Will Butcher deviendra joueur autonome

Le défenseur Will Butcher, qui a remporté le Trophée Hobey Baker en tant que meilleur joueur du circuit collégial la saison dernière, a choisi de ne pas s'entendre avec l'Avalanche du Colorado et deviendra joueur autonome mercredi, rapporte le Denver Post.
Butcher, 22 ans, a été sélectionné par l'Avalanche au cinquième tour (no 123) du repêchage 2013 de la LNH. Il a amassé 37 points (sept buts, 30 aides) en 43 rencontres pour l'Université de Denver, qui a gagné le championnat de la NCAA, la saison dernière.

Les joueurs collégiaux ont quatre ans pour s'entendre avec leur équipe avant qu'ils accèdent à l'autonomie complète, le 16 août.
« Nous parlerons avec plusieurs équipes dans les prochains jours, a déclaré l'agent de Butcher, Brian Bartlett, au Las Vegas Review-Journal, mardi. Je pense que plusieurs équipes sont intéressées par un jeune défenseur qui bouge bien la rondelle. Ultimement, ce sera de trouver la meilleure situation pour la suite de la carrière de Will. »
Butcher discutera avec au moins trois équipes selon le Denver Post; les Sabres de Buffalo, les Devils du New Jersey et les Golden Knights de Vegas. Les Maple Leafs de Toronto, les Penguins de Pittsburgh, les Blackhawks de Chicago, les Red Wings de Detroit et le Wild du Minnesota seraient aussi dans la course, selon le Detroit News.
« Will prendra part à quelques appels mercredi et s'il y a une occasion qui se présente, nous allons l'accepter, a dit Bartlett. Je pense qu'en parlant aux équipes et en visitant certaines villes, ça prendra environ une semaine. »
En plus de Butcher, l'attaquant Alexander Kerfoot et le défenseur Connor Clifton sont parmi les autres joueurs qui devraient accéder à l'autonomie.