En trois points : Flames vs Oilers, match no 4

(1P) Flames vs (2P) Oilers

21h30; ESPN, CBC, TVAS, SN

Les Oilers mènent la bataille de l'Alberta 2-1. McDavid est devenu lors du troisième duel le premier joueur de l'histoire de la LNH à connaître neuf parties de deux points ou plus lors de ses 10 premières rencontres d'une année de séries éliminatoires.
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McDavid occupe la première place des marqueurs ce printemps avec 23 points en 10 parties, et il a maintenant deux buts et neuf points dans la série.
Quelle sera la priorité des Flames? Limiter McDavid ou battre les Oilers? L'attaquant de Calgary Milan Lucic a répondu : « Tu dois trouver un moyen de faire les deux. C'est un excellent joueur qui livre le meilleur hockey de sa vie en ce moment. Tu dois trouver un moyen d'arrêter certains joueurs, mais aussi un moyen de battre toute l'équipe. Il faut faire les deux. »
McDavid, qui a remporté le trophée Art Ross cette saison à titre de champion des marqueurs avec 123 points en 80 matchs, estime que la vitesse sera une facette importante du jeu de son club ce soir.
« Calgary est un peu plus agressif. Le jeu est beaucoup plus nord-sud contre Calgary qu'il ne l'était contre L.A. (en première ronde), a souligné McDavid. Nous sommes un groupe avec un excellent coup de patin. Je pense que ç'a nous avantage, et nous devons en profiter chaque soir. »
Voici trois éléments à surveiller lors du match no 4 :

1. Jouer plus souvent à cinq contre cinq

Les Flames martèlent qu'ils veulent faire preuve de plus de discipline, mais les bottines n'ont pas suivi les babines lors des trois premiers matchs. Il y a eu 50 pénalités appelées durant la série, 25 pour chaque équipe.
Lors du troisième affrontement, une victoire de 4-1 d'Edmonton, 43 minutes ont été passées à cinq contre cinq. Lors du match no 2, c'était 41:08, alors que lors du premier duel, c'était 46:46.
L'attaquant des Flames Trevor Lewis croit que l'équipe jouera plus souvent à cinq contre cinq si elle contrôle mieux la rondelle.
« C'est une question de revirements, a dit Lewis. Quand on perd la rondelle, on doit se mettre à la chasse, on se fatigue plus rapidement, et c'est dans cette situation qui tu écopes de pénalités. Notre contrôle de la rondelle et le respect de notre structure vont nous aider énormément. »

2. Les vedettes offensives des Oilers doivent continuer à donner le ton

Les meilleurs attaquants d'Edmonton ont eu un énorme mot à dire dans la série, ce qu'ils comptent faire à nouveau ce soir afin de prendre une avance de 3-1.
Depuis le début du tournoi printanier, le trio de McDavid, Leon Draisaitl (19 points) et Evander Kane (13 points) ont amassé un total de 55 points lors des 10 rencontres éliminatoires. La dernière fois que trois coéquipiers ont récolté 55 points ou plus en 10 parties, c'était lorsque Wayne Gretzky, Jarri Kurri et Mark Messier en avaient obtenu 62 en 1988 dans le même uniforme bleu et orange.

3. Apprendre des leçons de la première ronde

Les deux équipes espèreront que ce qu'ils ont vécu en première ronde pourra les aider lors du match no 4.
Les Oilers avaient l'avance 2-1 contre les Kings de Los Angeles, mais ils s'étaient inclinés 4-0 lors de cette rencontre.
« Le quatrième match avait probablement été le pire de la série, a évalué McDavid. C'est une occasion qui s'offre pour notre groupe ce soir de montrer ce que nous avons appris et offrir notre meilleure performance. »
Les Flames tiraient de l'arrière 2-1 à l'aube du match no 4 contre les Stars de Dallas, qu'ils ont remporté 4-1.
« Nous avons été dans cette situation dans le passé, a rappelé Lewis. C'est un match important pour notre équipe. Nous pouvons créer l'égalité 2-2 et retourner à la maison. Nous devons être prêts et connaître un meilleur départ que celui d'hier soir, puis garder le rythme. »
L'entraîneur-chef des Flames Darryl Sutter a qualifié la soirée à venir de critique.
« Nous allons éventuellement devoir gagner un match à domicile, a-t-il dit. Ce soir, c'est un match critique pour nous. »
Formation prévue des Flames
Johnny Gaudreau -- Elias Lindholm -- Matthew Tkachuk
Andrew Mangiapane -- Mikael Backlund -- Blake Coleman
Dillon Dube -- Calle Jarnkrok -- Tyler Toffoli
Milan Lucic -- Trevor Lewis -- Brett Ritchie
Noah Hanifin -- Rasmus Andersson
Nikita Zadorov -- Michael Stone
Oliver Kylington -- Erik Gudbranson
Jacob Markstrom
Dan Vladar
Retranchés: Adam Ruzicka, Ryan Carpenter, Connor Mackey
Blessés: Chris Tanev (non dévoilé)
Formation prévue des Oilers
Evander Kane -- Connor McDavid -- Leon Draisaitl
Zach Hyman -- Ryan Nugent-Hopkins -- Jesse Puljujarvi
Warren Foegele -- Ryan McLeod -- Kailer Yamamoto
Josh Archibald -- Derek Ryan -- Zack Kassian
Darnell Nurse -- Cody Ceci
Duncan Keith -- Evan Bouchard
Brett Kulak -- Tyson Barrie
Mike Smith
Mikko Koskinen
Retranchés: Philip Broberg, Devin Shore, Derick Brassard, Kris Russell
Blessé: Aucun