Les Stars feront face à l'élimination

DALLAS – Kirill Kaprizov a récolté trois points pour aider le Wild du Minnesota à battre les Stars de Dallas 4-2 lors du cinquième match de leur série de premier tour contre les Stars de Dallas au American Airlines Center, mardi.

Le Minnesota mène maintenant la série quatre de sept 3-2. Le sixième match aura lieu au domicile du Wild, jeudi.

« Nous sommes à notre meilleur quand nous jouons en unité de cinq joueurs. Nous avons été responsables, nous avons porté une attention particulière aux détails et nous avons obtenu les arrêts clés quand nous en avions besoin. Nous pouvons continuer à bâtir là-dessus, a indiqué l’entraîneur-chef du Wild John Hynes. Nous allons retenir plusieurs choses de cette rencontre et nous allons tenter de faire mieux lors du sixième affrontement. C’était notre objectif au début de la série. Prendre un jour et un match à la fois, puis en retirer les informations nécessaires chaque fois. Nous devons maintenant nous préparer pour le prochain match. »

À son retour au jeu, Mats Zuccarello a marqué, tandis que Matt Boldy a compté une fois et ajouté une aide pour le Wild. Jesper Wallstedt a quant à lui effectué 20 arrêts devant le filet des gagnants.

« Je ne pense pas avoir bien fait lors des deux premières périodes. J’ai connu certains ennuis. J’avais du mal avec les retours de lancers et je me retrouvais un peu partout. L’équipe a tellement bien joué devant moi que je n’ai pas été mis à l’épreuve souvent, a souligné Wallstedt. Je me sentais beaucoup mieux lors de la troisième période. Ils ont lancé plus souvent et ça m’a vraiment mis dans le match. »

Miro Heiskanen et Jason Robertson ont tous deux marqué une fois et participé à un autre filet des Stars. Jake Oettinger a bloqué 24 tirs devant la cage des locaux.

« Le Wild a fait du bon travail. Leurs joueurs ont limité nos chances de marquer. Nous avons eu de bonnes occasions dans l’enclave, mais nous avons aussi raté plusieurs tirs qui auraient pu devenir des buts », a déploré l’entraîneur-chef des Stars, Glen Gulutzan. « Nous nous sommes présentés à l’intérieur, mais plusieurs tentatives ont été bloquées et d’autres ont raté la cible. À ce temps-ci de la saison, il faut être concentrés et ne rien rater. Si les tirs n'atteignent pas la cible, nous pouvons profiter des chances de marquer résultant de ces occasions. »

Zuccarello, qui avait raté les trois derniers matchs de la série en raison d’une blessure au haut du corps, a donné les devants au Wild en faisant mouche après 3:51. Le défenseur des Stars Tyler Myers venait d’effectuer un revirement dans sa zone.

Kaprizov s’est emparé de son retour de lancer à la gauche du filet avant de refiler la rondelle à Zuccarello, qui l’a glissée sous le bâton de Myers avant de la voir pénétrer dans le filet.

« Mats est un élément important de notre équipe, a mentionné le défenseur Brock Faber. Il possède de grandes qualités et il est important lors des avantages numériques. On a retrouvé un bon joueur et un leader. Il a accompli ce qu’il sait faire de mieux ce soir. »

Heiskanen a ensuite nivelé la marque à 9:58 avec un tir sur réception de la ligne bleue lors d’une attaque à cinq. Il a battu Wallstedt entre le gant et la jambière.

« On n’a pas assez créé de choses à cinq contre cinq. Ce fut notre principal problème ce soir. On doit régler cela et mieux jouer lors du prochain match. On doit simplifier notre jeu, avoir des joueurs devant le filet, diriger la rondelle vers le but et avoir un peu de chance, a dit Heiskanen. On devra jouer nos meilleurs matchs. On n’est pas heureux de se retrouver dans cette situation, mais on joue bien à l’étranger. On va jouer un bon match et revenir à domicile pour le dernier. »

Boldy semblait avoir donné les devants 2-1 au Wild à 19:48 du premier engagement lors d’une supériorité numérique. La rondelle a bondi sur un de ses genoux, mais le but a été refusé car il a été jugé qu’il causait de l’obstruction sur Oettinger. Il s’agissait d’un troisième but refusé au Wild lors des deux derniers matchs.

Mais ce n’était que partie remise pour Boldy, qui a marqué de nouveau à 19:29 de la période médiane lors d’un autre jeu de puissance. L’Américain a fait mouche avec un tir du haut du cercle gauche.

« On a perdu, mais on ne peut rien y faire, a-t-il commenté après le match. On ne peut rien changer. Ce sera facile d’oublier tout ça. On va retourner au travail et diriger des tirs au but. Quinn Hughes, Zuccarello et Kaprizov ont fait du bon travail en avantage numérique. On est à notre meilleur quand on gagne nos batailles pour la rondelle. »

McCarron a porté le pointage à 3-1 à 7:47 de la troisième période quand il s’est emparé d’une rondelle libre en zone des Stars avant de déjouer Oettinger entre les jambières.

Robertson a réduit l’écart à 3-2 à 16:39 alors qu’Oettinger avait retraité au banc des siens à la faveur d'un sixième patineur. Robertson a lancé la rondelle vers le filet du Wild, et elle a touché le défenseur et capitaine du Wild Jared Spurgeon avant de se retrouver dans la cage. Robertson a trouvé le fond du filet dans les cinq parties de la série (cinq buts) et à ses huit derniers matchs en séries de fin de saison, en remontant à la finale de l’Association de l’Ouest face à Edmonton en 2025.

Kaprizov a finalement scellé l’issue de la partie avec un but dans un filet désert à 18:00.

« On va devoir bouger la rondelle plus rapidement en avantage numérique, a soutenu l’attaquant des Stars Mikko Rantanen. Quand on effectue cela, c’est plus difficile pour nos adversaires de bloquer les tirs. Présentement, on reçoit la rondelle et on cherche quoi faire. On doit trouver les ouvertures pour lancer au filet plutôt que de tenter de repérer un coéquipier. L’ouverture se ferme alors et les joueurs peuvent bloquer nos tirs. Si on conserve la rondelle trop longtemps, les bons joueurs vont bloquer nos tentatives de lancers. »

Le défenseur du Wild Jonas Brodin a quitté le match à 1:44 de la deuxième période après avoir justement bloqué un lancer de Rantanen. 

L’attaquant des Stars Arttu Hyry a quant à lui quitté le match à 8:42 du deuxième vingt, souffrant d’une blessure au bas du corps. Gulutzan a indiqué qu’il ne sera probablement pas disponible pour le sixième match.

« La série est loin d'être terminée. On va voir ce qu’on peut faire à l’étranger », a mentionné le capitaine des Stars, Jamie Benn. « On doit lancer plus souvent au but. Si tu en as la chance, lance au but. Quand on fait ça, de bonnes choses surviennent, même si la rondelle ne se retrouve pas dans le filet. On peut saisir un retour ou créer du chaos devant le but. On va tenter de faire cela un peu plus souvent lors du sixième match. »