PITTSBURGH – Kris Letang a compté le but vainqueur dans un deuxième match de suite pour permettre aux Penguins de Pittsburgh d’éviter l’élimination grâce à un gain de 3-2 contre les Flyers de Philadelphie dans le cinquième match de leur affrontement du premier tour des séries éliminatoires de l’Association de l’Est lundi au PPG Paints Arena.
Le défenseur de 39 ans a donné les devants 3-2 aux Penguins à 17:12 de la deuxième période quand son lancer de la pointe a frappé la bande derrière le but avant de ricocher sur les deux jambes du gardien Dan Vladar et d’aboutir dans le fond du filet.
Letang avait procuré une avance de 3-1 à Pittsburgh à 4:27 du troisième engagement lors du quatrième match, remporté 4-2 par les Penguins, samedi. Il a marqué 25 buts en carrière en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, un sommet chez les défenseurs actifs.
Les Flyers mènent la série quatre de sept 3-2. Le match no 6 aura lieu à Philadelphie mercredi.
Sidney Crosby a obtenu deux aides, tandis qu’Elmer Soderblom et Connor Dewar ont également touché la cible pour les Penguins. Arturs Silovs a effectué 18 arrêts.
Alex Bump et Travis Sanheim ont marqué pour les Flyers, alors que Vladar a cédé trois fois sur 21 lancers.
Soderblom a ouvert le pointage pour Pittsburgh sur le premier tir au but de la rencontre à 2:45 du premier tiers. Il a fait mouche avec un tir sur réception de l’enclave sur une passe du revers d’Anthony Mantha.
Trevor Zegras aurait pu créer l’égalité lors d’une échappée partielle à 19:11, mais son tir du revers est passé à la droite du filet. Puis, il a tenté un lancer entre ses jambes, mais la rondelle a filé à gauche du but à 19:45.
Dewar a doublé cette avance à 2-0 à 3:17 de la deuxième période. Après avoir capté une passe de Crosby, il a décoché un tir vif du cercle gauche qui s’est logé sous la barre horizontale.
Bump, qui disputait un premier match en séries en carrière, a répliqué seulement 12 secondes plus tard. L’attaquant recrue de 22 ans a contourné le défenseur des Penguins Parker Wotherspoon et il a glissé le disque entre les jambières de Silovs pour réduire l’écart à 2-1 à 3:29.
Sanheim a créé l’égalité 2-2 à 15:06 lorsque son lancer des poignets de l’extérieur du cercle gauche a dévié sur le défenseur des Penguins Erik Karlsson.
