C'est ce qu'a confié l'attaquant de 24 ans samedi, lui qui pourrait devenir joueur autonome avec compensation le 13 juillet.
« Je ne pense pas que ça va être un problème, a dit Laine. Ils ont exprimé le désir de me garder, et j'ai dit la même chose. L'intérêt est mutuel. Il ne faut que s'entendre sur les termes et l'argent et je pense que tout sera parfait. »
Laine a récolté 56 points (26 buts, 30 passes) en 56 matchs dans cette saison qui a été marquée par diverses blessures et le décès de son père le 21 novembre.
Le Finlandais a soutenu que ses coéquipiers représentent une des raisons pour lesquelles il aimerait demeurer à Columbus.
« Tout le monde m'a tellement aidé avec tout ce que j'ai traversé cette année, a mentionné Laine. Je voulais toujours revenir le plus rapidement possible pour ces gars-là, ils m'ont rendu la vie beaucoup plus facile. Je vais toujours être reconnaissant envers tout le monde ici.
« C'est en grande partie ce qui explique pourquoi j'aime cette équipe. C'est comme une grande famille, tout le monde se soucie des autres. C'est comme ça que ça devrait toujours être. »
Laine a signé un contrat d'un an d'une valeur de 7,5 millions $ avec Columbus le 28 juillet 2021 et il voulait prouver cette saison qu'il le méritait.
Lui et Jack Roslovic avaient été acquis des Jets de Winnipeg en retour de Pierre-Luc Dubois le 23 janvier 2021.
Laine avait eu de la difficulté à s'adapter au système de jeu de l'entraîneur John Tortorella quand il est arrivé avec les Blue Jackets. Il avait amassé 21 points, dont 10 buts, en 45 matchs, tout en conservant un différentiel en défense de moins-29.
