Panthers 2, Islanders 5
Une poussée de cinq buts des Islanders de New York en deuxième période leur a permis de l’emporter 5-2 contre les Panthers de la Floride au UBS Arena.
Avec cette victoire, les Islanders s’emparent du deuxième rang de la section Métropolitaine avec 89 points, deux de plus que les Penguins de Pittsburgh, leurs plus proches poursuivants. Les Penguins affronteront les Stars de Dallas plus tard samedi.
Dans la victoire, Matthew Schaefer a égalé un record de concession de Stefan Persson, qui avait récolté 56 points en tant que défenseur recrue en 1977-78. Schaefer a inscrit, samedi, son 56e point à son 74e match de la saison.
Son coéquipier Brayden Schenn s’est aussi signalé avec un but et deux passes, tandis qu’Ilya Sorokin a effectué 17 arrêts. Les Islanders ont remporté trois de leurs quatre derniers matchs.
Matthew Tkachuk a inscrit les deux buts des Panthers (35-34-3), défaits à six de leurs sept dernières sorties (1-5-1). Devant le filet des visiteurs, Daniil Tarasov a bloqué 35 tirs.
Tkachuk a ouvert la marque après huit minutes de jeu lorsqu’il s’est échappé et a battu Sorokin d’un tir du revers. L’attaquant vedette des Floridiens en a rajouté six minutes plus tard avec un superbe but. Il a filé à pleine vitesse vers l’enclave pour récupérer le disque, puis l’a envoyé dans le filet adverse à l’aide d’un tir précis entre ses patins.
Tarasov a amorcé la deuxième période en effectuant deux brillants arrêts de la jambière droite pour préserver l’avance de deux buts des siens, mais il a ensuite été victime d’une poussée irrésistible des locaux.
Gatcomb a inscrit les Islanders au tableau à 5:28 de l’engagement à l’aide d’un tir anodin, Schenn a créé l’égalité 2-2 au terme d’une contre-attaque à 12:06, Holmstrom a fait 3-2 avec un but en avantage numérique à 14:52, Heineman a doublé l’avance à 17:00, puis Cizikas a complété l’élan à 17:57 en récupérant son propre retour de lancer.
C’était la toute première fois que les Islanders inscrivaient cinq buts dans une même période au UBS Arena. Ils avaient réussi l’exploit pour la dernière fois le 9 février 2022, face aux Canucks à Vancouver.
Les Panthers ont tenté de remonter la pente en fin de match, en vain. Mackie Samoskevich et Aaron Ekblad ont chacun frappé la barre transversale alors que Tarasov était au banc au profit d’un sixième patineur.
À noter que l’attaquant floridien Sam Bennett n’était pas en uniforme. Il souffre d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée.
