Course aux séries: Un samedi historique

LNH.com dresse un portrait quotidien de la course aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la saison 2022-23. Il reste neuf jours à la saison régulière, et les différentes courses dans les quatre sections sont très serrées. Les trois premières équipes de chaque section vont prendre part au tournoi printanier, tout comme les détenteurs des deux places de quatrième as dans chacune des associations.

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Prenez donc le temps de consulter le classement ainsi que de prendre connaissance de tous les éléments qui pourraient avoir un impact sur la course aux séries.
Ce sera un samedi historique dans la LNH.
Seize matchs seront disputés la même journée pour une première fois. Les 32 équipes seront en action et les partisans pourront visionner des rencontres à compter de 12h30 HE avec un duel entre les Sabres de Buffalo et les Hurricanes de la Caroline, jusqu'en fin de soirée avec le match de clôture entre l'Avalanche du Colorado et les Kings de Los Angeles (22h30 HE).
Il y aura un programme triple diffusé sur ABC au Canada et aux États-Unis.
Celui-ci débute à Detroit pour la partie entre les Red Wings et les Penguins de Pittsburgh (13h HE; ABC, ESPN+, SN). Les Penguins ne sont qu'à un point d'une place provisoire dans le portrait des séries.
Ce match sera suivi de celui entre les Golden Knights de Vegas et les Stars de Dallas au American Airlines Center (15h30 HE; ABC, ESPN+ TVAS, SN NOW). Pendant que les Golden Knights tentent de consolider leur place en tête de la Pacifique, les Stars veulent se détacher de l'Avalanche du Colorado avec qui ils sont en tête de la Centrale.
Les Devils du New Jersey et les Bruins de Boston complètent le programme triple au TD Garden (20h HE; ABC, ESPN+, SN NOW). Les Bruins, déjà champions de la saison régulière, pourraient égaler le record de victoires en une saison avec un 62e gain. Les Devils tenteront de quant à eux de soutirer la tête de la Métropolitaine aux Hurricanes.
Également au menu, un classique Canadiens-Maple Leafs à Toronto (19h HE; CBC, TVAS, SNE, SNO, SNP, ESPN+, SN NOW). Un autre duel tout canadien entre les Flames de Calgary et les Canucks de Vancouver suivra (22h HE; CBC, SN, City, TVAS2, ESPN+).
Samedi sera justement une journée très importante pour la lutte au huitième rang dans l'Ouest. Les Flames, les Jets de Winnipeg et les Predators de Nashville se battent pour cette dernière place donnant accès aux séries. Ces deux dernières équipes s'affronteront au Manitoba (19h HE; City, SNW, BSSO, ESPN+, SN NOW).
Voici un aperçu des 13 matchs de la journée de samedi qui ont un impact direct sur la course aux séries:
Hurricanes 3, Sabres 4 | RÉSUMÉ
Penguins 5, Red Wings 1 | RÉSUMÉ
Golden Knights 1, Stars 2 | | RÉSUMÉ
Oilers 6, Sharks 1 | RÉSUMÉ
Panthers de la Floride vs Capitals de Washington (19 h HE; NBCSWA, BSFL, ESPN+, SN NOW)
Les Panthers (41-31-7) ont remporté leurs cinq derniers matchs et après un début de saison difficile, ils sont présentement détenteurs de la première place de quatrième as dans l'Est. Ils tenteront de la conserver face aux Capitals (34-35-9), éliminés de la course.
Predators de Nashville vs Jets de Winnipeg (19h HE; CITY, SNW, BSSO, ESPN+, SN NOW)
Les Predators (40-30-8) viennent de remporter leurs deux dernières rencontres et une victoire à la régulière à Winnipeg pourrait leur permettre de surgir dans le portrait éliminatoire provisoire. Les Jets (43-32-3), quant à eux, tenteront de protéger le huitième rang après s'être incliné mercredi face aux Flames.
Rangers de New York vs Blue Jackets de Columbus (19 h HE; BSOH, MSG, ESPN+, SN NOW)
Les Rangers (46-41-12) sont assurés d'être parmi le top-3 du classement de la Métropolitaine. Maintenant, peuvent-ils réduire l'écart de quatre points les séparant des Devils du New Jersey, au deuxième rang? L'opportunité est belle face aux Blue Jackets (24-46-8), dernière équipe dans l'Est. L'attaquant vedette Patrick Kane a raté les deux dernières rencontres des New-Yorkais en raison d'une blessure au bas du corps et au moment d'écrire ces lignes, l'entraîneur-chef Gerard Gallant dit opter pour la « prudence » avec son attaquant.
Flyers de Philadelphie vs Islanders de New York (19h30 HE; MSGSN, NBCSP, ESPN+, SN NOW)
Les Islanders (40-30-9) doivent d'abord protéger la place provisoire en séries qu'ils détiennent, puis pourraient également devancer les Panthers au septième rang de l'Association de l'Est avec une victoire face aux Flyers. Ces derniers sont mathématiquement éliminés de la course aux séries depuis le 1er avril.
Blues de St. Louis vs Wild du Minnesota (20 h HE; BSN, BSMW, ESPN+, SN NOW)
Le Wild (44-24-10) devrait compter sur son attaquant vedette Kirill Kaprizov, qui vient de rater 13 rencontres en raison d'une blessure au bas du corps. Le retour de Kaprizov sera le bienvenu : son équipe vient de perdre ses trois derniers matchs et glisse dans la course pour le sommet de la Centrale. Ils sont deux points derrière l'Avalanche et les Stars. Les Blues (37-35-7) sont écartés de la course depuis dimanche.
Devils du New Jersey vs Bruins de Boston (20 h HE; ESPN+, ABC, SN NOW)
Les Devils (50-21-8) ont l'occasion de prendre le sommet de la Métropolitaine. Ils tirent présentement de l'arrière d'un point sur les Hurricanes. Pour ce faire, ils devront se payer les champions de la saison régulière, les Bruins (61-12-5). Ces derniers ont l'occasion dès samedi d'égaler le record de victoires en une saison (62).
Flames de Calgary vs Canucks de Vancouver (22 h HE; CBC, SN, CITY, TVAS2, ESPN+)
Les Flames (37-27-15) ont remporté cinq de leurs six dernières rencontres. Ils partagent présentement le huitième rang de l'Ouest avec les Jets de Winnipeg, mais ont disputé un match de plus. Les Canucks sont éliminés depuis dimanche de la course aux séries.
Blackhawks de Chicago vs Kraken de Seattle (22 h HE; ROOT-NW, NBCSCH, ESPN+, SN NOW)
Le Kraken (44-26-8) est la dernière équipe à avoir assuré sa place en séries éliminatoires, une première dans leur jeune histoire. Ils détiennent la première place de quatrième as dans l'Ouest, quatre points derrière les Kings de Los Angeles et le troisième rang de la Pacifique. Les Blackhawks (25-47-6) sont écartés de la course aux séries.
Avalanche du Colorado vs Kings de Los Angeles (22h30 HE; BSW, ALT, ESPN+, SN NOW)
L'Avalanche (47-24-6) veulent se distancer des Stars de Dallas, avec qui ils détiennent conjointement le premier rang dans la Centrale. Les Kings (45-24-10) viennent de s'incliner à leurs deux dernières parties. Ils sont devancés de trois points par les Oilers d'Edmonton et devancent de quatre points le Kraken de Seattle.

Si les séries commençaient samedi

Voici un aperçu des affrontements de la première ronde si les séries éliminatoires s'amorçaient avant les rencontres de samedi.
Association de l'Est
(1A) Bruins de Boston vs (QA2) Islanders de New York
(1M) Hurricanes de la Caroline vs (QA1) Panthers de la Floride
(2A) Maple Leafs de Toronto vs (3A) Lightning de Tampa Bay
(2M) Devils du New Jersey vs (3M) Rangers de New York
Association de l'Ouest
(1P) Golden Knights de Vegas vs (QA2) Jets de Winnipeg
(1C) Avalanche du Colorado vs (QA1) Kraken de Seattle
(2C) Stars de Dallas vs (3C) Wild du Minnesota
(2P) Kings de Los Angeles vs (3P) Oilers d'Edmonton