Tanev pourrait devenir joueur autonome sans compensation après la saison, mais le défenseur a dit qu'il comprend la volonté des Canucks de s'entendre avec le gardien Jacob Markstrom, qui pourrait lui aussi devenir joueur autonome sans compensation.
À LIRE AUSSI : Markstrom et les Canucks entament les discussions | Les Canucks coulés par un manque d'offensive face aux Golden Knights
« Jacob a été notre joueur le plus utile et il a fait de l'excellent travail au cours des dernières années, et évidemment, il sera la priorité, donc il faut s'attendre à patienter un peu, a expliqué Tanev. Ça ne change rien de signer aujourd'hui ou la veille de l'ouverture du marché des joueurs autonomes pourvu que je puisse demeurer un joueur des Canucks. Ça se réglera durant cette période de temps, donc je suis prêt à attendre. »
Le directeur général des Canucks Jim Benning a mentionné mardi qu'il veut faire signer un nouveau contrat à Markstrom, mais il a également dit à une station de radio de Vancouver qu'il comprendra si le gardien veut explorer ses autres options.
Une date pour l'ouverture du marché des joueurs autonomes n'a toujours pas été annoncée.
« Jacob a mérité le droit de tester le marché s'il veut le faire ou s'il n'est pas heureux d'où aboutissent les négociations », a expliqué Benning sur les ondes de TSN1040. « Il a mérité ce droit. »
Les Canucks vont également tenter d'offrir une nouvelle entente à l'attaquant Tyler Toffoli, qui pourrait devenir joueur autonome sans compensation. Toffoli a été acquis dans un échange avec les Kings de Los Angeles, le 17 février. Il a amassé 10 points (six buts, quatre passes) en 10 matchs de saison régulière et quatre points (deux buts, deux aides) en sept rencontres des séries d'après-saison, même s'il a raté plus de trois semaines d'activités en raison d'une entorse au haut de la cheville.
Benning a confié à TSN1040 que pour conserver les services de Tanev, de Markstrom et de Toffoli, il faudrait échanger d'autres joueurs pour créer de l'espace sous le plafond salarial, qui restera fixé à 81,5 millions $ la saison prochaine.
« Il y aura des décisions difficiles à prendre quant à d'autres joueurs », a dit Benning.
Le capitaine des Canucks Bo Horvat, qui doit encore écouler deux saisons à son contrat de six ans d'une valeur de 33 millions $ (valeur annuelle moyenne de 5,5 millions $), ne voudrait pas avoir à prendre ces décisions, alors que Vancouver tente de bâtir sur sa première participation aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2015 et sa première série remportée depuis 2011, quand l'équipe s'était inclinée face aux Bruins de Boston en sept matchs en Finale de la Coupe Stanley.
« Je ne voudrais pas être dans cette position, a mentionné Horvat. Nous voulons garder cette équipe ensemble. Nous avons un bon noyau et plusieurs bons éléments, mais des décisions difficiles devront être prises, et je ne voudrais pas avoir à les prendre. Espérons qu'ils feront les bons choix et que nous pourrons ramener pratiquement tout le monde afin de connaître un autre bon parcours. »
Markstrom a maintenu une fiche de 8-6 avec une moyenne de buts alloués de 2,85, un pourcentage d'arrêts de ,919 et un blanchissage en 14 rencontres des séries d'après-saison, aidant Vancouver à atteindre la série de deuxième ronde de l'Association de l'Ouest avant de rater les trois dernières parties de l'affrontement contre les Golden Knights de Vegas en raison d'une blessure dont la nature n'a pas été divulguée.
