîneurs des Red Wings de Detroit avec Holland comme DG de 2005 à 2008 et il a remporté la Coupe Stanley en 2008.
Les Bruins de Boston, les Red Wings et les Jets de Winnipeg sont tous à la recherche d'un entraîneur. Lane Lambert a remplacé Barry Trotz chez les Islanders de New York le 16 mai, et Bruce Cassidy a remplacé Peter DeBoer chez les Golden Knights de Vegas le 14 juin. John Tortorella a été embauché par les Flyers de Philadelphie pour remplacer Mike Yeo le 17 juin. Rick Bowness a démissionné de ses fonctions d'entraîneur des Stars de Dallas le 20 mai et il a été remplacé par Peter DeBoer mardi.
