William Nylander, deux fois, Tavares et Jimmy Vesey ont été les autres marqueurs des gagnants. Nylander a ajouté une passe et Tavares en a glané deux.
« C'était un match le 'fun' à jouer et à regarder. C'est toujours un bon sentiment d'entreprendre la saison avec une victoire », a commenté le héros de la soirée Rielly. « Les Canadiens étaient prêts. Ils nous ont donné une vive opposition, comme on s'y attendait. Nous sommes donc contents du résultat. Nous pouvons certainement être meilleurs dans plusieurs aspects du jeu. Nous regarderons tout ça la tête reposée jeudi. »
Le nouveau venu Josh Anderson y est allé d'un doublé à ses débuts chez le CH. C'était pour l'ancien ailier des Blue Jackets de Columbus un premier match depuis le 14 décembre 2019. Anderson a été opéré à l'épaule gauche au début de l'année 2020.
Nick Suzuki et Tomas Tatar, tous deux en supériorité numérique, ont procuré au Tricolore ses autres buts. Jonathan Drouin a amassé trois passes et le défenseur Jeff Petry deux.
Le défenseur recrue russe Alexander Romanov a été impressionnant à ses débuts dans la LNH, signant un bijou de passe sur le but en échappée de Tatar.
Devant les filets, le Danois Frederik Andersen (28 arrêts) a eu le meilleur contre Carey Price (29 arrêts).
« Nous avons fait de bonnes choses et j'estime, comme tout le monde qui a vu le match, que nous avons été la meilleure équipe, a soutenu Anderson. Nous nous souviendrons la prochaine fois que nous les affronterons. »
La rencontre a été un pur délice. Si elle est un avant-goût de la qualité du spectacle que les sept équipes canadiennes fourniront au sein de la section Nord Scotia cette saison, les amateurs de hockey vont se délecter.
C'était la première confrontation de 10 cette saison entre les Canadiens et les Maple Leafs. On a déjà hâte aux neuf autres!
En attendant, les Canadiens poursuivent leur périple de six matchs en ouverture de leur saison écourtée en se rendant à Edmonton s'y mesurer avec les Oilers, samedi (19h HE; NHLN, TVAS, CITY, SNE, SNW, SNP).
Rythme endiablé
Les deux grands rivaux ont montré que l'importance des matchs présaison est surfaite, en lançant les hostilités en trombe. La vitesse, l'intensité, l'exécution, on se serait cru rendu à la mi-saison.
Les visiteurs ont pris les devants deux fois, se donnant même l'avance 3-1 tôt en deuxième période.
Les hôtes ont ramené le score à égalité avant la fin des 40 premières minutes d'action.
La bonne nouvelle pour le CH après deux périodes, c'est que le jeu de puissance avait fabriqué deux buts. La mauvaise, c'est que l'infériorité avait cédé deux filets.
Le tournant, les pénalités
Les Canadiens étaient en maîtrise de la situation, à la suite du but en supériorité de Tatar à 7:20. Ils ont par la suite couru après le pétrin en écopant trois pénalités d'affilée.
