MONTRÉAL – Les Canadiens de Montréal ont finalement assuré leur participation aux séries éliminatoires en signant une victoire de 4-2 face aux Hurricanes de la Caroline, jeudi, au Centre Bell.
Après trois occasions bousillées, la troupe de Martin St-Louis a enfin trouvé le moyen de se distancer suffisamment des Blue Jackets de Columbus, désormais éliminés, pour obtenir son billet pour la série de premier tour face aux Capitals de Washington.
La formation montréalaise sera de la danse du printemps pour la première fois depuis 2021.
Kaiden Guhle, qui n’avait que quatre buts au compteur cette saison, a touché la cible à deux reprises pour mener les siens à la victoire. Le défenseur a ouvert la marque en première période et accentué l’avance des siens à 3-1 en fin de deuxième engagement.
Nick Suzuki a inscrit le deuxième but du Tricolore, alors que c’était l’impasse 1-1 avec moins de quatre minutes à écouler au deuxième engagement. Le capitaine a ainsi atteint le plateau des 30 buts pour une deuxième saison de suite, un 89e point pour lui dans cette saison. Jake Evans a complété la marque dans un filet désert.
Samuel Montembeault a été solide devant sa cage, repoussant 27 lancers. Il s’est particulièrement dressé en deuxième quand les Hurricanes ont dirigé 14 rondelles vers son filet. Pendant ce temps, la formation montréalaise tirait cinq fois à l’autre bout pour marquer deux buts.
Taylor Hall et Tyson Jost ont donné la riposte des Hurricanes, qui avaient décidé de donner du repos à plusieurs de leurs gros canons, dont Sebastian Aho et Seth Jarvis. Sur le but de Jost, l’attaquant acadien Bradly Nadeau a récolté son premier point dans la LNH. Pyotr Kochetkov a effectué 16 arrêts.
La troupe de Rod Brind’Amour terminera sa saison contre les Sénateurs d’Ottawa, jeudi, et affrontera les Devils du New Jersey au premier tour des séries.
