EL SEGUNDO – Andrei Kuzmenko sera à la disposition des Kings de Los Angeles pour le match no 1 de la série de premier tour contre l’Avalanche du Colorado au Ball Arena, dimanche (15 h HE; HBO MAX, FDSNSC, truTV, TNT, ALT, TVAS2, SNP, SNW, SNO).
L’attaquant n’a pas joué depuis le 25 février, quand il a inscrit deux passes dans une défaite de 6-4 contre les Golden Knights de Vegas. Kuzmenko a raté les 25 derniers matchs de la saison régulière après avoir été opéré pour une déchirure du ménisque. Il a récolté 25 points (13 buts, 12 passes) en 52 rencontres cette saison.
À sa seule présence en séries éliminatoires, la saison dernière, Kuzmenko a enregistré six points (trois buts, trois passes) en six matchs.
« Tout le monde est disponible, à l’exception de Kevin (Fiala) », a précisé l’entraîneur par intérim D.J. Smith après l’entraînement de samedi.
Cela signifie que les attaquants Jeff Malott (non dévoilé) et Alex Turcotte (non dévoilé) pourraient également être employés dimanche. Malott s’est entraîné au sein du quatrième trio samedi.
Fiala s’est fracturé la jambe gauche alors qu’il représentait la Suisse aux Jeux olympiques le 13 février. Il a recommencé à patiner, mais il faudrait que les Kings connaissent un très long parcours éliminatoire pour que l’attaquant ait la moindre chance d’effectuer un retour au jeu.
Malott, qui a raté les trois derniers matchs de la saison régulière, a amassé neuf points (trois buts, six passes) en 58 matchs. Turcotte, auteur de 14 points (3 buts, 11 passes) en 62 parties, n’a pas joué depuis le 1er avril.
